★收錄《愛x死x機器人》第三季〈隧道墓穴〉同名原著
★榮獲澳洲暗影獎最佳小說集、保羅．海恩斯獎長篇小說獎
★黑暗文學大師 艾倫・巴克斯特，四度榮獲暗影獎、獲頒南極光獎最佳小說集、十三度入圍南極光獎、十度入圍澳洲科幻成就獎迪瑪特獎
「艾倫．巴克斯特的《冷酷復仇》對讀者而言是一場盛宴，他們會從桌上推回盤子，想要來更多！」──約翰．F.D．塔夫（John F.D. Taff），布蘭姆．史托克獎提名作家
16道詭譎多變、鮮血淋漓的恐怖佳餚，冷冷端上。
你將成為心甘情願的獵物，毛骨悚然，卻深深上癮……
「《冷酷復仇》集結了艾倫‧巴克斯特最棒的作品。這些故事從不迴避黑暗或怪異，核心卻是深刻的人性。無論是扭曲的慾望或艱難的選擇，最殘酷的後果或最深沉的絕望，在這些故事中，巴克斯特為黑暗角落帶來一線光明，點亮生而為人的意義。」——喬安．安德頓（Joanne Anderton），澳洲暗影獎、南極光獎得主
艾倫．巴克斯特就像神乎其技的寶石切割師，他的書寫精準細緻，故事閃爍著奇異的冷光，令人目炫神迷，無法自拔。
這位屢獲殊榮的恐怖大師將獻上16個黑暗故事，請準備迎接一段始終驚悚駭人、時而令人心碎的旅程。等待復仇機會的冤魂、深山裡的未知生命體、潛入家中的狡猾怪物、擁有瘋狂嗜好的人們……融合恐怖、奇幻、邪惡、怪異，恐懼就像掠食者，會找上毫無戒備的弱者，鑽進最陰暗孤獨的角落，迴蕩在你最深沉的夢境之中……
▌關於艾倫‧巴克斯特──
●澳洲暗影獎4次獲獎、8次決選提名
●南極光獎2次獲獎、13次決選提名
●澳洲科幻成就獎迪瑪特獎10次決選提名
●恐怖作家協會布蘭姆．史托克獎3次提名
▌收錄作品──
●〈冷酷復仇〉（2016年南極光獎最佳恐怖中篇小說、2016年澳洲暗影獎保羅海恩斯獎最佳長篇小說）
男孩在廢棄老屋裡看見了可怕的怪物。
●〈精品〉
竊賊侵入民宅偷東西時，撞見了不該看見的景象。
●〈曝光的補償〉
女子尋求「狡猾的女人」的幫助。
●〈十字路口與旋轉木馬〉
男子聽見幻夢般的吉他旋律。
●〈希望的幻影〉
媽媽離家出走後又回家了。
●〈道別訊息〉
男人的答錄機不斷出現同樣的訊息。
●〈平息石頭的海洋〉（2019年澳洲暗影獎最佳短篇小說）
男子的房間一到夜晚便出現奇異的門。
●〈哭泣的惡魔〉（2018年南極光獎最佳奇幻短篇）
男孩在暗網上發現詭異的遊戲。
●〈隧道墓穴〉（改編為Netflix影集《愛x死x機器人》同名集數，2015年澳洲暗影獎保羅海恩斯獎最佳長篇小說）
一隊士兵進入山中洞穴，越深入越危險。
●〈她的悲傷在我的大廳裡〉
男人在妻子逝世後買了遠離城鎮的老屋。
●〈他們最後全部都會經過倫敦〉
男子搭地鐵時看見隧道裡有某種東西。
●〈布萊恩牧師如何見到了光〉
牧師想幫助小女孩，他不知道光靠上帝夠不夠。
●〈過於清澈的水〉
男人因公前往印斯茅斯，遇見奇特的女子。
●〈夢之影〉
男子搬回家鄉，卻夜夜受噩夢侵擾。
●〈活著與死亡的各種方法〉
當地謠傳街角的那棟老屋裡能召喚亡靈。
●〈黃心〉（2019年南極光獎入圍）
兩對情侶在Airbnb上訂了山中小屋。
名人齊聲盛讚
「敢不敢和艾倫．巴克斯特一起走上擂台？他的文筆充滿職業拳擊手般的優雅、精確和迅速的殘酷。《冷酷復仇》絕佳展現了他的才華。如果你還沒有閱讀過他的作品，那就從這裡開始吧！」──克里斯多福．高登（Christopher Golden），《紐約時報》暢銷書作者
「在《冷酷復仇》中，艾倫．巴克斯特展示了他令人印象深刻的多元性和廣泛涉獵，他講述了一系列融合經典恐怖與現代恐懼的故事。 巴克斯特時而令人毛骨悚然，時而發自肺腑，帶來絕佳的恐怖作品。」 ──保羅．崔布雷（Paul Tremblay），布蘭姆·史托克獎得主
「艾倫．巴克斯特的《冷酷復仇》對讀者而言是一場盛宴，他們會從桌上推回盤子，想要來更多！」──約翰．F.D．塔夫（John F.D. Taff），布蘭姆．史托克獎提名作家
「關於懊悔與遺棄的精彩故事……有著恐怖的幻想與出色的人物塑造。」──蓋爾．西蒙（Gail Simone），DC 暢銷書《猛禽小隊》、《神力女超人》等作品作者
「艾倫．巴克斯特是業界最優秀的恐怖作家之一，這是一本非凡的作品集。每當你獨自一人，而影子不聽話時，你就會想起這些故事。但到那時候，就已經太遲了。」──奇蘭．派翠克．柏克（Kealan Patrick Burke），布蘭姆·史托克獎得主
「我就開門見山直說了：這是我今年讀過最棒的短篇小說集。艾倫．巴克斯特展現了如此奇幻、非凡的多樣性，精彩描寫各式各樣的怪物，同時找到了無數不同的方式來審視人性。」──布倫南．拉法羅（Brennan Lafaro），作家
讀者著迷推薦
「艾倫．巴克斯特是一位傑出的作家，他知道如何用一個故事滿足讀者對恐怖的貪婪渴望。」
「艾倫．巴克斯特就像一隻變色龍。這本書完美呈現了經驗豐富、自信嫻熟的作家如何在短短幾頁內說出一個精彩的故事，讀者能在一本書中探索整個恐怖世界。」
「艾倫．巴克斯特在詭異、恐怖、血腥和真誠之間跳躍，故事流暢得讓人難以置信。」
具体描述
《迷雾深处的低语者》 一场关于记忆、身份与禁忌知识的古老追寻 作者：艾琳娜·凡·德·维尔德 类型：历史悬疑 / 哥特式惊悚 / 哲学探秘 字数：约 15 万字 --- 图书简介： 在时间的褶皱与遗忘的边缘，存在着一些不该被唤醒的秘密。它们如同潜伏在古老建筑地基下的霉菌，缓慢而坚定地侵蚀着既有的世界观。 《迷雾深处的低语者》并非关于直接的复仇或血腥的对决，而是一部深入人性的幽暗地带，探寻“知识的代价”的史诗级长篇。它将带领读者潜入十九世纪末欧洲大陆上最阴郁、知识分子最为聚集的中心——布鲁塞尔和维也纳的秘密沙龙与尘封已久的修道院档案库。 故事梗概： 故事的开端，是一位名叫塞巴斯蒂安·科尔宾的年轻古典语言学家。他沉迷于对“失落的亚历山大图书馆文本”的碎片化研究，坚信在被焚毁的古代知识体系中，隐藏着一套关于宇宙运行和人类潜能的完整哲学——“赫尔墨斯之链”。 塞巴斯蒂安的平静生活被一封来自他已故导师，臭名昭著的神秘学家阿纳托尔·冯·霍夫曼的遗嘱彻底打破。遗嘱中，霍夫曼没有留下财富，只留下了一枚布满奇异符文的青铜钥匙，以及一句令人不安的警告：“钥匙指向的不是宝藏，而是责任，是必须被保守的‘寂静’。” 这枚钥匙开启了通往维也纳郊外一座被废弃的巴洛克式豪宅——“暗夜之歌”庄园。庄园内部，一切都停滞在霍夫曼逝世前的瞬间，空气中弥漫着旧皮革、熏香与某种无法名状的矿物气息。在这里，塞巴斯蒂安发现了导师留下的庞大私人图书馆，里面收藏着大量被主流学术界斥为异端邪说的手稿、炼金术图谱以及涉及早期心理分析的晦涩笔记。 随着塞巴斯蒂安的深入挖掘，他逐渐意识到，他的导师并非仅仅是一个痴迷于古老传说的学者。霍夫曼实际上是数百年秘密组织——“守夜人兄弟会”的最后一位成员。这个组织的使命，是在确保某些极端强大的、足以颠覆社会结构和现有科学认知的“原初理论”不被世人滥用。 塞巴斯蒂安的追寻，很快引起了多方势力的注意： 1. “新启蒙运动”派： 一群崇尚绝对理性、坚信科学万能的实证主义学者，他们视霍夫曼的研究为阻碍人类进步的迷信糟粕，渴望彻底销毁这些文献，以确保“理性之光”的纯粹。他们的领袖，著名的巴黎化学家德拉科特教授，以其冷酷的逻辑和无懈可击的社会影响力，成为塞巴斯蒂安最大的学术威胁。 2. “寂静的继承者”： 这是一个更加隐秘的派系，他们并非兄弟会成员，但同样觊觎“赫尔墨斯之链”的力量。他们认为，知识不应被“守护”，而应被“掌控”，并将其用于重塑权力结构。他们手段更为直接，渗透到情报机构和上流社会之中，对塞巴斯蒂安步步紧逼。 核心冲突与主题： 故事的主线围绕着一本“未定稿”展开，这本手稿被认为记录了实现某种“认知飞跃”的精确步骤——一种能够让人直接感知时间与空间的非线性结构的方法。 塞巴斯蒂安必须在被追捕的过程中，解开导师留下的层层密码。这些密码不仅仅是语言学的谜题，更是伦理学和形而上学的拷问： 知识与责任的平衡： 当一个人掌握了可能毁灭世界的知识时，他是否有权选择遗忘或隐藏？ 身份的构建： 塞巴斯蒂安发现，他所熟知的导师形象，可能只是一个为了隐藏更深层秘密而精心构建的“伪装”。他开始怀疑，自己追随的“真理”，是否只是一个更大骗局的引子。 理性的界限： 作者借由十九世纪末科学与神秘学交织的背景，探讨了现代科学在面对人类意识的无限性时所表现出的傲慢与局限。那些被斥为荒谬的“秘术”，是否只是尚未被现有工具解读的自然法则？ 笔触与氛围： 本书的叙事风格融合了布雷克式的象征主义和福尔摩斯式的严密逻辑。环境描写细致入微，无论是维也纳昏暗的咖啡馆中氤氲的雪茄烟雾，还是古老羊皮纸上墨水渗透的霉斑，都烘托出一种压抑、充满智力搏杀的哥特式氛围。语言典雅而精准，充满了对哲学思辨的沉浸式体验，读者将被卷入一场在图书馆深处与历史残影之间的、关于“何为真实”的永恒辩论。 最终，塞巴斯蒂安的旅程指向的不是一次公开的胜利，而是一次深刻的个人蜕变——他必须决定，是像他的导师一样，将真理封存在迷雾深处，成为沉默的“低语者”，还是冒着撕裂现实的风险，将它公之于众。 这本书献给所有对被定义的世界感到好奇，并敢于质疑“常识”边界的读者。
著者信息
作者簡介
艾倫・巴克斯特（Alan Baxter）
艾倫・巴克斯特是一位英澳混血作家，曾多次獲獎，專門創作恐怖小說、超自然驚悚小說和黑暗奇幻小說。他也是一名武術專家、一隻喝了威士忌就會罵髒話的猴子，和愛狗人士。
他在澳洲新南威爾斯美麗南海岸的一座乳牛牧場中，創造了黑暗而怪異的故事。他與妻子、兒子和獵犬一起住在這裡。
迄今為止，艾倫擁有將近二十本著作，包括長篇小說、中篇小說和兩本短篇小說集。你可以在www.warriorscribe.com，或在Twitter @AlanBaxter和臉書上找到他。
你隨時都可以告訴他你的想法。任何事情都行。
譯者簡介
曾倚華
曾倚華，國立台北教育大學語文與創作學系畢業。
喜歡看書，喜歡寫作，走上翻譯的路是最大的驚喜。
部落格 esther81828wwr.pixnet.net/blog
艾倫・巴克斯特（Alan Baxter）
艾倫・巴克斯特是一位英澳混血作家，曾多次獲獎，專門創作恐怖小說、超自然驚悚小說和黑暗奇幻小說。他也是一名武術專家、一隻喝了威士忌就會罵髒話的猴子，和愛狗人士。
他在澳洲新南威爾斯美麗南海岸的一座乳牛牧場中，創造了黑暗而怪異的故事。他與妻子、兒子和獵犬一起住在這裡。
迄今為止，艾倫擁有將近二十本著作，包括長篇小說、中篇小說和兩本短篇小說集。你可以在www.warriorscribe.com，或在Twitter @AlanBaxter和臉書上找到他。
你隨時都可以告訴他你的想法。任何事情都行。
譯者簡介
曾倚華
曾倚華，國立台北教育大學語文與創作學系畢業。
喜歡看書，喜歡寫作，走上翻譯的路是最大的驚喜。
部落格 esther81828wwr.pixnet.net/blog
图书目录
序
冷酷復仇
精品
曝光的補償
十字路口與旋轉木馬
希望的幻影
道別訊息
平息石頭的海洋
哭泣的惡魔
隧道墓穴
她的悲傷在我的大廳裡
他們最後全部都會經過倫敦
布萊恩牧師如何見到了光
過於清澈的水
夢之影
活著與死亡的各種方法
黃心
後記
冷酷復仇
精品
曝光的補償
十字路口與旋轉木馬
希望的幻影
道別訊息
平息石頭的海洋
哭泣的惡魔
隧道墓穴
她的悲傷在我的大廳裡
他們最後全部都會經過倫敦
布萊恩牧師如何見到了光
過於清澈的水
夢之影
活著與死亡的各種方法
黃心
後記
图书试读
序
我們就不必拐彎抹角了。
艾倫・巴克斯特真的很會寫棒得該死的短篇小說。
我是讀過出色的《Crow Shine》選集後，才認識他的。在那之前，我從沒聽過艾倫的名字，並且很滿足地閱讀了一位以前不為人知的（至少對我來說）作者精心塑造的故事。他的故事真的寫得很好，令人不寒而慄，難以忘懷。
讓我先從通篇讚美的序言中暫停一下，講講我終於實際見到艾倫的故事吧。劇透警報：你會從這裡得知兩件事：艾倫的故事有多麼讓我記憶猶新，還有我的年歲幾乎讓我失去了記住名字的能力。
無論如何，我在二○一八年參加了在羅德島州普羅維登斯舉辦的恐怖作家協會年度集會StokerCon。出發前，我的好朋友兼出版商東尼・李維拉，告訴我他剛剛簽了一位作家，而他也會參加，問我能不能找他打個招呼？
當然。我是一個還算友善的內向人。我能辦到的，我告訴東尼。
畫面切到集會現場，我坐在飯店附屬的星巴克內，邊喝咖啡邊做著筆記。一個男人走了過來，自我介紹說他是艾倫・巴克斯特，說Grey Matter的東尼希望我們能見個面。我請他坐下，我們聊了幾分鐘，然後就分道揚鑣。
是個好人，我想。好像來自澳洲。很高興見到他。
那天晚上稍晚，我回到房間，去處理當天剩下的事，如果你懂我的意思的話。我開始思考與艾倫的見面，還有為什麼他的名字對我來說是這麼地熟悉。
所以，我拿出我的平板電腦，打開亞馬遜，輸入：艾倫・巴克斯特。
噢！呃。《Crow Shine》。我喜歡那本選集。
我覺得自己很蠢。我向你保證，這是我的正常發揮。第二天，當我再次見到艾倫時，我不得不為第一次見面時我沒有把兩者連結在一起道歉，然後我們因為我的愚蠢而大笑起來。
「別擔心，兄弟。」他用他的母語口音告訴我。
我繼續讀了很多巴克斯特的小說。《Manifest Recall》是一部優秀、令人欲罷不能的中篇小說，它融合了大多數作家都難以處理的兩件事，更不用說兩者一起處理了——黑色犯罪小說和超自然恐怖。太多作品都把這兩個題材處理得很糟糕，所以在我讀《Manifest Recall》之前，還對把這兩者混合在一起的點子感到厭惡不已。誰知道呢！
他的小說《Devouring Dark》也很棒。超自然殺手？算我一個吧！
但我不是來讚美這些作品的，儘管它們都很精彩。我是來告訴你，你現在手裡拿著的這本《冷酷復仇》是一本精彩的選集，收錄了許多你這輩子可能讀到最好的短篇小說。
在小說甚至中篇小說中好好處理議題，與在短篇小說中處理好議題，是完全不同的兩回事。較長的作品就像坦克——巨大笨重，可以完成任務，但效率不是很高。我不是說小說就不難寫（的確很難），也不是說許多作者寫不出精彩的小說（就像巴克斯特，他們寫得很好啊！）。不，我只是堅信，衡量一個作家的標準，是他們怎麼寫短篇小說。
短篇小說對作家有某些特定的要求，有些東西是某些作家難以傳達的。短篇小說篇幅短小，更需要作者的清晰與專注，將故事、角色發展和氛圍精簡到接近速記的程度。
簡單來說，長篇小說就像蓋摩天大樓，而短篇小說則是在切割鑽石。
艾倫・巴克斯特是一位專業的寶石切割師。
在這樣的選集中，讀者可以一口氣體驗他的幾顆寶石，讓他們有機會看到他的印記。你知道，就是作者留在書頁間的那種難以形容的光環，足以讓你認出他們。在寫作中，這有時被稱為作者的聲音。拜託，難道你不能透過短短幾行身分不明的文字，認出史蒂芬・金或克里夫・巴克的寫作聲音嗎？當然可以。
在《冷酷復仇》中，有幾篇偉大、最容易讓人辨識的故事。你可以輕易辨認出艾倫・巴克斯特的聲音。
他的故事經常與邊緣人和壞地方有關，這是恐怖小說的兩個重要指標。比如那些被霸凌的孩子，或是壓力過大、不太合理的人。還有幽深、黑暗的森林和街上奇形怪狀的房子，那種被人遺棄多年的房子。因為艾倫知道，恐怖之情就像掠食者一樣，會尋找弱者和粗心的人，尋找陰暗和孤獨的地方。
這就是恐懼和掠食者，最喜歡撕咬的對象和地點。
像〈夢之影〉和與本書同名的〈冷酷復仇〉這樣的故事——關於超自然力量幫助主角復仇的美味小故事，都非常成功地深深咬住陷入糟糕境地的邊緣人。
〈黃心〉則是一篇令人愉快的野蠻故事，幾乎像超自然版的《激流四勇士（Deliverance）》，在這篇作品中，森林是一個糟糕的地方，主角——實際上是你和我——則是邊緣人。
艾倫・巴克斯特在他的作品〈隧道墓穴〉中寫到的軍隊是另一種邊緣局外人——士兵們進入了不同文化的未知領地，此外，依然包括各種個人衝突。但即便如此，他們真的是局外人嗎？那個糟糕的地方真的是最糟糕的嗎？還是在糟糕的地方裡，還有其他更糟糕的生物，甚至更糟糕的地方？艾倫的答案，是特別強調、令人害怕的：沒錯！
在令人痛心的〈平息石頭的海洋〉中，人物和地點都被內化了，而且更糟糕的是，無論我們生活在哪一洲，我們內部的地理環境都是一樣的。
這本書取名為《冷酷復仇》真是再貼切不過了。十六個令人身臨其境、無比冷酷的故事，成為了艾倫・巴克斯特的明確標示。他是創作出偉大恐怖小說的出色作者，無論長篇或短篇都是。
我不敢相信，自從我第一次閱讀巴克斯特的作品以來，在短短的時間裡，我已經從一個粉絲變成了健忘的粉絲，再變成毫不掩飾的狂粉，最後被他邀請為選集寫序言。我希望這本書也會為他帶來一大批毫不遮掩的狂粉，如果還沒有的話。
準備好打開這個名副其實的寶箱吧，看看你同不同意（如果你現在還不同意的話）。艾倫・巴克斯特真的很會寫棒得該死的短篇小說。
我們就不必拐彎抹角了。
艾倫・巴克斯特真的很會寫棒得該死的短篇小說。
我是讀過出色的《Crow Shine》選集後，才認識他的。在那之前，我從沒聽過艾倫的名字，並且很滿足地閱讀了一位以前不為人知的（至少對我來說）作者精心塑造的故事。他的故事真的寫得很好，令人不寒而慄，難以忘懷。
讓我先從通篇讚美的序言中暫停一下，講講我終於實際見到艾倫的故事吧。劇透警報：你會從這裡得知兩件事：艾倫的故事有多麼讓我記憶猶新，還有我的年歲幾乎讓我失去了記住名字的能力。
無論如何，我在二○一八年參加了在羅德島州普羅維登斯舉辦的恐怖作家協會年度集會StokerCon。出發前，我的好朋友兼出版商東尼・李維拉，告訴我他剛剛簽了一位作家，而他也會參加，問我能不能找他打個招呼？
當然。我是一個還算友善的內向人。我能辦到的，我告訴東尼。
畫面切到集會現場，我坐在飯店附屬的星巴克內，邊喝咖啡邊做著筆記。一個男人走了過來，自我介紹說他是艾倫・巴克斯特，說Grey Matter的東尼希望我們能見個面。我請他坐下，我們聊了幾分鐘，然後就分道揚鑣。
是個好人，我想。好像來自澳洲。很高興見到他。
那天晚上稍晚，我回到房間，去處理當天剩下的事，如果你懂我的意思的話。我開始思考與艾倫的見面，還有為什麼他的名字對我來說是這麼地熟悉。
所以，我拿出我的平板電腦，打開亞馬遜，輸入：艾倫・巴克斯特。
噢！呃。《Crow Shine》。我喜歡那本選集。
我覺得自己很蠢。我向你保證，這是我的正常發揮。第二天，當我再次見到艾倫時，我不得不為第一次見面時我沒有把兩者連結在一起道歉，然後我們因為我的愚蠢而大笑起來。
「別擔心，兄弟。」他用他的母語口音告訴我。
我繼續讀了很多巴克斯特的小說。《Manifest Recall》是一部優秀、令人欲罷不能的中篇小說，它融合了大多數作家都難以處理的兩件事，更不用說兩者一起處理了——黑色犯罪小說和超自然恐怖。太多作品都把這兩個題材處理得很糟糕，所以在我讀《Manifest Recall》之前，還對把這兩者混合在一起的點子感到厭惡不已。誰知道呢！
他的小說《Devouring Dark》也很棒。超自然殺手？算我一個吧！
但我不是來讚美這些作品的，儘管它們都很精彩。我是來告訴你，你現在手裡拿著的這本《冷酷復仇》是一本精彩的選集，收錄了許多你這輩子可能讀到最好的短篇小說。
在小說甚至中篇小說中好好處理議題，與在短篇小說中處理好議題，是完全不同的兩回事。較長的作品就像坦克——巨大笨重，可以完成任務，但效率不是很高。我不是說小說就不難寫（的確很難），也不是說許多作者寫不出精彩的小說（就像巴克斯特，他們寫得很好啊！）。不，我只是堅信，衡量一個作家的標準，是他們怎麼寫短篇小說。
短篇小說對作家有某些特定的要求，有些東西是某些作家難以傳達的。短篇小說篇幅短小，更需要作者的清晰與專注，將故事、角色發展和氛圍精簡到接近速記的程度。
簡單來說，長篇小說就像蓋摩天大樓，而短篇小說則是在切割鑽石。
艾倫・巴克斯特是一位專業的寶石切割師。
在這樣的選集中，讀者可以一口氣體驗他的幾顆寶石，讓他們有機會看到他的印記。你知道，就是作者留在書頁間的那種難以形容的光環，足以讓你認出他們。在寫作中，這有時被稱為作者的聲音。拜託，難道你不能透過短短幾行身分不明的文字，認出史蒂芬・金或克里夫・巴克的寫作聲音嗎？當然可以。
在《冷酷復仇》中，有幾篇偉大、最容易讓人辨識的故事。你可以輕易辨認出艾倫・巴克斯特的聲音。
他的故事經常與邊緣人和壞地方有關，這是恐怖小說的兩個重要指標。比如那些被霸凌的孩子，或是壓力過大、不太合理的人。還有幽深、黑暗的森林和街上奇形怪狀的房子，那種被人遺棄多年的房子。因為艾倫知道，恐怖之情就像掠食者一樣，會尋找弱者和粗心的人，尋找陰暗和孤獨的地方。
這就是恐懼和掠食者，最喜歡撕咬的對象和地點。
像〈夢之影〉和與本書同名的〈冷酷復仇〉這樣的故事——關於超自然力量幫助主角復仇的美味小故事，都非常成功地深深咬住陷入糟糕境地的邊緣人。
〈黃心〉則是一篇令人愉快的野蠻故事，幾乎像超自然版的《激流四勇士（Deliverance）》，在這篇作品中，森林是一個糟糕的地方，主角——實際上是你和我——則是邊緣人。
艾倫・巴克斯特在他的作品〈隧道墓穴〉中寫到的軍隊是另一種邊緣局外人——士兵們進入了不同文化的未知領地，此外，依然包括各種個人衝突。但即便如此，他們真的是局外人嗎？那個糟糕的地方真的是最糟糕的嗎？還是在糟糕的地方裡，還有其他更糟糕的生物，甚至更糟糕的地方？艾倫的答案，是特別強調、令人害怕的：沒錯！
在令人痛心的〈平息石頭的海洋〉中，人物和地點都被內化了，而且更糟糕的是，無論我們生活在哪一洲，我們內部的地理環境都是一樣的。
這本書取名為《冷酷復仇》真是再貼切不過了。十六個令人身臨其境、無比冷酷的故事，成為了艾倫・巴克斯特的明確標示。他是創作出偉大恐怖小說的出色作者，無論長篇或短篇都是。
我不敢相信，自從我第一次閱讀巴克斯特的作品以來，在短短的時間裡，我已經從一個粉絲變成了健忘的粉絲，再變成毫不掩飾的狂粉，最後被他邀請為選集寫序言。我希望這本書也會為他帶來一大批毫不遮掩的狂粉，如果還沒有的話。
準備好打開這個名副其實的寶箱吧，看看你同不同意（如果你現在還不同意的話）。艾倫・巴克斯特真的很會寫棒得該死的短篇小說。
──約翰・F・D・塔福
寫於美國，南伊利諾洲
二○一九年七月
寫於美國，南伊利諾洲
二○一九年七月
用户评价
评分
我最近在追看的一部史诗奇幻系列，其宏大的世界观构建能力实在令人叹为观止。作者构建的那个世界，其地理、历史、甚至宗教信仰体系都具备了令人信服的自洽性，每一个小小的氏族文化背后都有着数千年的历史积淀。我最欣赏的是那种史诗感，它不仅仅是关于几个英雄的冒险，更是关于文明兴衰、权力更迭的宏大叙事。阅读时，我感觉自己像是在翻阅一本活着的历史典籍，每一个地名、每一个古老誓言都有其深远的回响。这种作品需要读者投入大量的时间和心力去消化那些复杂的背景信息，但一旦你理解了世界的运行法则，那种被完全代入的满足感是无与伦比的。它考验的不仅是作者的想象力，更是其组织和驾驭庞杂信息的能力。
评分我最近阅读了一本非常私密的、带有自传性质的文学作品，它的笔触极其细腻，充满了对日常琐事近乎偏执的观察。作者似乎将自己内心最柔软、最不堪回首的部分毫无保留地剖析出来，语言风格非常内敛克制，却又充满了力量。它没有跌宕起伏的情节，所有的戏剧冲突都发生在人物的内心世界，关于成长中的迷茫、青春期的疏离感以及面对人际关系时的那种无措。这种文学性极强的作品，需要读者有极大的耐心去品味那些看似平淡无奇的句子，因为真正的宝藏往往隐藏在那些最不起眼的转折和比喻之中。读完后，我感到一种被理解的温暖和共鸣，仿佛作者偷窥了我的青春，并将我的感受用更优美的形式表达了出来。
评分最近看了一本探讨时间悖论的科幻小说，它的科学设定非常严谨，每一个关于时间旅行的假设都有基于某种理论的推导，这对于我这种喜欢逻辑清晰的读者来说，简直是盛宴。作者没有将重点放在华丽的太空旅行或外星生物上，而是聚焦于“蝴蝶效应”如何在个体层面引发灾难性的连锁反应。阅读过程中，我不得不频繁地回顾前面的情节，以确保自己没有漏掉任何一个微小的因果关系。这种需要集中精力、反复思考的阅读体验，是极其难得的。它迫使我的思维保持在高度活跃的状态，每一次解开一个时间循环的谜团，都带来极大的智力上的愉悦感。如果一部作品能让我感觉自己也参与了解谜的过程，那它无疑是成功的。
评分这本书的封面设计简直是视觉的冲击，那种深邃的黑与冷冽的银色调，瞬间就抓住了我的眼球。我通常对悬疑或犯罪题材的书籍抱有很高的期望，因为它们需要精妙的布局和层层递进的张力。这本书的排版和字体选择也透露出一种不容置疑的严肃感，仿佛作者在用一种不容置喙的口吻讲述一个早已注定的结局。我尤其欣赏它在细节处理上的考究，比如章节之间的过渡，那种微妙的停顿和色彩的渐变，都像是为接下来的情节发展埋下的伏笔。虽然我还没开始阅读正文，但仅凭这前期的包装，我就能感受到它试图营造的那种冰冷、精确、不留余地的氛围。这不仅仅是一本书，更像是一个精心布置的舞台，等待着一场精心策划的戏码上演。我期待作者能在文字中完美复现封面所暗示的这种极致的、近乎残酷的美感，让文字的温度与封面的冰冷形成鲜明的对比，从而产生更强烈的阅读体验。
评分最近读完一本关于家族恩怨的小说，那本书的叙事节奏简直像一首变奏曲，时而舒缓，时而急促，让我完全沉浸其中。作者在人物塑造上非常大胆，敢于让主角做出一些常人难以理解甚至道德上备受争议的选择，但又巧妙地通过细腻的心理描写，让我们理解其行为背后的驱动力。那种深刻的人性探讨，关于原谅与否、救赎与沉沦的挣扎，是真正打动我的地方。这本书的对话尤其精彩，充满了潜台词和交锋的火花，你总感觉角色们在说一套，心里想的却是另一套，这使得阅读过程充满了侦探般的乐趣。相较之下，我更喜欢那些能把我拉入角色思维深处的作品，而不是单纯依赖外部事件推动的流水账。我相信，真正的好故事，是关于“为什么”而非仅仅“发生了什么”。
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