中華文明作為世界上專享不曾中斷歷史的文明,其繁榮延綿離不開與世界其他文明的交流互鑒。三韆年來中西交流從未中斷過。官方使節沒有瞭,民間商貿關係猶存;陸上交通阻隔瞭,海上往來仍在。
漢代張騫通西域、盛唐西域文化彙集長安、宋元時代天方海舶絲路繁榮、明清西方科技及宗教勢力東來,是中西文明交流的四大高潮。
本書自先秦而至明清,自內陸而至海洋,追尋先人足跡,通過周穆王西巡、張騫通西域、玄奘西遊、鄭和下西洋、徐光啟譯介西方科技著作等記載,講述古老中華文明與西方文明交流、碰撞及相互滋養的歷史進程。