《万物简史》是旅游作家布莱森在大自然中做的一次「终极」旅行，他想从旅行中，逐一探讨科学想解答的最有趣跟最重要的问题。这位打破沙锅问到底的好奇作者，想了解世界上每件曾经发生的事情，早从大霹雳到文明的起源，或依照作者自己的说法：「……我们如何从啥都没有，变成有那么一丁点东西，然后又从那一点儿微不足道的东西，演变成了（如此复杂的）我们，并经历其间的种种变化。」

　　《万物简史IV》描述我们是怎么从水里爬上了陆地、变成用两只脚站立的动物，然后还成为这寂寞星球的统治者。谁又知道，这究竟是天意、还是万物的不幸！

名人推荐

　　当代科普书写经典……愈读《万物简史》，就愈深信比尔．布莱森已经完全达到他的目标。
　　──《纽约时报书评》（New York Times Book Review）

　　书里有你在学校里不敢问的笨问题……比尔．布莱森用幽默机智与详细的描写，为本书增色不少……结论就是，本书能让你「微笑学科学」。
　　──《时人》（People）

　　（比尔．布莱森）让科学变有趣了……没错！你对宇宙以及这个世界的所有疑问，都可以在这套书里找到解答。
　　──《波士顿环球报》（Boston Globe）

　　如果学校课程都用这套书当教材，学校就会是好的学习场所了。
　　──《泰晤士报文学评论》（Times Literary Supplement）

作者简介

比尔．布莱森（Bill Bryson）

　　比尔．布莱森是当今世界上最受喜爱的畅销作家之一，他的文笔辛辣，一针见血，总是会让读者莞尔一笑后，更增深思。他最擅于写旅游见闻，常能见人所未见，用让人赞叹的角度，为读者指出当地特色，所着的畅销书包括《别跟山过不去》、《请问这里是美国吗？》、《澳洲烤焦了》、《欧洲在发酵》等等。

　　这样一位爱在全世界满山遍野乱跑的作者，突然对脚底下的地球、头顶上的天空，甚至这宇宙万物如何来的，产生了兴趣，用一位科学外行人的角度，以背包客读万卷书也行万里路的精神，读遍科学史籍、四处寻访科学家，终于写出《万物简史》这种让科学家赞赏、一般读者受用无穷的，有趣味、有深度，且别具一格的科学普及书。

译者简介

师明睿

　　1940年生于四川成都，九岁时随父母来台。省立新竹中学及国立台湾大学化学系毕业，赴美进修后，获得普度大学（Purdue University）生物化学博士学位。毕业后去加拿大定居，一度担任赛门佛瑞哲大学（Simon Fraser University）生物系讲师。随后弃笔务农，致力于推广洋菇产业。

　　1992年回国之后，先后在卫生署预防医学研究所、中研院生医所及生农所筹备处从事研究，参与台湾疫苗政策评估规划、日本脑炎新款疫苗研发，以及中草药金线莲药理之动物研究。

　　暇时尝从事自由翻译工作。译作有《费曼的6堂Easy物理课》、《费曼的6堂Easy相对论》、《观念物理III：物质三态．热学》、《夸克仙踪》、《微积分之屠龙宝刀》、《微积分之倚天宝剑》、《看漫画，学遗传》、《复制人的迷思》、《费曼的主张》（皆为天下文化出版）。

Part5　生命的崛起（续）
23 惊奇生命数不尽

理论上，你可以去请教生物学界各个领域的专家，
询问他们对自己领域中物种数量的意见，
但事实上你将发现，即使是同一个领域的专家，
他们给你的数字不但不相同，连相近都谈不上！

24 忠心耿耿的细胞

你全身每个角落的细胞，都对你忠心耿耿，
你一受威胁，它们会马上跳出来捍卫你的安全，
毫不犹疑的赴汤蹈火，牺牲性命在所不惜。
事实上，你身上每天都有数十亿个细胞因此而死亡。

25 达尔文的非凡见解

当汤玛士．赫胥黎阅读《物种原始论》时，
他忍不住大声叫了起来：「我怎么会这么笨，
居然连如此简单的道理都没有想到！」
之后的读者们，大多也有与他相同的感慨。

26 生命蓝图

如果你朝镜子里看自己，
镜中倒映出的是你正在看一百兆颗细胞；
将这些细胞里的 DNA 全部连接起来，
长度足以来回地球到月球二十六万趟。

Part6　生命的旅程
27 冰封大地

冰河期的肇因应该是凉爽的夏天，而不是严酷的冬天。
如果夏天的气温太低，积雪不能完全融化，
阳光会遭冰雪反射回去，益增冷却效应、促使更多的降雪，
结果是恶性循环、每下愈况，出现了冰河、也有了冰河期。

28 难解两足动物之谜

虽然从开天辟地以来，
已消逝的人类（或似人动物）数以亿计，
但如果把历来考古学家费尽心血蒐集的原始人骨全堆起来，
一部小型载货卡车的车斗空间便绰绰有余啦！

29 我们是谁的接班人？

最早的现代人到底如何出现，
相关的讯息可说是出奇的不明朗，
我们对于自个儿祖宗的认识，还比对其他远古人种更不清楚，
这的确是怪事一桩！

30 一路走来

有些消失了的动物，外型还真让人看不习惯：
大海龟可以跟一部小型汽车一般大小、
站在地面的大獭兽，可以从楼上窗户望进来。
但牠们都过去了，如今地球上的动物袖珍得就像在千万年前一样。

图片来源

志谢