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《纽约时报》、《波士顿环球报》、《洛杉矶时报》、美国物理学会年度好书
荣获《纽约时报》二十世纪最佳图书之一
获普立兹奖提名

　　如果宇宙有个起点、大小又有限，那么它开始之前是什么？
　　宇宙外面又是什么呢？地球以外还有外星生命吗？
　　天体之间的引力不是应该会把彼此拉慢，怎么宇宙会越膨胀越快呢？

　　在优雅、机智的谐趣中，重拾阅读天文学的乐趣！

　　我们对于宇宙的认知，都要从顶上的那片天开始。日夜的交替、四季的更迭、星辰的闪烁、月亮的盈亏、日月蚀的天狗咬食奇象、彗星的倏乎来去……，吸引一代又一代人的想像。在蒙昧时期，人们「观天象，断天意」来一窥个人或国家的天命，生死祸福，对于各种混沌未明的诸天异象，充满着高度敬畏，与神话想像。当然，天体的种种周期运动，也吸引了一批人的高度注意，从规律的运动中，找出了生活的指南，春耕、夏种、秋收、冬藏；在茫茫大海或荒漠中，倚靠星象来辨别方向，于是我们有了历法，有了罗盘和指南针与计时器等实用生活工具。我们的祖先就在与生俱来的强烈好奇心驱动下，在敬天、畏天的不安中，一步一步迈向理性的科学探寻，进而建立起今日天文学(或宇宙学)的基础。

　　《银河系大定位》讲述的就是人类如何以科学方法获得目前所知宇宙空间和时间的全貌；反映的正是人类对宇宙认知的演变。这段时间横跨近三千年，从古希腊时代一直延伸到二十世纪的八0年代。从柏拉图、欧多克索斯、亚里士多德、扥勒密、哥白尼、伽利略、克卜勒、第谷、牛顿到爱因斯坦、哈伯、霍金、温伯格、葛尔曼、海森堡、杨振宁、谷史，直至弦论的提出，探讨的宇宙规模一方面愈来愈大，从肉眼可及的地球、太阳、无数个太阳(恆星)、银河系、无数个银河系(星系)和超星系；一方面也愈来愈小，深入到物质极深处的次原子单位；探索的时间也超越万物存在的历史，回溯至宇宙诞生的那一剎那，尔后才有了星球，也才有了生命，以及后至的人类，如果说这是一本人类的寻根之作，借此找出我们在宇宙中的定位，也不为过。

　　本书撰写时间从一九七六年至一九八八年，前后历经十二个寒暑，趣味洋溢的人物轶事与严谨的科学论述，广受读者好评与欢迎，在着名网路书店亚马逊的读者书评中，多位读者对它的喜爱超越霍金的《时间简史》，一位父亲，甚至与还在襁褓中的六个月大儿子，共同聆听本书的录音版，与儿子共同分享自己对天文学的热爱；诚如中央大学天文所陈文屏教授在本书导读中所言：「之前曾拜读过费瑞斯其他的书，预料这本书亦然精彩可期，但阅读本书还是惊艳连连，不忍释手。」

特别推荐(得奖记录)：
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　　《纽约时报》二十世纪最佳图书之一
　　《纽约时报》、《波士顿环球报》、《洛杉矶时报》、美国物理学会年度好书
　　获普立兹奖提名

作者简介

费瑞斯(Timothy Ferris)

　　加州大学柏克莱分校教授；NASA长期太空探索政策顾问。撰写超过百篇以上的文章与评论，发表于《时尚》、《哈泼》、《生活》、《滚石》、《新共和》、《读者文摘》等杂志与《纽约时报》上。曾经荣获美国物理学会的年度写作奖、太平洋克伦波克─罗伯斯天文学会颁发的终身成就奖，褒扬他对天文学的普及之功，并获得古根汉奖学金。另外，美国科学写作促进协会也颁奖褒扬他在出版：《红限》(The Red Limit)、电视广播：为公共电视撰写的九十分钟影片《宇宙的创生》(The Creation of the Universe)上的杰出表现。着作有：《红限》、《银河系大定位》、《地外生命》(Life Beyond Earth)、《心的天空》(The Mind's Sky)、《预知宇宙纪事》(The Whole Shebang)、《在黑暗中观看》(Seeing in the Dark)等畅销天文科普书籍，并获颁美国公共图书馆的「写作不朽贡献奖」，以褒扬它在写作上的杰出成就。

译者简介

张启阳

　　国立台湾大学物理研究所毕，曾任国立高雄工专教授、国立高雄应用科技大学副教授，现为私立和春技术学院副教授。着作有《电磁学》(大学用书)、《世界着名科学家》(少年读物);译作有《牛顿之后》、《站在牛顿的肩上》、《宇宙观革命》、《科学大争论》、《微生物猎手》、《宇宙七大奇观》《科学人的年代》等书。

导读一 自我校正的学术─科学
导读二 天问

作者序 走出科学史的迷宫

第一部 空间

第一章 星空下的沉思
第二章 宇宙到底有多大？
第三章 地球大发现
第四章 太阳底下有新鲜事
第五章 伽利略的「罪」与罚
第六章 苹果树下的灵感
第七章 恆星离我们有多远？
第八章 冲出太阳系
第九章 如小鸟般的宇宙
第十章 爱因斯坦的天空
第十一章 扩张中的宇宙

第二部 时间

第十二章 化石会说话
第十三章 地球到底有多老？
第十四章 原子与恆星的生老病死

第三部 宇宙创生

第十五章 量子春秋
第十六章 对称之美与不美
第十七章 创世纪
第十八章 宇宙从哪里来？
第十九章 寻找外星生命
第二十章 我思，故宇宙在

附录一 发现宇宙大事纪
附录二 名词解释

第一章　星空下的沉思

汝闻人籁而未闻地籁，汝闻地籁而未闻天籁夫！

──《庄子‧内篇‧齐物论第二》

假如我们未曾见过众星、太阳、穹苍，就无法说出任何描述宇宙的字眼。既然我们目睹了白

昼与黑夜，也目睹了岁月的更替，于是人类有了数字、时间观念、以及探究宇宙本质的能力

；以此为基础，我们导出了哲学，这是众神给予凡人的最大恩赐。

　　　　──柏拉图（Plato, 427-347 B.C.）

人类老祖宗所想像的天空是在离头顶不远处；因此，当古代的苏美人、中国人及高丽人的天文学家沿着阶梯爬上石砌的庙塔观察星象时，乃理所当然地以为取得了有利的观测位置。他们之所以这样认为，并不是如我们今日所说的可以避开一些尘埃和乱流的影响，而是他们觉得在庙塔上面更加靠近众星。在古埃及人的心目中，天空像一顶帐篷，以四座标示着大地四个角落的山撑起；既然山的高度都是有限的，天空也应该不会太高；古埃及夜空中一些巨大的星座就在人类头顶上方不远处游走，犹如慈母俯身亲吻睡梦中的小孩。古希腊人的太阳也很近，因此在希腊神话中，当伊卡鲁斯只飞到几千英尺高度时，太阳的热就把他翅膀里的蜡熔化掉了，这可怜的小孩遂坠入无情的爱琴海中。古希腊人的众星辰也高不了多少；当太阳神阿波罗之子费尔顿驾驶太阳失控时，就像一辆撞到路标的马车一般，冲进群星之中，然后弹回地面（一路掉下来时，还将所有衣索匹亚人烤得焦黑）。

其实，只要我们的老祖宗对空间的深邃稍微有点概念的话，就能充分理解恆星和行星在天空中画出的二维运动，并终究会思考到第三维度。自古苏美人的时代，也许更早，就有一批夜空学习者愿意花上整晚的时间，透过一排石头、或木制的四分仪、或手指头，极目眺望星空，并将所见景象一五一十记录下来。这是一件既孤独又繁琐的差事，但他们仍不厌其烦地做下去，究竟图的是甚么？

动机之一，或许跟人类想要表达自身与众星之间关系的蒙昧渴望有关，这种神祕的愿望从古至今始终未曾间断。正如哥白尼（Nicolaus Copernicus, 1473-1543）所言，崇拜星辰的思想早已深植人心，因此也反映在人类语言当中。他写道：「既然天上拥有所有上好事物，那还有甚么比天更崇高的？我们从文字就可以很清楚看出这一点：『天』（Caelum）的希腊文原意是『精心雕琢』，而『世界』（Mundus）是『纯洁、高雅』之意。」苏格拉底（Socrates, 470-399 B.C.）本人虽然漠视天文学，但也承认观察天空有助于灵魂的「净化与昇华」。

另外也有实用上的动机，航海就是其中之一：水手观测北极星的高度即可推知船只所在的纬度；同时，由众星的位置也可推知当时的时间。早在文字发明之前，众水手就已充分体认到观星带来的种种好处，而将它们纳入诗歌和神话中。荷马的史诗里提到「熊不沾水」，正是转述自水手的航海知识，也就是从地中海的纬度观之，大熊座（Ursa Major，内有北斗七星）一直绕着北极附近转，但永远不会沉到海平面下。

另一个实用上的动机是计时的需要。古时候的农夫学会利用天体的运动来当时钟和日历，然后参考刻在木头或石头上的历书，即可知道何时播种、何时收成。赫西俄德（Hesiod，西元前八-七世纪）是最早有诗作传世的古希腊诗人之一，他留下了许多教人如何由观察天象而知节气变化的诀窍：

当伟大的猎户座初升时，要指派你的奴隶们
在有风的老旧打谷场上，
簸筛狄米特（Demeter，司农业的女神）所赐的谷物……
然后让奴隶们休息，并解下牲口身上的轭。
但当猎户座（Orion）和天狼星（Dog star）升至天顶，
大角星（Arcturus）和英仙座（Perseus）与朝霞相遇时，
要採收成串成串的葡萄，运回家里……
当伟大的猎户座下沉时，又到耕作的季节了；
不用说，旧的一年已过去。

在农耕时代之前的狩猎 - 採集时期，人类也是利用天象来当日历。诚如一位美国加州卡惠拉族印地安人（Cahuilla Indian）所告诉研究人员的：

族中长老经常注意天象，借以了解每个节气何时到来。他们聚集在举行祭典的屋子里，争论某些星星何时会出现，而且经常为此打赌。这是一件大事，因为某些星星的出现各自代表不同作物生长的节气。经过好几个晚上的仔细观察，当某一颗星星终于出现时，长老们会冲出来，大吼大叫，还会跳起舞来。假若是在春天，这种欢乐气氛会更夸张，因为……现在他们可以在山里面找到某些植物。还未看到某一颗星星之前，他们绝不会上山，因为他们知道在这之前是不会找到食物的。

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