本书名为《钟馗研究》即是一本针对史上记载之钟馗其人其事做深入探讨研究，先对历代学者们对钟馗问题的研究成果作一番简述，以清楚本书的研究背景，并且提出一些个人的意见。

　　从由最早有关钟馗的记载开始，先探讨其名称的来源，对钟馗信仰的起源做一番追索，并且分析钟馗故事，找出各种传承的因素。再就钟馗和民间信仰与民俗的关系加以分析，并个别来讨论这些不同的信仰与民俗对钟馗故事的影响。再论述影响钟馗故事发展的其它因素，因钟馗故事上有许多题材，都是先在其它领域中出现之后，才进入文学的范围。这些新题材不仅丰富了故事，也使得钟馗的性格更加复杂。故本章主要探讨其它艺术活动对钟馗故事发展所起的作用。之后介绍三本钟馗小说的出现，为钟馗增加了许多新故事。尤其是《斩鬼传》及《平鬼传》二书，更是直接以鬼写人，开了钟馗故事的新境界。故本章将介绍各书故事梗概及特色，并旁及其传承关系。

　　在结束了以上的讨论之后，回归到现实生活，看今天台湾的跳钟馗习俗有些什么特色。并且也将讨论因为跳钟馗而引发的新故事。最后总结上述各章的研究成果，对钟馗故事在发展过程中所受到的各种影响，以及故事本身在各领域中的转变，做归纳整理。

　　钟馗是民间所熟知的捉鬼人物，正史中虽未见此人，但早在南北朝时期，即有人用「钟馗」二字来取名，可见其出现之早。钟馗的故事虽然不多，却分布极广。自唐朝以来，其事蹟便散见于笔记小及诗文、笑话、敦煌驱傩文、戏曲、小、画谱甚至医书之中。而且钟馗一直是文人及民间画家所喜爱的题材，在民间也有挂钟馗画及跳钟馗的习俗。由这许多有关钟馗的资料当中，归纳出钟馗故事演进的过程，是为作者研究动机之一。

　　再者，钟馗既然存在于以上各个不同的领域，那么当初它是如何进入的？更重要的是，钟馗进入了这些领域之后，对它本身的故事发展有无影响？是为作者研究动机之二。

　　此外，目前的钟馗形象十分复杂，民对它的看法也不一样。例如据沈平山：「有些老人，在阴暗处行走，即念『钟馗在此』，心灵一有寄託，百邪不能侵1。」这是对钟馗十分相信的表现。但也有不少人对钟馗抱以嘲谑的态度，不仅有以钟馗遭小鬼戏弄为题材的画存在，「五鬼闹判」甚至还成了此题材的专有名词。外台湾今天的「跳钟馗」，乃是充满恐怖禁忌的表演，表演前要求闲人离开，不得不在场的人也要有符咒护身，表演者因为本身法力不或不小心触犯禁忌而死于非命的事亦时有所闻。但是平剧及子戏的《钟馗嫁妹》剧目，则充满了欢乐的气氛。为什么钟馗会有这些不同的性格存在？对这个问题的探讨，是为作者研究动机之三。

作者简介
　　郑尊仁，一九六八年生，台北市人
　　中国文化大学中国文学系毕业，中国文化大学中国文学研究所硕士、博士。出版有《台湾当代传记文学研究》（秀威出版）一书。
　　曾任淡江大学、中国文化大学兼任讲师。现任崇右技术学院专任副教授。