有些生物学家相信，干细胞带给我们最伟大的财产，是它的治疗价值。另外一些生物学家说，它们最大的好处，在于能告诉我们生命的奇蹟，一个小小的细胞，如何具有生长茁壮的能耐，以及所有大自然的奥祕。还有一些生物学家则将干细胞视为不朽的细胞，未来将能帮助人类无限地延长寿命，使得老化成为异常的现象。

　　干细胞是生命的原料，静候细胞信息的诱导，变形成为会跳动的心肌细胞，会制造胰岛素的胰脏细胞，或是会传送信息的中央神经系统细胞。如果调控得当，它们便能转变成我们所需的细胞类型，那么，干细胞很可能成为医治帕金森氏症、糖尿病、心脏病、自体免疫疾病、不孕症的新法宝，难怪引发脐带血等生技产品新风潮！但是，干细胞到底是怎么回事？干细胞真能许诺细胞医疗光明的未来？

　　安．帕尔森的《海神效应－干细胞与其对医学的承诺》带我们回到历史，看科学家们如何渐渐意识到生物体内存在着这些独特、但又不易察觉的细胞，如何让我们更为接近生命不朽之祕。

★诚挚推荐★

潘震泽(美国韦恩州立大学医工系及奥克兰大学生物系兼任教授)

　　在报章杂志充斥着干细胞的相关新闻报导及片段评论之际，《海神效应》的适时出版，可谓意义重大。作者花费数年光阴，走访投身干细胞研究的许多重要人士，并从图书馆里找出许多尘封已久的资料，为读者重建胚胎发生学、组织再生学及一般细胞学的一页页研究发展史，可说在意识型态凌驾一切的时代，注入一道知识的清流。

游正博(中央研究院细胞与个体生物学研究所所长与基因体研究中心干细胞－再生医学研究组主任)

　　做为干细胞研究者，纵使前方的道路，可能崎岖，仍然愿意抱持着乐观的态度，相信干细胞的研究以及这门生医新科技，终究会带来全新的医疗方式，造福受病魔所苦的众生。从《海神效应》所提的干细胞研究发展史来看，某些重大新发现往往来自单纯而勇敢的尝试。身为研究者，面对全球干细胞医疗研究发展的竞赛，有时必须利用仍有瑕疵的医学知识，尽力拓展新的可能，尽管眼前不能预期成功与否，还是有可能获得想像不到的收获。

作者简介

安．帕尔森（Ann B. Parson）

　　科技记者，其报导领域遍及医药、高科技及环境科学，曾任教于波士顿大学研究所，讲授科学新闻报导。着有《失窃的灵魂：阿兹海默症的遗传祕密》（Decoding Darkness: the Search for the Genetic Causes of Alzheimer中译本由商周出版）。

译者简介

杨玉龄

　　辅仁大学生物系毕业。曾任阳明医学院研究助理、牛顿杂志副总编辑、天下杂志资深文稿编辑，目前专职自由译作（以生命科学为主）。着有：《台湾蛇毒传奇》、《肝炎圣战》（第一届吴大猷科普创作首奖金签奖）、《一代医人杜聪明》。译作包括：《雁鹅与劳伦兹》、《基因圣战》、《达尔文与小猎犬号》、《大自然的猎人》（第一届吴大猷科普译作类推荐奖）、《瘟疫与人》、《生物圈的未来》（第二届吴大猷科普译作首奖金签奖）、《DNA光环背后的奇女子》、《群众的智慧》等。