從轉換人生跑道，到爭論政治議題
從法官做出判決，到醫師解釋病情
從提出分手，到思索親人離去的原因......
我們每天都在追問、回答「為什麼」
但你是否想過，我們為什麼要找理由？
「21世紀社會學之父」查爾斯．蒂利為大眾撰寫的通俗讀物
深度剖析理由與社會關係的千絲萬縷
從法官做出判決，到醫師解釋病情
從提出分手，到思索親人離去的原因......
我們每天都在追問、回答「為什麼」
但你是否想過，我們為什麼要找理由？
「21世紀社會學之父」查爾斯．蒂利為大眾撰寫的通俗讀物
深度剖析理由與社會關係的千絲萬縷
★21世紀社會學之父的理由學：人們會找理由，與社會關係密不可分
★引用大量故事、案例，帶領讀者從日常生活中理解社會學
★全球獨家收錄《異數》、《引爆趨勢》作者麥爾坎．葛拉威爾重磅導讀
我為什麼生病？
我為什麼找不到工作？
你怎麼沒提分手就搞失蹤？
法官判決為何不管人情世故？
九一一事件為什麼會發生？
專家講話怎麼都那麼複雜？
你為什麼遲到？
你最近為什麼都不理我？
犯罪率為什麼居高不下？
......
我只是需要一個理由！
▎這是一本關於人們為什麼提出理由，以及如何提出理由的書
我們每天都在為自己的所作所為、對萬事萬物說明「理由」，理由在日常生活中不可或缺。人類從小就開始提供並要求理由，終其一生追尋「為什麼？」的答案，我們甚至可以說，人類是一種說明理由的動物。
然而，你是否注意過，在不同情境、對不同人，人們會使用不同的理由？試想你看到有人在圖書館撞倒別人桌上的書，他說：
「抱歉，我真是笨手笨腳。」
「不好意思，沒有看到你的書。」
「該死！我又來了。」
「你幹嘛把書放在那裡？」
「我早就叫你把書堆整齊。」
你猜想這兩人分別是怎樣的關係？
理由與社會關係密不可分，人們提出的理由能反映雙方關係的親疏遠近，也能體現雙方對這段關係的看法。蒂利分析大量故事、案例，將所有理由歸納為四個種類：
◆「都是我的錯，不是你的問題」──慣例
上班遲到時，如果你跟老闆說：「昨天小孩一直哭，晚上沒睡好，早上出門送小孩上學時......」老闆大概會覺得不耐煩又莫名其妙。這時，人們會採納慣例，說一句：「抱歉，早上大塞車」；比起真實理由，人們可能更需要符合彼此關係的理由。慣例不一定反映真實，卻能突顯雙方關係。因此，當伴侶不再跟你討論想法，卻說出：「都是我的錯，不是你的問題」，很可能表示你們的關係已經惡化。
◆「事情是這樣的，我這幾天過得很不好......」──敘事
伴侶不拿慣例搪塞你，卻描述自己最近的煩惱，化解你對彼此關係的擔憂，你大概就能感到諒解。敘事是人類的偉大發明，它可以說明事情因果，將複雜人生濃縮成簡單情節，讓聽者更容易接受。當有人向你提出敘事理由時，你們的關係或許很親近，也或者是他嚴肅看待自己提出的理由。
◆「這是規定，規定就是規定。」──規範
我們都遇過師長搬出法令、校規，告訴你「規定就是規定」，讓你沒有任何辯解的餘地。規範不多加解釋因果，遵循著分門別類的普遍公式。我們能在法庭、醫院、公家機關中看到人們使用規範；當檢察官、法官照本宣科地運用法令時，我們抱怨司法忽略自己的敘事，只滿足法律上對事實的判定，卻無法滿足道德與情感層面的真相。
◆「研究顯示......」──技術描述
醫師對自己的同行會用行話術語來解釋癌症發生的原因，面對患者時就要將其轉譯成患者可以理解的語言，一面緩和壞消息帶來的情緒衝擊。專家們基於省略不提的圈內知識，使用技術描述解釋原因，常讓外行人感到疏離。然而，技術描述也能為當今發生的事件提供完整詳盡的解答，滿足人們對萬事萬物的好奇心。
▎當我們想要改變關係時，或許可以從改變理由開始
我們會在不同社會情境、關係下使用不同理由；因此，我們所採用的理由，也能反映雙方對這段關係的看法。
當你向主管說「我覺得自己不適合這份工作」時，你正終止與這份工作的關係。當政客用一大串規範回應你的不滿時，你感到雙方之間不平等的關係，於是試圖要求更多解釋。當你用敘事回應伴侶的質疑時，你正協商彼此的關係。理由，可以確認、建立、協商、修復或終止與他人的關係。
正如同賈德．戴蒙的《槍炮、病菌與鋼鐵》，不把非專業人士排斥在外，以「優越敘事」包裝技術描述，用理由拉近與讀者的關係。理由與關係密不可分，因此我們提出理由前，不妨先瞭解對方的背景和動機，讓理由匹配雙方的角色、形塑我們理想的關係。
國內好評推薦
何明修／臺灣大學社會學系教授
胡芷嫣／人文知識工作者
董建宏／哥倫比亞大學博士、蒂利指導學生
鄭俊德／閱讀人社群主編
依姓氏筆畫排序
「蒂利是多產的歷史社會學家，在其學術生涯末期，他深刻地反思了學術研究者與一般公眾的溝通落差。行為與社會科學家所使用的語言主要是規範(codes)與技術描述(technical accounts)，如果能將其轉化成為有人物主角與前因後果的敘事(stories)，將能夠獲得更大的共鳴。」──何明修，臺灣大學社會學系教授
「《人為什麼要找理由？》一書，是蒂利在美國社會面對九一一劇變，以及他個人面對身體不適時，所撰寫的一本有趣且深刻的社會分析著作。透過對於人類社會常見的微觀行為，蒂利引導我們看到人們面對不安、困惑與劇變時，如何透過各種社會機制，降低各種變化與風險對社會與個人的衝擊，同時重建與恢復社會的秩序及穩定性。在當前全球面對疫情的衝擊下，這本有趣且深刻的社會分析著作，或許可以給我們一個自我修復與社會重建的參考。」──董建宏，哥倫比亞大學博士、蒂利指導學生
「人為什麼要找理由？是為了逃避責任還是為了找藉口。問題發生後，該如何表達才不會被認為是找理由？本書從社會學角度，讓你學習人際應對的關係智慧。」──鄭俊德，閱讀人社群主編
國際讚譽
「蒂利設法破解日常社會互動的結構，而成果就是這本書，籲請其讀者重新檢視自己從與孩子說話，到爭論政治議題時，是如何提供理由的。」──麥爾坎．葛拉威爾(Malcolm Gladwell)，《紐約客》(New Yorker)
「這是一本非常有說服力的書。很明顯，癌症專家對病人和對同事會採用不同的說法，而為什麼會有這樣的不同，正是蒂利所關心的。」──亞當．菲利浦(Adam Phillips)，《倫敦書評》(London Review of Books)
「想要為混亂施以秩序，不是忽視複雜的現實，而應當理解複雜現實對我們的意義為何。這本書能刺激我們思考這個問題。」──多蘭．卡明斯(Dolan Cummings)，《文化戰爭》(Culture Wars)
「蒂利頗具說服力地論證道，說明理由總是發生在社會環境(social setting)中，而該環境是由其中人們之間的社會關係所建構起來的。這本書又易讀又有趣。」──萊昂．H．布洛迪(Leon H. Brody)，《圖書館雜誌》(Library Journal)
「蒂利寫的這本好書讓我們注意到一種普遍的人類現象，並喚起探求該現象本質的重要性......這本書建議我們坐下來，好好審視說明理由在社會中的本質──我們為什麼要花如此多的時間說明理由？這會對我們的社會關係產生怎樣的影響？......還有，對我們的行為和情緒又會有何種影響？」──庫特．薩爾辛格(Kurt Salzinger)，《心理批評》(PsycCRITIQUES)
「這本書可能會讓那些想尋求方法創新的社會學者感到沮喪。不過，我強烈推薦所有對說明理由的核心作用感到好奇的人們閱讀本書。」──克里斯蒂安．博格．哈普維肯(Kristian Berg Harpviken)，《和平研究雜誌》(Journal of Peace Research)
「蒂利這本富有洞見的書通俗易懂，很值得一讀。」──理査．芬德勒(Richard Findler)，《歐洲傳承》(European Legacy)
「讀者會發現這本書頗具深度，兼具趣味和啟發性，閱讀起來引人入勝。這位資深的政治衝突和變革分析家再次轉換其研究規模及風格，結果又是一部傑作。」──薇薇安娜．澤利澤(Viviana Zelizer)，普林斯頓大學教授
「這本書在其規模和雄心上、在其引用的知識廣度上，在蒂利對個人公共和學術生活、患病經歷之精明謹慎的運用上，在對所用素材的精準觀察上，都讓人印象深刻；而最令人欽佩的，莫過於他那清晰陳述一切的非技術性散文論調。」──霍華德．S．貝克(Howard S. Becker)，《交易技巧》(Tricks of the Trade)作者
