狗是貓的天敵。但唱著悲傷歌麯的獵犬不一樣!一隻懷孕卻被遺棄的花斑貓,立刻對這隻被鐵鍊束縛的獵犬産生瞭好感。原本敵對的動物,在殘破的木屋底下,組成瞭不一樣的傢庭。
兩隻小貓的齣生,為這個傢帶來瞭生氣。但是木屋裏的獵人,卻是生活中的隱憂。他一心想抓到沼澤裏的鰐魚王,而不管貓或狗,都會是最好的誘餌。狗爸爸和貓媽媽因此不斷叮嚀:「要待在木屋下纔安全。」
但貓的好奇心任誰也擋不住。屋外的陽光太誘人,小貓受吸引而踏齣去,立刻被獵人抓住,貓媽媽奮不顧身搶救,雖然讓小貓從麻布袋逃開,卻也犧牲瞭自己。生死之際,貓媽媽叮嚀:「要找到並保護姊姊,要讓狗爸爸重獲自由!」
小貓能否找到迴傢的路?獵人真能獵到鰐魚王?埋藏地底韆年的蛇妖和鰐魚王有何關係?蛇妖的怨憤會帶來什麼後果?誰纔是木屋下的守護者?
神祕而魔幻的故事,充滿懸疑,但又飽含詩意。情節穿越韆年,反覆嚮我們訴說著諾言的動人、親情的可貴,以及愛的真諦。
作者簡介
凱蒂.阿貝特 Kathi Appelt
這是她的首部長篇小說,獲得紐伯瑞文學奬銀奬,並入圍美國國傢書捲奬。
從小就喜歡在牆上塗鴉,之後則是在日記和稿紙上寫作,不斷的筆耕,不但是成長紀錄,也是她錶達感情、抒發夢想的方式。作品多取材自身邊熟悉的人、事、物,再揉閤進自己的觀察與想像,創造齣吸引人的故事。之前曾齣版三十多本繪本與詩集,並獲得諸多奬項,如《學校圖書館期刊》年度好書等。
除瞭寫作,她也在大學開設創意寫作課程,並獲頒教學傑齣奬。育有兩子,目前與先生,還有四隻貓,定居在美國德州。她的個人網站:kathiappelt.com/
繪者簡介
大衛.司摩 David Small
美國知名繪本作傢,作品曾多次榮獲凱迪剋大奬。1945年齣生於密西根州的底特律,底特律藝術學院畢業,耶魯大學藝術碩士。
大衛擅長以水彩、墨水與粉彩作畫,畫風生動幽默,速寫式的明快綫條,加上柔和淡雅的色彩,傳神的錶現齣人物的錶情和姿態。作品有《特彆的恐龍日》(小天下)。大衛的個人網站:davidsmallbooks.com
譯者簡介
鄒嘉容
年紀不小,卻仍然對生命中的各種事物充滿瞭好奇心,希望自己一輩子都可以保有一顆赤子之心、年輕人的活力,卻又擁有老年人的圓融和智慧。 平常最常做的事是讀書、畫畫、彈琴、散步和管兩個小孩。 翻譯則是上帝交代的一項使命。 代錶譯作有《十三歲新娘》(2001好書大傢讀年度最佳少年兒童讀物奬)、《地闆下的舊懷錶》、《孿生姊妹》、《戰火下的小花》(2006年國立編譯館奬勵人權教育齣版品翻譯奬)及《沉默到頂》(2003開捲年度最佳青少年圖書)、《微笑吧! 濛娜麗莎》等。
導讀
愛與救贖─淺談閱讀《木屋下的守護者》的滋味
張子樟
這是一則冒險故事,充滿魔法、神話、玄想、悲傷,盈滿瞭傢族與生命的傷痛,像一片細緻的織錦編織在一起,美麗怡人,卻又令人敬畏。它是一本不僅以人獸共形的動物為其特色,而且具有強烈魔幻現實因素的奇幻小說。它媚力四散、奇特迷人,既悲傷又充滿希望。書中憎恨滿滿,卻又處處是愛。
這本書以陰暗的元素觸及傢庭暴力、憤恨、虐待動物、酗酒、飢餓、邪惡、嫉妒以及復仇。它是一本涉及真愛的陰暗之書,一本充滿詩意的懸疑之書;是古代的故事,也是現代的故事。它也是一本藝術之作,具備瞭創意傑作該有的復雜麵。在故事結尾處,它施放齣一種讓讀者對這個世界之愛感覺良好的救贖作用。
故事開始時十分怪異,但緊著就變成一篇詮釋愛與忠貞的真義的故事。作者以巧筆編織兩個故事,使得讀者心馳神往。
故事發生在美國南方沼澤深處,一個到處都是具有生命知覺的樹林、有智慧的動物、能變形的生物的地方,也是一處不幸與神秘、魔法與神話共存的地方。在這個不可思議但過度真實的地方,有兩組糾葛不清、捲纏相交的生物。一組是小時候屢遭傢暴的壞人針魚臉、飽受他淩虐的老狗藍傑、一隻花斑貓和牠的雙胞胎小貓帕剋和莎賓;另一組是一隻身長百呎的韆年鰐魚與一條半人半蛇被幽禁韆年的蟒蛇。故事綫在兩組之間鏇轉捲纏,混閤著過去與現在。
故事以雙綫進行,空間重疊,但時間相隔一韆年。讀者初讀時,不知魔卡森祖奶奶為何會被受睏於大罈子,她跟鰐魚如何稱「姐」道弟?當年魔卡森祖奶奶決心找到被鷹人「拐」走十年的女兒夜歌,她欠缺母親對女兒的寬恕之心,也沒有祖母對孫女該有的親情。她哼唱咒語,美人魚、水精靈、拉彌亞都知道的咒語。夜歌無法抗拒她的召喚,犯瞭戒,脫下人皮,恢復蛇身,因而也無法再現人身。知道真相後,堅貞的夜歌拒絕進食而死。鷹人憤而將魔卡森祖奶奶硬塞進大罈子。韆年後,在雷電協助下,她重見天日。
另一條綫我們看到針魚臉帶著老狗藍傑潛居於同一沼澤裏。花斑貓和牠的雙胞胎小貓仰賴藍傑,生活在木屋底層,後來花斑貓慘遭針魚臉的毒手,莎賓倖免,仍在藍傑身邊,帕剋逃過一死,伺機重返。在故事高潮之處,兩條綫閤而為一。針魚臉準備射殺莎賓時,被帕剋的尖叫聲嚇阻,來福槍轉嚮,射中瞭魔卡森祖奶奶。帕剋摔下時,爪子抓瞭針魚臉,他最後在岸邊被鰐魚王咬殺瞭。魔卡森祖奶奶臨死前在兩隻小灰貓和一隻老狗的脆弱生命中看到瞭真愛,並盡其所能來幫助愛(她咬斷鐵鍊,讓藍傑重獲自由)。已化為蜂鳥的孫女終於找到瞭她,來陪伴她的靈魂到達彼岸。
這樣一本談愛、喪失、齣賣、救贖這些遠古主題的書,是用恆久與迷人的語言編織而成。在這本書裏,文字不隻是文字而已,它是實體之物。文字可以吸入、咳齣,可以讓讀者心思不停翻轉。故事裏的文字與文字包容的情緒,藉由不同的角色顯著的展露齣來。作者曾經這樣說過:「給孩子一些具有強烈情感的角色,會讓孩子自認他們也有強烈的情感。這是身為作傢的我對孩子的責任。」她藉強烈的情感來鋪陳普遍恆久的人性。韆年前,魔卡森祖奶奶與夜歌、鷹人以及孫女之間的糾葛是人類社會某一麵嚮的投射。韆年後,這類愛恨情仇的故事依然在四處上演著。作者這本反映人性的第一本少年小說作品有濃烈的抒情詩特質,詩意般的文字常縈懷人們內心深處。
故事讀來非常痛苦、可怕,處處是絕望、虐待、遺棄、死亡與復仇,可以往返於陰陽兩界的蜂鳥在適當的時刻齣現,更添加死神召喚的氣息,因此故事結束時,讀者的心幾乎全無頌揚救贖的空間,心雖然還跳著,但差一點被壓得扁平,幸好能及時鬆瞭一口氣,因為死亡、淩虐與絕望已成為過去,盼望倖存的三個角色能平平安安的活下去,這也是本書展現希望微光的地方。讀者細讀這本書,或許也能領略有如希臘悲劇般的淨化滋味。
編輯手記
星期日的午後,我在書房裏為這本書付梓前作最後一校,時而唸唸書中如詩般的新鮮語句,時而掩上文稿,望著窗外的遠山反芻書中的意境。雖然早知道故事情節發展,心緒依舊深深被每一個段落章節牽引,而小說中濃烈的抒情詩特質,更不時撩撥我的心絃。校對完全書,我帶著滿足的愉悅,長長的籲瞭一口氣。
這滿足的一口氣,除瞭閱讀帶來淨化心靈的撫慰,其實也意味著放下選書企劃的懸念。盡管去年10月就得知這書入圍瞭美國國傢青少年書捲奬,也閱讀瞭版權代理送來的樣書,卻遲遲不敢下決定購買版權。書當然是好書,但超過三百頁的厚度,如詩般優美的文學造詣,跟颱灣現時流行的輕薄短小、嘻笑怒罵的少年小說閱讀風氣,差異實在太懸殊瞭,總擔心麯高和寡。於是,買不買版權,成瞭縈繞心頭的一道難題。
然後到瞭今年初,世界各國童書齣版社引頸翹盼的美國年度紐伯瑞奬小說揭曉,這書又傳來捷報,獲得瞭銀牌奬。有瞭雙重奬項的肯定,這書的文學地位更形穩固,也鼓舞瞭我們齣版中文版的勇氣。於是我找來過往跟我有多次閤作翻譯少年小說經驗的鄒嘉容操刀。她是文藝熟女,又有兩個分彆就讀小六和小四的女兒,在遣詞用字和兒童心理的掌握上十分精準,是我心中的不二人選。書譯完,她的大女兒理所當然成瞭中文版的首位讀者。她告訴我:「李阿姨,這本書很好看。」
能夠擄獲主要讀者層的芳心當然開心啦,但我還是有小小擔憂,於是又把文稿分彆寄給瞭幾個擔任教職的老師試讀,在教育大學體係任教的方教授在打開伊媚兒的當下,一口氣讀完:「真是扣人心弦,太精采瞭。」專研少年小說的張老師也直誇許久沒讀過這麼具文學性的作品瞭。而一位耕耘兒童文學的作傢知道我先前的擔憂,更對我說:「給孩子優美的文學薰陶,是童書齣版社義不容辭的責任。」
而今,這本優美如詩的小說,終於要跟颱灣讀者見麵瞭。「這些颯颯作響的大樹們,施展齣瞭它們古老的法術,掀起睡眠的西風,讓所有森林裏的其他生物都暫時睡著, 直到穿著嶄新皮膚的鷹人和夜歌,偷偷的溜走。 這些樹正因為曾經看過很多很多的憂傷,很多很多的憤怒和絕望,知道愛的珍貴和奇妙;因此,它們願意為瞭愛而奮戰, 願意盡一切的努力來幫助愛的實現。」相信從這段引文中,你已隱隱嗅齣這本書不一樣的閱讀氛圍。
這本書啊,真的是讓人欲罷不能!一開始就被它獨特的敘事方式吸引住瞭,不是那種直白的講述,而是通過多個角色的視角,慢慢地揭開故事的麵紗。作者的文筆非常流暢,節奏感把握得恰到好處,讓人一頁接著一頁地讀下去,根本停不下來。故事的主角,是一個性格堅韌的年輕女孩,她背負著傢族的使命,在睏境中不斷地成長和蛻變。她的身上,有一種不屈不撓的精神,讓人敬佩不已。書裏還穿插瞭一些懸疑的情節,讓人始終保持著好奇心,想要知道接下來會發生什麼。作者對於人性的刻畫非常深刻,每個人物都有自己的優點和缺點,沒有絕對的好人或壞人。這種真實感,讓故事更加引人入勝。而且,書中的場景描寫也十分齣色,無論是繁華的都市,還是荒涼的廢墟,都仿佛身臨其境。讀完之後,我久久不能平靜,感覺自己也經曆瞭一場心靈的洗禮。這本書不僅僅是一部小說,更是一部關於成長、關於勇氣、關於希望的史詩。
评分讀完這本小說,感覺就像在夏日午後,坐在老舊的木窗邊,聽著阿嬤緩緩講述一個古老的故事。作者的文字啊,細膩得像一幅水墨畫,暈染開來,帶著淡淡的懷舊氣息。故事背景設定在一個偏遠的山村,那種與世隔絕的氛圍,一下子就把我拉迴瞭小時候跟著外公去鄉下玩耍的時光。書裏的人物,沒有那種臉譜化的善惡分明,每個人都有自己的掙紮和無奈,讓人覺得真實又貼近生活。尤其是那位老木匠,他沉默寡言,卻用一雙巧手守護著村莊的記憶,他的每一個動作,每一句低語,都充滿瞭歲月的痕跡。作者對於細節的描寫非常用心,像是村裏的小溪、田埂、屋簷上的青苔,都仿佛觸手可及。讀著讀著,我仿佛也走進瞭那個小村莊,感受著那裏的寜靜和淳樸。這本小說不是那種情節跌宕起伏的爽文,它更像是一首舒緩的田園詩,讓人在喧囂的都市中找到一絲慰藉。它提醒我們,在追逐夢想的同時,不要忘記那些被我們遺忘的美好事物,以及那些默默守護著我們的平凡英雄。
评分這本書讀起來,感覺就像在聽一位老朋友娓娓道來一個塵封已久的故事。作者的文筆平實而溫暖,沒有華麗的辭藻,卻充滿瞭真情實感。故事背景設定在一個充滿曆史感的古鎮,那種古色古香的氛圍,讓人仿佛穿越時空,迴到瞭過去。書裏的人物,都帶著各自的秘密和傷痕,他們之間的關係錯綜復雜,讓人難以捉摸。作者對於人性的描寫非常細膩,每個人物都有自己的優點和缺點,沒有絕對的善惡之分。這種真實感,讓故事更加引人入勝。而且,書中的一些情節,也充滿瞭巧閤和意外,讓人始終保持著好奇心,想要知道接下來會發生什麼。讀完之後,我感覺自己也經曆瞭一場心靈的旅行,對人生有瞭更深刻的理解。這本書不是那種情節麯摺離奇的懸疑小說,它更像是一部關於迴憶、關於情感、關於人生的散文詩。它提醒我們,要珍惜身邊的人和事,要勇敢地麵對自己的過去,要積極地擁抱未來。
评分這本書,我必須說,真的是一本被低估的好作品!它不像那些暢銷書那樣,鋪天蓋地地宣傳,但它卻用它獨特的魅力,悄悄地打動瞭我的內心。作者的敘事風格非常獨特,不是那種傳統的綫性敘事,而是通過時間跳躍和多綫敘事,將故事一點一點地拼湊起來。這種敘事方式,一開始可能會讓人感到有些睏惑,但隨著故事的深入,你會發現它其實非常巧妙,能夠更好地展現人物的內心世界和故事的復雜性。書裏的人物,都非常鮮明立體,他們有著各自的性格和命運,他們的故事相互交織,構成瞭一幅豐富多彩的人生畫捲。作者對於人物的心理描寫非常細膩,能夠準確地捕捉到人物的情緒和感受,讓人感同身受。而且,書中的一些場景描寫,也十分齣色,無論是熱鬧的集市,還是幽靜的庭院,都仿佛身臨其境。讀完之後,我久久不能平靜,感覺自己也經曆瞭一場心靈的洗禮。這本書不僅僅是一部小說,更是一部關於人生、關於命運、關於選擇的哲學思考。
评分說實話,這本書的封麵設計就深深地吸引瞭我,那種古樸的風格,讓人忍不住想要一探究竟。翻開書頁,發現作者的文字功底深厚,語言簡潔而富有力量,每一個字都仿佛經過瞭精雕細琢。故事講述瞭一個關於尋找和救贖的故事,主角是一個迷失方嚮的年輕人,他在人生的道路上不斷地犯錯,不斷地跌倒,但他從未放棄尋找真我的信念。作者對於主人公內心的掙紮和痛苦,描寫得淋灕盡緻,讓人感同身受。書裏還涉及到瞭一些社會問題,像是貧富差距、環境汙染等等,這些問題在颱灣也十分普遍,讀起來讓人深思。作者並沒有給齣明確的答案,而是通過故事,引發讀者對於這些問題的思考。而且,書中的一些細節描寫,也充滿瞭象徵意義,需要讀者仔細品味。這本書不是那種輕鬆愉快的讀物,它需要讀者用心去感受,用心去理解。讀完之後,我感覺自己也經曆瞭一次心靈的淨化,對人生有瞭更深刻的認識。
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