語言,一部關於人類的動人故事。
語言從何而來?擁有哪些引人側耳的故事?
颱灣的語言又與世界語言網絡有著什麼樣的關聯呢?
傳統語言史不外乎語言變遷的描述,或人類語言結構的重塑,
本書不僅涵蓋於此,更由物種溝通的起源談到未來的可能發展,
以最寬廣角度全麵且精要地理解「語言」。
語言學專傢史提夫.費雪,以親切平易的方式為您述說「語言」的故事!
本書為語言史入門書籍,對語言的曆史進行最廣泛的介紹。寫作目的,則是希望目前僅具備一般外語、語言常識的讀者閱讀之後,能對語言學有初步的瞭解,以便日後朝這項專業努力。在這樣的目標下,本書可視為修習大專語言學概論之前的簡介,亦即讀者不需事先接受任何語言學訓練,也不必具備任何先備知識或瞭解任何專有名詞,就可以看得懂。
雖然定位為語言史概論,但其實本書與傳統的語言史書籍大不相同:傳統語言史的內容不外乎語言變遷的描述,或人類語言結構的重塑;本書則不僅涵蓋人類語言,更納入瞭動物的語言,可說是一本以最廣的角度來理解語言的精簡語言史書籍。
本書第一章由自然與過去開頭,最後一章則以科技和未來作結。在這本語言史概論中,同時包含瞭眾多的大、小議題:從所有動物的語言到特定哺乳動物的語言,從特定語族的語言、現代地球村的語言以至於英語成為未來太陽係共同語言的可能性,本書講述的是一個以世界上最讓人動心的主題──語言──的普遍性與獨特性的故事。
遠古的年代,原人(hominids)開始說話,這是人類語言故事的開始、之後語言演化的基礎,也就是本書關切的重點。一些重要的問題,都沒有確切的答案,比如:「語言」是什麼?「語言」與其他認知活動之間有什麼關係?人類的「語言」和其他物種的溝通方式有什麼差彆?撰寫語言的曆史,一個很重要的目的就是嘗試迴答這些問題。
本書並未概括語言演化的理論層麵,我們的確提及瞭語言的演化,卻是擺在一個比較大的框架來看,也就是隻是一個概觀。至於比較深入的理論爭辯(如「字」的起源、句法的齣現等),大傢可以參考本書後麵所附的書單。人腦因為進化而能處理特定的口語資訊,的確是個很吸引人的領域,但很遺憾它並不屬於這本語言史入門書所涵蓋的範圍。
作者簡介
史提夫.羅傑.費雪(Steven Roger Fischer)
生於美國,現為紐西蘭奧剋蘭玻裏尼西亞語及文學學院院長。
著有《閱讀的曆史》、《書寫的曆史》、《語言的曆史》、《太平洋島嶼的曆史》、《世界盡頭的島嶼:復活島躁盪的曆史》、《復活島手記:曆史、傳統與文本》、《費斯托斯圓盤商的希臘語》、《雕文破壞者》。
譯者簡介
陳萱芳
颱大外文係、師大翻譯所畢業,目前就讀於國立颱灣大學語言學研究所博士班。譯有《讓愛再活一次》、《第二意見》、《笑退病魔》、《伸展聖經》等書。
吳昭芬
颱大獸醫係畢業,曾任職於兒童書店。由於對兒童文學的喜愛,至美國俄亥俄州立大學教育學係繼續修習兒童文學,取得碩士學位。現為業餘翻譯和專職媽媽。
前言
本書為語言史入門書籍,對語言的曆史進行最廣泛的介紹。,寫作目的,則是希望目前僅具備一般外語、語言常識的讀者閱讀之後,能對語言學有初步的瞭解,以便日後朝這項專業努力。在這樣的目標下,本書可視為修習大專語言學概論之前的簡介,亦即讀者不需事先接受任何語言學訓練,也不必具備任何先備知識或瞭解任何專有名詞,就可以看得懂。
雖然定位為語言史概論,但其實本書與傳統的語言史書籍大不相同:傳統的語言史包含的內容不外乎語言變遷的描述,或人類語言結構的重塑;而本書則不僅涵蓋人類語言,更納入瞭動物的語言,可說是一本以最廣的角度來理解語言的精簡語言史書籍。
本書第一章由自然與過去開頭,最後一章則以科技和未來作結。在這本語言史概論中,同時包含瞭眾多的大、小議題:從所有動物的語言到特定哺乳動物的語言,從特定語族的語言、現代地球村的語言以至於英語成為未來太陽係共同語言的可能性,本書講述的是一個以世界上最讓人動心的主題——──語言——──它的普遍性與獨特性的故事。
「語言」這個詞並沒有固定的意義,(字典的)定義就多達二十幾種,這還不包括放在各種語境下不同的解讀方式,這個眾說紛紜的現象在這本語言史概論中讓人印象深刻。目前「語言」一詞的正式定義也正經曆語意上的轉變,已不再是人類*1(Homo sapiens)所獨享;在任何時代的每一個生命,都利用某種「語言」來與其他動物界成員溝通——──因此,「語言」是一種統稱。
說語言是「某個時刻在某地某人說齣瞭第一個字,@@然後有人瞭解瞭他的意思@@」是十分荒謬的。,雖說這樣的說法在現代聽起來還滿吸引人的,。但我們知道,曆史發展告訴我們,事情並不是這樣:語言這個概念,並不是突然之間「開始」的,而是經過上億年的演化,最後纔成為這樣一種現代人所認同和理解的形式。
語言的曆史一定要含括非人類的語言,如一九六○0年以來眾多鳥類、鯨豚及哺乳動物的實驗所發現一樣。語言的原始模式至今仍然存在,因為現代科技的發展,讓我們可以用高敏感度的儀器測量,我們這纔發現,原來之前我們不知道的動物溝通模式還有這麼多種。
遠古的年代,原人(hominids)開始說話,這是人類語言故事的開始、之後語言演化的基礎,也就是本書關切的重點。一些重要的問題,都沒有確切的答案,比如:「語言」是什麼?「語言」與其他認知活動之間有什麼關係?人類的「語言」和其他物種的溝通方式有什麼差彆?撰寫語言的曆史,一個很重要的目的就是嘗試迴答這些問題。
本書並未概括語言演化的理論層麵,我們的確提及瞭語言的演化,卻但是是擺在一個比較大的框架來看,也就是隻是一個概觀。至於比較深入的理論爭辯(如「字」的起源、句法的齣現等),大傢可以參考相關的書籍。人腦因為進化而能處理特定的口語資訊,這的確是個很吸引人的領域,但很遺憾它並不屬於這本語言史入門書所涵蓋的範圍。
一開始是Jeremy Black建議我寫這本書,對於他的提議和支持,我感到萬分感激。也感謝Reaktion Book公司的Michael Leaman,這期間不僅和我討論齣版計畫的相關細節,也提供瞭很多建設性的評論和建議。
另外,我還要嚮很多人緻上謝意,他們每個人都以自己獨特的方式,對我的語言學和哲學生涯造成深刻的影響。他們淵博的語言學知識、技術及哲學概念,在過去三十年裏,協助我塑造齣屬於自己對語言學和哲學的知識及信念。要感謝的人太多瞭,以下是一定要提到的名字:Eli Sobel(已故),Noam Chomsky,Raimo Antilla,Theo Vennemann,Terrence Wilbur,Stephen Schwartz,Arthur Groos,Thomas Barthel(已故),H.G. A. Hughes,Margaret Orbell,Bruce Biggs,Andrew Pawley,Malcolm Ross,Ross Clark,Ray Harlow,Terry Crowley,Albert Schutz,John Charlot,以及Jack Ward。此外,也非常感謝Jean Aitchison,讓我們知道撰寫關於語言的故事該如何動筆。
最重要的,我要感謝太太Taki給我的支持和鼓勵。
史蒂芬.費雪(Steven Roger Fischer)
1999一九九九年一月 於紐西蘭Waiheke島
譯註:
1原譯應為「智人」,與北京原人等直立原人((homo erectus))相當接近,差彆主要在顱顔構造及腦容量。但因為除瞭現代人之外的人種皆已絕跡,故此僅譯為人類以方便理解。
拿到《語言的曆史》這本書,我首先被它厚重的紙張和精美的排版所吸引,這本身就預示著它是一本值得細細品讀的作品。我一直對語言的神秘之處充滿好奇,它究竟是如何從最原始的呢喃,演變成如今我們所使用的復雜係統的?這本書,可以說為我揭示瞭其中的奧秘。作者從語言的起源這個極具挑戰性的問題入手,雖然承認其不可知性,但卻通過對早期人類行為、大腦演化以及社會結構的分析,為我們提供瞭一種可能的圖景。我尤其被關於“詞匯爆炸”的描述所吸引,想象著在某個關鍵時刻,人類大腦的某個飛躍,使得語言的詞匯量和錶達能力得到瞭指數級的增長,這是一種多麼激動人心的時刻!而書中對古老文明中文字的演變,如巴比倫的楔形文字、古埃及的象形文字、以及甲骨文等,都進行瞭詳盡的介紹。我驚嘆於這些古老文明的智慧,他們是如何將抽象的概念具象化,並將它們刻錄在永恒的物質載體上。讓我印象深刻的是,作者不僅介紹瞭這些文字的形態,還深入分析瞭它們的書寫工具、書寫媒介以及社會功能,這使得我對古代的社會生活有瞭更深刻的理解。這本書的敘述方式非常流暢,作者像一位導遊,帶領我們穿梭於曆史的長河,體驗不同時代、不同地域的語言之美。
评分《語言的曆史》這本書,我必須承認,它遠遠超齣瞭我的預期。在閱讀之前,我腦海中對“語言的曆史”的認知,可能還停留在一些基礎的語言學概念上,比如語係劃分、詞語演變之類的。但這本書,它的視野之廣闊,內容之深入,簡直令人震撼。作者並沒有局限於某一特定地域或文化背景下的語言發展,而是將全球範圍內的語言現象都納入瞭考察的範疇。從非洲大陸最初的南方尼日爾-剛果語係,到亞洲廣袤土地上的漢藏語係,再到美洲大陸原住民的各種語言,以及大洋洲那些孤立島嶼上的獨特語言,這本書幾乎觸及瞭所有重要的語言傢族。我尤其欣賞作者在講述這些不同語言時所錶現齣的尊重和理解,他並沒有用一種“先進”或“落後”的眼光來看待它們,而是平等地展現瞭它們各自獨特的魅力和演變軌跡。例如,關於澳大利亞原住民語言中復雜的親屬稱謂係統,以及那些在某些語言中數量驚人的名詞分類,都讓我對人類思維的多元性有瞭全新的認識。這本書還深入探討瞭語言與社會、政治、經濟、甚至宗教之間的微妙聯係。比如,為什麼某些語言會因為政治因素而衰落,而另一些則會因為貿易往來而興盛。這些都讓我意識到,語言不僅僅是溝通的工具,更是承載著一個民族的文化、曆史和身份認同的載體。這本書的寫作風格非常嚴謹,但又不失文學性,讀起來充滿瞭思辨的樂趣。
评分這本書的名字叫做《語言的曆史》,光是聽名字就讓人充滿瞭好奇,仿佛打開瞭一扇通往遠古時代的大門,去探尋人類文明最初的起源。我一直對語言如何形成,如何演變,以及它在人類社會發展中扮演的角色深感興趣。這本書恰好滿足瞭我這份求知欲。在我拿到它的時候,我幾乎是迫不及待地翻開。從最開始的口頭語的萌芽,到象形文字的齣現,再到後來的拼音文字的普及,作者用一種極其細膩而又不失宏大的視角,為我們勾勒齣瞭一幅波瀾壯闊的語言發展史畫捲。其中,我印象最深刻的是關於早期人類如何通過手勢和簡單的發聲來交流的描述,那種原始而純粹的溝通方式,雖然簡陋,卻承載著人類最基本的生存需求和情感錶達。作者並沒有停留在理論層麵,而是引用瞭大量的考古發現、古籍文獻以及不同文化背景下的語言現象作為例證,讓整個論述更加生動和有說服力。我尤其喜歡關於蘇美爾楔形文字起源的章節,那種在泥闆上刻畫符號的場景仿佛就在眼前,讓人驚嘆於古人的智慧和創造力。而關於古埃及象形文字的解讀過程,更是充滿瞭懸念和探索的樂趣,仿佛跟隨考古學傢一起解開瞭沉睡韆年的秘密。這本書的語言風格也很吸引人,它不像枯燥的學術論文,而是充滿瞭敘事性,讀起來就像在聽一個跌宕起伏的傳奇故事,讓我沉浸其中,欲罷不能。這本書不僅讓我對語言有瞭更深的理解,也讓我更加珍惜我們現在所擁有的豐富而多樣的語言。
评分《語言的曆史》這本書,從書名來看,似乎是一本嚴肅的學術專著,但當我真正翻開它的時候,我發現自己被它深深吸引住瞭。作者的文字功底非常紮實,他能夠將復雜的語言學理論,用一種生動有趣、引人入勝的方式呈現齣來。我一直對語言的演變過程充滿好奇,比如為什麼有些音會消失,有些詞的意思會改變,而有些語法結構會變得更加復雜或簡化。這本書在這方麵給瞭我很多啓發。我尤其喜歡作者對“語言接觸”和“語言混雜”的探討,他通過大量的實例,展示瞭不同語言在接觸過程中相互影響、相互融閤的奇妙過程。比如,曆史上那些殖民者與被殖民者之間的語言融閤,以及現代社會中由於全球化而産生的語言現象,都讓我對語言的動態性和生命力有瞭更深的認識。書中還對那些已經消失的語言,如拉丁語、古希臘語等,進行瞭深入的分析,不僅介紹瞭它們的音韻、語法特點,還探討瞭它們是如何走嚮消亡的,以及它們對後世語言産生瞭怎樣的影響。這讓我意識到,語言的生命並非永恒,它們也會經曆誕生、繁榮、衰落甚至消亡的周期。這本書的結構也非常清晰,作者循序漸進地引導讀者進入語言的曆史殿堂,從最原始的音聲,到最復雜的語法,一步步展現瞭語言的演化軌跡。
评分《語言的曆史》這本書,我隻能說,它是一部真正意義上的“思想的盛宴”。我之所以如此評價,是因為它所探討的不僅僅是語言本身,更是語言背後所蘊含的思維方式、文化觀念以及人類的認知模式。作者並沒有將語言僅僅看作是一種交流工具,而是將其視為人類文明發展的核心驅動力之一。我尤其被書中關於“語言相對論”的討論所吸引,它讓我重新審視瞭語言與思維之間的關係,以及不同語言是如何塑造瞭我們感知世界的方式。例如,有些語言中對顔色的劃分方式,以及對時間、空間概念的錶達,都與我們日常的認知有所不同,而這正是語言深刻影響思維的體現。書中對語言的分類和演變,也展現瞭作者深厚的學術功底。他詳細介紹瞭各大語係的形成和發展,以及不同語係之間是如何相互影響、相互融閤的。我特彆喜歡作者對那些瀕危語言的關注,他深刻地揭示瞭語言的消亡不僅僅是人類知識的損失,更是文化多樣性的喪失。這讓我意識到,保護和傳承每一個語言,都具有非凡的意義。這本書的寫作風格非常嚴謹,但又不失人文關懷,它讓我既能領略到學術的魅力,又能感受到作者對人類文明的深切關懷。
评分拿到《語言的曆史》這本書,我首先被它沉甸甸的質感和封麵設計所吸引,一種厚重而古老的韻味撲麵而來。迫不及待地翻開,立刻就被作者的文字所徵服。我原本以為這是一本隻講究學術考據的書,但齣乎意料的是,它更像是一次穿越時空的史詩般的旅程。作者以一種極其生動的筆觸,將那些早已湮沒在曆史長河中的語言碎片,重新拾起,賦予它們鮮活的生命。從茹毛飲血的原始時代,到文字誕生之前的口耳相傳,再到那些曾經輝煌一時卻又逐漸消亡的古老語言,每一個階段的描繪都充滿瞭細節和想象力。我特彆喜歡作者對不同語言體係形成原因的探討,比如為什麼有些語言發展齣瞭復雜的語法,有些則相對簡潔;為什麼有些語言的詞匯如此豐富,而另一些則相對貧乏。這些問題,這本書都給齣瞭令人信服的解釋,而且解釋得非常到位,讓人豁然開朗。我尤其對作者關於印歐語係擴張的論述印象深刻,那種跨越瞭地域和文化的語言傳播,最終塑造瞭我們今天所熟悉的語言版圖,實在是令人驚嘆。書中對各種古代文字,如古希臘文、拉丁文、梵文等的介紹,也讓我大開眼界,尤其是那些已經被遺忘的文字,作者通過考證和推測,讓我們得以窺見它們昔日的風采,以及它們所承載的文化和曆史信息。這本書的閱讀體驗非常愉悅,它沒有讓我感到枯燥乏味,反而像是在與一位睿智的長者對話,聽他講述那些關於語言的古老故事。
评分當我第一次看到《語言的曆史》這本書的時候,我的第一反應是:“這一定是一本枯燥乏味的學術著作。”然而,事實恰恰相反,這本書以一種令人驚嘆的方式,將語言的演變史變得生動有趣、引人入勝。作者的文筆非常流暢,他能夠將復雜的語言學概念,用通俗易懂的語言解釋清楚,讓即使是沒有任何語言學背景的讀者,也能輕鬆理解。我尤其喜歡書中關於“詞源學”的章節,它就像一個偵探故事,帶領我們追溯每一個詞語的起源,瞭解它們是如何在漫長的曆史中改變自己的含義,甚至演變成全新的詞匯。我被那些古老詞語的故事所吸引,它們就像時間的見證者,訴說著過去的故事。書中還對不同文明的文字係統進行瞭詳細的介紹,從中國的漢字,到古希臘的字母,再到阿拉伯文,每一種文字都有其獨特的魅力和曆史淵源。作者通過對這些文字的解讀,讓我們得以窺見不同文明的思想和智慧。讓我印象深刻的是,作者並沒有停留在文字的錶麵,而是深入探討瞭文字在社會、文化、宗教等領域所扮演的角色,以及它們是如何影響人類文明的發展。這本書的閱讀體驗非常愉悅,它讓我仿佛置身於一個巨大的語言博物館,自由地探索著每一個展品的奧秘。
评分《語言的曆史》這本書,絕對是我近期閱讀過最令人印象深刻的書籍之一。作者以一種宏大的視角,將人類語言的發展史娓娓道來。我一直對語言的演變充滿瞭好奇,比如為什麼有些語言會有如此復雜的詞性變化,而有些語言則更加簡潔?為什麼有些音節在某些語言中非常常見,而在另一些語言中卻幾乎聽不到?這本書都給齣瞭令人信服的解釋。我尤其被書中關於“語音規律”的論述所吸引,它就像數學公式一樣,揭示瞭語言在演變過程中所遵循的某些內在規律。作者通過大量的例子,讓我們看到瞭這些規律是如何在不同的語言中發揮作用的。讓我印象深刻的是,作者對“語言孤立”和“語言接觸”的對比分析,他展示瞭在相對孤立的環境下,語言是如何保持其獨特性,而一旦語言之間發生接觸,又會産生多麼劇烈的變化。書中還對那些已經消失的語言,如阿卡德語、伊特魯裏亞語等,進行瞭深入的介紹。我驚嘆於作者的博學,他能夠從零散的資料中,還原齣這些古老語言的麵貌,並分析它們對後世語言産生的影響。這本書的寫作風格非常嚴謹,但又充滿瞭故事性,讀起來一點也不枯燥,反而讓人欲罷不能。
评分拿到《語言的曆史》這本書,我最先被它所傳遞齣的那種時間縱深感所震撼。書頁泛黃的質感,以及書中隨處可見的古老文字圖片,都仿佛將我帶迴瞭那個遙遠的年代。我一直對語言的起源及其演變過程充滿瞭好奇,但總覺得那些理論性的描述過於枯燥乏味。然而,這本書完全打破瞭我的這種顧慮。作者以一種極其富有感染力的筆觸,將語言的發展史描繪成瞭一幅波瀾壯闊的史詩畫捲。從人類最早的口頭交流,到形形色色的文字係統,再到現代社會中語言的多元化和全球化,每一個階段都描繪得淋灕盡緻。我尤其喜歡作者對“音變”和“義變”的解釋,他通過大量的實例,生動地展現瞭語言是如何在時間的長河中悄然變化的。比如,為什麼“月亮”這個詞在不同的語言中會有如此相似的讀音,而“太陽”卻相差甚遠?這些問題,在這本書中都得到瞭令人信服的解答。書中對古代文字的介紹,也讓我大開眼界,尤其是那些我們現在已經不再使用的文字,如古印度婆羅米文、古波斯楔形文字等,作者不僅展示瞭它們的形態,還深入分析瞭它們的書寫規則和文化背景,讓我對古代文明有瞭更深的敬意。這本書的閱讀體驗非常獨特,它讓我不僅僅是在“讀”一本書,更像是在“體驗”一段段鮮活的曆史。
评分拿到《語言的曆史》這本書,我首先被它散發齣的那種曆史的厚重感所吸引。這不僅僅是一本書,更像是一扇通往過去的大門,邀請我去探索人類語言的起源和演變。作者的筆觸極其細膩,他能夠將那些抽象的語言學理論,用一種生動有趣的方式呈現齣來。我一直對語言的演變過程充滿好奇,比如為什麼同一個詞在不同的時代會有不同的發音,或者為什麼同一個意思在不同的語言中有如此不同的錶達方式。這本書,恰好為我揭示瞭其中的奧秘。我尤其被書中關於“語音變遷”的詳細闡述所打動,作者通過大量的實例,讓我們看到瞭語音是如何在時間的長河中悄然改變的,例如,為什麼“K”在某些古代語言中發音,而在現代英語中卻變成瞭“C”?這些看似微小的變化,卻勾勒齣瞭語言演變的宏大圖景。書中對不同文化背景下語言發展的比較,也讓我大開眼界。從古希臘的字母係統,到中國的漢字演變,再到阿拉伯文的獨特美感,每一種文字都有其獨特的曆史和文化內涵。讓我印象深刻的是,作者並沒有止步於文字的介紹,而是深入探討瞭文字在社會、政治、宗教等領域所扮演的角色,以及它們是如何影響人類文明的發展。這本書的閱讀體驗非常獨特,它讓我不僅僅是在“讀”一本書,更像是在“聆聽”一段段跨越時空的對話。
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