这是一本难得的科普散文集。
本书作者李杰信博士很难得地具备了三个条件:专业知识、生花妙笔及科学热忱。这些条件源自李博士受的是严谨的物理训练,在美国航太总署工作30多年,负责太空的科学计画,熟悉太空科学及技术问题;有丰富的想像力及流顺的文笔;最重要的是,李博士对全书题材--生命、太空与宇宙有一个终身的热爱。多年来,不断地在发表科普散文。
作者从小喜欢探讨人类起源,中年时从事太空事业,最后由于技术及物理学的急速发展,开始探究宇宙的起源及结构,并且究问「天外是否还有天外天?」
全书13章分为三部分;第一部分包括第1、2章,从人类考古及去氧核醣核酸序列谈人类起源和演化,并纪录了美国社会在这个问题上的争议。
第二部分包括第3至7章,是作者在美国航太总30年工作经验,细述人类太空50年:从冷战时期两霸相争中萌芽,成功登陆月球,到太空站的建立及心有余力不足地使用,在月球建立基地的梦想,以及中国的崛起参与人类的太空事业。作者不但把环环相扣的技术细节逐一说明,并从人类社会的观点看美苏之争及兴衰、新兴国家的崛起,纪录50年来人类太空科技事业。
第三部分包括第8至13章。挟着太空50年的技术进展,及近30年物理学标准模型理论的建立。回头自问:宇宙如何产生?如何演化?未来如何?在建立了人类所处的宇宙的知识框架之后,终于可以问下一个问题,也就是本书的书名:是否还有「天外天」?
本书还有两个特点, 它不只是像一般的科普书籍介绍科学新知,还提供了人类及宇宙起源的宏观框架,帮助读者在看完本书后更容易吸收日后遇到的新微观知识。最后,作者在第一部分及第三部分里,深入浅出地提供了一些科学上的基本理论,鼓励读者自己循序思考,推论出下一步,把它消化吸收,变成自己的知识的一部分,而不只是被动地阅读,然后忘却。
(摘录推荐序∕钱致榕教授)
作者简介
李杰信博士(Mark Lee)
台湾大学物理系毕业,洛杉矶加州大学物理博士、麻省理工学院科技管理硕士。先入加州理工学院喷射推进实验室,后进美国航空暨太空总署(NASA)总部,担任太空任务科学家和资深技术顾问,管理太空基础物理科学飞行实验任务。
李博士发表过60余篇科学及科技管理论文,曾获颁NASA「杰出成就奖章」、「杰出服务奖章」和太空人办公室「银斯努匹奖」;又获太平洋国际太空学会颁发「国际太空年松长纪念奖」。在台湾,曾获「李国鼎通俗科学写作第一奖」、行政院新闻局「优良图书金鼎奖」和台南第一中学「杰出校友奖」等。
此外,他热心投身科普教育,成立「美国促进中国科普协会」,并担任会长;举办过两届「中国青少年太空梭科学实验活动」。着有中文科普书籍《追寻蓝色星球》、《我们是火星人?》、《生命的起始点》、《别让地球再挨撞》。曾任《中国时报》「浮士绘版」和中国《中国科技财富杂志》的专栏作家。
推荐序 钱致榕(国立政治大学讲座教授)
自序
1 从「许昌人」说起
2人的审判
3人类太空50年
4漫谈「对接」和「出舱」
5谈「神七」的出舱任务
6回眸「神七」
7撞月
8瓶装太阳
9第一道光
10黑暗的宇宙
11天尺
12天外还有天外天
13黑洞
后记
索引
序言
(摘录自序/李杰信博士)
我唸中学时,正处台湾「联考」制度鼎盛时期,每天从早到晚,埋首于教科书中,想的就是考上第一志愿。偶尔有几本小说在同学中传阅,像《基督山恩仇记》和《查泰莱夫人的情人》,在寒假的被窝中慢慢享受,快乐无穷。但在课外读物中,给我印象很深的,还有一些有关人类起源、演化的科普散文。哪本杂志,作者是谁,都从记忆中消失了。清晰记住的,就是原始人类在夜幕苍穹下,蹲坐于穴居洞口,敬畏无知地仰望着点点繁星,画面充满了人类缓慢演化的步调,和那化解不开的梦幻色彩。很难想像,他们的子孙仅仅用了不到地球生命发展史万分之一的时间,就从穴居飞入了太空,遨翔于宇宙繁星之间。
几十年过去了,阅读古人类文章竟成了我终身嗜好。2007年底,在中国河南许昌市灵井镇一批古人类化石出土了。化石的年代被定位于8万至10万年前,正是西方学者以现代活人体内基因突变证据,推论现代智人从非洲大规模移民扩散时期。非洲原住民的基因,的确已混入世界每个人种的细胞中,包括中国龙的传人。「许昌人」引起我极大兴趣。她的出现,能加强黄土地上化石证据的力度吗?
我的成长过程中,曾受到强烈的基督教文化影响。中学时,牧师每个星期天都说,信耶稣死后就能进天堂。我当时想,世界上竟然有这么好康的事?这可是一本万利的生意啊!大学唸的是物理,我以一些肤浅的物理定律,开始质疑「神造世人」的真实性,为此,还接受了传教士的建议,在台大对面的浸信会教堂受了洗。领洗后,我就醒了。2005 年底,「智慧设计」是否为科学学说,打进美国联邦法庭,我以「人的审判」一文,谨记此历史事件。
大学毕业后,继续物理专业。虽然冷战时期的美苏太空竞赛,在人类登月时已告结束。但这场科技拼搏,却把我的一生,带进了不食人间烟火的太空事业。30年过去了,我再回头重新评估过去50年人类在太空这条路上的风火颠簸行程。我身上流着炎黄子孙的血液。中国在二十一世纪的太空崛起,虽然比西方迟了近40年,但是在很努力认真地前行,从「神五」上天,到「神七」出舱活动,一步一个脚印,我也跟着记载了这段中国载人航天发展史。
美国在太空梭「哥伦比亚号」出事后,太空策略做政治性的大转向,放弃了「国际太空站」计画,又领大家「回月球、去火星」。要在月球建前哨站,蹲点长驻,势必要先在月球找到水源。月球的水源以「水冰」状态存于南、北极的月表下。要找到这个水冰矿,就得以特制的卫星撞月。西欧、印度和中国已在近年撞月,日本和美国跟进,月球三天两头被人类的飞行器碰撞,早已鼻青脸肿,高贵贞洁不再,海誓山盟失凭。
在满天飞扬的月尘中,人类也可能探测到珍贵的氦3。人类未来要积极开发绿色的核融合能源,月球上的氦3会将取之不尽、用之不竭。我在「撞月」一文后,又作一篇「瓶装太阳」。
我人生的至爱,还是那广漠无涯的宇宙。星光灿烂,但我们知道宇宙的「第一道光」发自何时何地?1990 年代后,人类熟悉的宇宙变暗了。「黑暗的宇宙」充满了我们未知的暗能量和暗物质。天上的规模动辄上亿光年,人类怎么在天上量距离?量角度?天庭中有好几把神祕的「天尺」,我们可以使用它们来追踪理解那深沉的黑暗宇宙。还有,我们生存其中的、137亿年老的、930 亿光年大小的宇宙是唯一的宇宙吗?它外面还有宇宙吗?如果真的有「天外天」,那个天有多大?有几个?说宇宙一定得谈黑洞,因为它是宇宙中最神祕的星体,人类对它的内部结构和奇异点的物理行为,还在无知阶段。黑洞很可能是一把打开宇宙终极奥祕的金钥匙。
书中每个主题,力求在大格局的概念上,勾画出一幅完整的图像。要求自己客观、均衡,但终免不了热情有余,冷静不足。假如您投资了宝贵的时间成本,静下心来读完这本书,合起书扉,我希望您能从这本书学到些什么呢?
在广漠无边的宇宙中,我们虽然渺小到几近微不足道,但我期盼您能仔细品尝,人类玲珑智慧在宇宙中伟大的成就。人类的存在竟然是如此的珍贵,像是镶在苍穹中一粒晶莹的钻石,为死寂的太空灌注了无比的欢乐和活力。
我要您放眼永恆无穷的宇宙,再回头看在地球上生活的芸芸众生,在人性贪、嗔、痴三毒的煎熬下,甜酸苦辣瞬时即过,重要的是用您的智慧,掌握生存在世的价值。
承蒙我的大学同窗至友胡承渝先生, 在百忙之中,为本书做了一次关键性的技术校读。
这本书的书名我之前偶然间在网上看到,当时就被“天外天”这个词吸引了,总觉得里面一定隐藏着某种宏大的叙事,充满了未知的想象。再加上“人类和黑暗宇宙的故事”这样一句话,更是让我对接下来的内容充满了好奇。我总会不自觉地联想到那些经典科幻作品,比如《星际迷航》中探索未知星系的壮阔,《2001太空漫游》中对宇宙奥秘的哲学思考,还有《沙丘》那种宏伟的文明史诗。这本书的书名似乎就预示着一种超越我们已知世界的视野,一个可能比我们想象中更加复杂、更加深邃的宇宙图景。我脑海里勾勒出的画面是,人类不再局限于地球,而是踏上了漫长的星际旅程,面对着那些我们从未接触过的文明、现象,甚至可能是潜藏在我们认知之外的、令人敬畏的力量。这种“黑暗宇宙”的说法,也给我一种莫名的吸引力,它不像“光明”那样直接,反而暗示着一种未知、神秘,甚至是危险,而正是这种未知,才最能激发人类的探索欲和想象力。我期待作者能够在这本书中构建一个足够吸引人的世界观,一个不仅仅是背景设定,而是能够让读者沉浸其中,仿佛亲身经历一场波澜壮阔的星际冒险。
评分从书名“天外天:人类和黑暗宇宙的故事”本身,我就可以感受到一种宿命般的宏大叙事。这似乎不仅仅是关于一次简单的星际旅行,而是一场关乎人类命运的史诗。我猜测,故事可能围绕着人类文明在宇宙中的某种特殊地位展开,或者是在宇宙某个角落发现了足以改变一切的秘密。“黑暗宇宙”的设定,让我联想到那些隐藏在星尘之下的未知,那些超越我们理解范畴的力量。我期待这本书能够带我进入一个充满想象力,又有着深刻哲学思考的宇宙。也许,故事会从一个看似微不足道的事件开始,却逐渐揭示出宇宙深处的惊天秘密,并将人类文明推向一个全新的维度。我希望作者能够用细腻的笔触,描绘出人类在面对未知时的迷茫、恐惧,以及最终的觉醒。这本书的书名,让我有一种预感,它将是一场关于人类勇气、智慧与希望的壮丽颂歌。
评分我对这本书的期待,很大程度上源于“天外天”这三个字所带来的联想。它不仅仅是指物理空间上的“天外”,更可能是一种哲学意义上的“超越”,一种对我们现有认知边界的突破。在我看来,一个真正优秀的故事,应该能够引导读者跳出固有的思维模式,去思考那些我们习以为常却可能被误解的事物。这本书会不会描绘一场席卷整个银河系的危机,一场需要全人类乃至其他种族共同面对的挑战?“黑暗宇宙”的设定,让我联想到那些宇宙深处的未知区域,那里可能存在着我们无法想象的物理法则,无法理解的生命形态,甚至是我们难以名状的恐怖。我希望作者能够巧妙地运用这种“黑暗”元素,既制造悬念和紧张感,又不至于流于俗套的恐怖。更重要的是,我希望在探索“黑暗宇宙”的过程中,人类能够展现出最本质的特质——勇气、智慧、以及永不放弃的希望。这本书的书名本身就充满了一种史诗感,我期待它能成为一部值得反复品读的、引人深思的科幻佳作。
评分我拿到这本书的时候,书页的触感就给我一种沉甸甸的质感,仿佛承载着某种厚重的故事。从封面的设计来看,虽然没有具体的画面,但那种深邃的蓝色调和星辰的暗示,已经足够让人浮想联翩。我一直在思考,作者会以怎样的视角来讲述“人类和黑暗宇宙的故事”?是聚焦于个体在浩瀚宇宙中的渺小与挣扎,还是描绘文明与文明之间的碰撞与交流?“黑暗宇宙”这个词,在我看来,不单单是指宇宙的黑暗,更可能是一种象征,象征着我们对宇宙未知领域的恐惧,以及潜藏在深处的、我们尚未理解的力量。这本书可能会触及到一些关于存在、关于生命意义的哲学命题,也许会探讨人类在面对宇宙终极真相时的渺小,以及我们如何在这种渺小中寻找自身价值。我期待作者能通过细腻的笔触,展现出不同于以往的宇宙观,也许其中会有一些颠覆我们固有认知的设定,一些挑战我们情感和理智的事件。我希望这本书能够带给我一种震撼,一种对宇宙更深层次的理解,一种超越日常琐碎的思考。
评分当我看到“天外天:人类和黑暗宇宙的故事”这个书名时,我的脑海里瞬间涌现出无数的画面。我设想,这可能是一个关于人类文明走出摇篮,在广阔而未知的宇宙中探索、生存、甚至扩张的故事。而“黑暗宇宙”的提法,则勾勒出一种截然不同的宇宙景象,它并非充斥着蓝色的星云和闪耀的恒星,而是可能充满了未知的危险、令人恐惧的真空,以及隐藏在阴影中的强大力量。这本书会不会讲述人类在面对这种“黑暗”时,如何展现出坚韧不拔的精神,如何凭借智慧和勇气去克服重重困难?我期待作者能够构建一个宏大的世界观,一个拥有丰富历史和复杂设定的宇宙,其中可能包含了各种各样奇特的星球、独特的文明,以及令人惊叹的科技。我希望这本书不仅仅是简单的冒险故事,更能触及到人类在宇宙中的位置,我们自身的渺小与伟大,以及我们对未知宇宙的永恒追问。
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