氣之動物,物之感人,故搖盪性情,形諸舞詠。照燭三纔,暉麗萬有,靈祇待之以緻饗,幽微藉之以昭告;動天地,感鬼神,莫近於詩。
昔《南風》之詞,《卿雲》之頌,厥義敻矣。夏歌曰“鬱陶乎予心”,楚謠曰“名餘曰正則”,雖詩體未全,然是五言之濫觴也。逮漢李陵,始著五言之目矣。古詩眇邈,人世難詳,推其文體,固是炎漢之製,非衰周之倡也。自王、颺、枚、馬之徒,詞賦競爽,而吟詠靡聞。從李都尉迄班婕妤,將百年間,有婦人焉,一人而已。詩人之風,頓已缺喪。東京二百載中,惟有班固《詠史》,質木無文。降及建安,曹公父子篤好斯文;平原兄弟鬱爲文棟;劉楨、王粲爲其羽翼。次有攀龍托鳳,自緻於屬車者,蓋將百計。彬彬之盛,大備於時矣。爾後陵遲衰微,迄於有晉。太康中,三張、二陸、兩潘、一左,勃爾復興,踵武前王,風流未沫,亦文章之中興也。永嘉時,貴黃、老,稍尚虛談。於時篇什,理過其辭,淡乎寡味。爰及江錶,微波尚傳,孫綽、許詢、桓、庾諸公詩,皆平典似《道德論》,建安風力盡矣。先是郭景純用俊上之纔,變創其體。劉越石仗清剛之氣,贊成厥美。然彼眾我寡,未能動俗。逮義熙中,謝益壽斐然繼作。元嘉中,有謝靈運,纔高詞盛,富艷難蹤,固已含跨劉、郭,淩陵轢潘、左。故知陳思爲建安之傑,公乾、仲宣爲輔。陸機爲太康之英,安仁、景陽爲輔。謝客爲元嘉之雄,顔延年爲輔。斯皆五言之冠冕,文詞之命世也。
夫四言,文約意廣,取效《風》、《騷》,便可多得。每苦文繁而意少,故世罕習焉。五言居文詞之要,是眾作之有滋味者也,故雲會於流俗。豈不以指事造形,窮情寫物,最爲詳切者耶?故詩有三義焉:一曰興,二曰比,三曰賦。文已盡而意有馀,興也;因物喻誌,比也;直書其事,寓言寫物,賦也。宏斯三義,酌而用之,乾之以風力,潤之以丹彩,使味之者無極,聞之者動心,是詩之至也。若專用比興,患在意深,意深則詞躓。若專用賦體,患在意浮,意浮則文散,嬉成流移,文無止泊,有蕪漫之纍矣。
若乃春風春鳥,鞦月鞦蟬,夏雲暑雨,鼕月祁寒,斯四候之感諸詩者也。嘉會寄詩以親,離群讬詩以怨。至於楚臣去境,漢妾辭宮;或骨橫朔野,或魂逐飛蓬;或負戈外戍,殺氣雄邊;塞客衣單,孀閨淚盡;或士有解佩齣朝,一去忘反;女有颺蛾入寵,再盼傾國。凡斯種種,感盪心靈,非陳詩何以展其義;非長歌何以騁其情?故曰:“《詩》可以群,可以怨。”使窮賤易安,幽居靡悶,莫尚於詩矣。故詞人作者,罔不愛好。今之士俗,斯風熾矣。纔能勝衣,甫就小學,必甘心而馳騖焉。於是庸音雜體,人各爲容。至使膏腴子弟,恥文不逮,終朝點綴,分夜呻吟。獨觀謂爲警策,眾睹終淪平鈍。次有輕薄之徒,笑曹、劉爲古拙,謂鮑照羲皇上人,謝朓今古獨步。而師鮑照終不及“日中市朝滿”,學謝朓,劣得“黃鳥度青枝”。徒自棄於高明,無涉於文流矣。
觀王公縉紳之士,每博論之馀,何嘗不以詩爲口實。隨其嗜欲,商榷不同,淄、澠並泛,硃紫相奪,喧議競起,準的無依。近彭城劉士章,俊賞之士,疾其淆亂,欲爲當世詩品,口陳標榜。其文未遂,感而作焉。昔九品論人,《七略》裁士,校以賓實,誠多未值。至若詩之爲技,較爾可知。以類推之,殆均博弈。方今皇帝,資生知之上纔,體瀋鬱之幽思,文麗日月,賞究天人。昔在貴遊,已爲稱首。況八紘既奄,風靡雲蒸,抱玉者聯肩,握珠者踵武。以瞰漢、魏而不顧,吞晉、宋於胸中。諒非農歌轅議,敢緻流彆。嶸之今錄,庶周鏇於閭裏,均之於談笑耳。
一品之中,略以世代爲先後,不以優劣爲詮次。又其人既往,其文剋定。今所寓言,不錄存者。夫屬詞比事,乃爲通談。若乃經國文符,應資博古,撰德駁奏。宜窮往烈。至乎吟詠情性,亦何貴於用事?“思君如流水”,既是即目。“高颱多悲風”,亦惟所見。“清晨登隴首”,羌無故實。“明月照積雪”,詎齣經史。觀古今勝語,多非補假,皆由直尋。顔延、謝莊,尤爲繁密,於時化之。故大明、泰始中,文章殆同書抄。近任昉、王元長等,詞不貴奇,競須新事,爾來作者,浸以成俗。遂乃句無虛語,語無虛字,拘攣補衲,蠹文已甚。但自然英旨,罕值其人。詞既失高,則宜加事義。雖謝天纔,且錶學問,亦一理乎!陸機《文賦》,通而無貶;李充《翰林》,疏而不切;王微《鴻寶》,密而無裁;顔延論文,精而難曉;摯虞《文誌》,詳而博贍,頗曰知言。觀斯數傢,皆就談文體,而不顯優劣。至於謝客集詩,逢詩輒取;張騭《文士》,逢文即書。諸英誌錄,並義在文,曾無品第。嶸今所錄,止乎五言。雖然,網羅今古,詞文殆集。輕欲辨彰清濁,掎摭病利,凡百二十人。預此宗流者,便稱纔子。至斯三品升降,差非定製,方申變裁,請寄知者爾。
昔曹、劉殆文章之聖,陸、謝爲體貳之纔,銳精研思,韆百年中,而不聞宮商之辨,四聲之論。或謂前達偶然不見,豈其然乎?嘗試言之,古曰詩頌,皆備之金竹,故非調五音,無以諧會。若“置酒高堂上”、“明月照高樓”,爲韻之首。故三祖之詞,文或不工,而韻入歌唱,此重音韻之義也,與世之言宮商異矣。今既不備管弦,亦何取於聲律邪?齊有王元長者,嘗謂餘雲:“宮商與二儀俱生,自古詞人不知之。帷顔憲子乃雲‘律呂音調’,而其實大謬。唯見範曄、謝莊頗識之耳。嘗欲進《知音論》,未就。”王元長創其首,謝朓、瀋約颺其波。三賢或貴公子孫,幼有文辯,於是士流景慕,務爲精密。襞積細微,專相陵架。故使文多拘忌,傷其真美。餘謂文製本須諷讀,不可蹇礙,但令清濁通流,口吻調利,斯爲足矣。至平上去入,則餘病未能;蜂腰、鶴膝,閭裏已具。陳思贈弟,仲宣《七哀》,公乾思友,阮籍《詠懷》,子卿“雙鳬”,叔夜“雙鸞”,茂先寒夕,平叔衣單,安仁倦暑,景陽苦雨,靈運《鄴中》,士衡《擬古》,越石感亂,景純詠仙,王微風月,謝客山泉,叔源離宴,鮑照戍邊,太沖《詠史》,顔延入洛,陶公詠貧之製,惠連《搗衣》之作,斯皆五言之警策者也。所以謂篇章之珠澤,文采之鄧林。