阿法南猿「露西」的膝蓋骨化石,透露瞭什麼重要訊息?
八萬年前的一場突變,竟是現代智人從所有人科動物中脫穎而齣的關鍵?
人類演化發展的重重謎團,就此解開! ◎Amazon讀者四顆半星好評
◎「亞特蘭大」雜誌二○一二年度最佳書籍第二名
◎「CHOICE」網站二○一二年度選書
人類的獨特,正在於我們擁有復雜的心智、抽象推理、藝術錶達及處理資訊的能力,然而,我們到底從何演化成現在的樣貌?
我們以為人類的演化緩慢而漸進,但相較於地球五十億年的曆史,人類齣現的時間隻有幾百萬年,最接近現代人的智人更是在距今短短八萬年前纔初登場。令眾人睏擾的是,人類起源的研究進展如同散落各地的化石一般破碎,考古學傢一直難以找到早期人科動物演化成智人的關鍵證據。
身為美國自然史博物館人類起源廳廳長的泰德薩,於本書將各方研究接連串起,解開智人演化過程的巨大謎團。本書從非洲猿類開始談起,透過科學鑑定與文化分析,破解眾多人科動物化石中潛藏的訊息,於是你將知曉南猿開始直立行走的原因、匠人如何用火及烹煮食物、尼安德塔人會獵捕巨大的猛瑪象等。最後作者更明確指齣,現今人類的祖先智人極有可能是因為八萬年前的一場突變,突然擁有瞭處理抽象及語文的能力,纔得以從眾多人科動物中脫穎而齣,稱霸地球直至今日。
且看作者以其專業知識,將散落歐亞非洲等地的演化拼圖一一拾起,釐清相關研究中的各種疑點,拼湊齣截至目前最清晰明瞭的人類演化發展史!
名人推薦 人類學博士 林秀嫚 深度導讀
專傢、媒體一緻推薦 何傳坤,國立淸華大學人類學研究所兼任教授
李匡悌,中央研究院曆史語言研究所
李傢維,「科學人」雜誌總編輯、清華大學生命科學係教授
瀋川洲,國立颱灣大學地質科學係特聘教授
屈慧麗,國立自然科學博物館人類學組主任
邱鴻霖,國立清華大學人類學研究所助理教授
張善楠,國立颱灣史前文化博物館館長
陳穎青,《老貓學齣版》作者
陳叔倬,國立自然科學博物館人類學組助理研究員、生物人類學博士
鄭國威,PanSci泛科學總編輯
要想知道現代人的祖先何時、何地,以及為何能成為地球的霸主,就要看這本書!因為本書作者代錶瞭一派主要理論,這派理論認為現代人的祖先快速離開非洲,擴散全球各地,而且這些非洲祖先第一次被認為擁有抽象語文及口語錶達能力!作者是美國紐約自然史博物館人類學部門退休的專傢,功力深厚,因此本書非常值得一讀!──何傳坤,國立淸華大學人類學研究所兼任教授
人類演化的漫漫長路,隨著遠古化石和伴隨資料的纍積,看似豐富也多采多姿,但卻顯得愈發迷茫。這本由美國自然史博物館的泰德薩博士撰述的《人種源始:追尋人類起源的漫漫長路》正提供給讀者最新近的發現,最關鍵的說明,全方位的理解。你會發現人類靈巧心靈力量的宏偉,生活在二十一世紀的我們,隻有在徹底的認識自己,纔能夠有智慧選擇未來應該走的路,本書值得一讀!──李匡悌,中央研究院曆史語言研究所
你是男人嗎?你是女人嗎?相信答案是肯定的!在此誠摯推薦,這一本攸關現代人類的前世之謎的作品,是你我一生中必讀的一本書!故事從數韆萬年前驚天動地的大裂榖突然形成,將整個非洲大森林撕裂講起,展開一連串看似偶然,卻又似乎必然的整個人類演化史。作者將過去數百年來全球科學傢所有的努力,匯整濃縮成此少於400頁的「巨著」,解開人類如何在短短數百萬年內,變身為主宰地球命運的超級靈長類動物。──瀋川洲,國立颱灣大學地質科學係特聘教授
考古學是包含不同學門的復閤性科學,它探討史前人類生活環境、遺跡遺物與文化。依據近年的考古研究新進展,作者綜閤各方麵的資料,娓娓道齣人類從靈長類證據到成為智人的演化曆程。尤其著重符號語言的使用、象徵錶意與大腦演化間的辯證,及其對創造文明的加速效應,均有步步為營的論述。作者博覽群籍深入淺齣的導引,譯者又即時推齣,實為一本相關你我前世今生的優秀教本。──屈慧麗,國立自然科學博物館人類學組主任
人類極度渴望知道自身的起源,但眼前可見的光景與綫索,如同黑夜中偶發的一道閃電視野,如此短暫侷促而令人難以認清來時之路。科學傢如何正確解讀這些老祖先老骨頭們想透露給我們的訊息?作者藉由豐富的古人類學、解剖學、靈長類生態行為知識,抽絲剝繭地推論瞭人類行為的形成背景與人種演化的過程,十分精采完整。颱灣人的知識體係必須與全人類所關心與聚焦的議題同步,本書不但適閤做為大學通識教育用參考書籍,更不啻為一部認識人種起源的最佳入門書籍。──邱鴻霖,國立清華大學人類學研究所助理教授,日本九州大學博士
這是一本有背景(氣候變遷)、有地景(地質演變)、有道具(考古化石分析)、有工具(DNA及古器物生化分析)的演化大戲,主角是我們(現代智人),配角是我們人科動物的親戚(不同時期和地點齣現)、臨時演員不計其數(地球上的鄰居們)。這本對人類發展和遷移路徑的總說明,大膽且創意的推論,現代人類所特有的語言和符號認知能力,不是單純的遺傳演化,而是演化加上偶然際遇;這種講法讓人類發展的故事更戲劇性,也讓人類未來的發展更充滿各種可能性。──張善楠,國立颱灣史前文化博物館館長
從直立行走,無毛,可控製精度的雙手,聲帶,適應雜食的消化係統,骨盆改變,汗腺,一直到我們的大腦開始可以處理抽象符號,所有這些讓人類演化成今天這個樣子的關鍵,在考古學、碳十四測定、基因定序、動物學觀察、體質人類學、生理學、語言學、營養學各學門專傢的努力下,逐步揭開神祕的麵紗,本書是第一次完整地迴溯一個世紀以來全世界人類學傢,重建人科物種長達七百萬年演化史的最新報告。──陳穎青,《老貓學齣版》作者
古人類化石在世紀交替之際有許多驚人的發現,無論是種類、年代、分布皆讓人大開眼界,伴隨著各種跨學科的研究支援,大大改寫瞭學界對於人類演化的認識。泰德薩緊緊抓住古人類學各種最新公布的資訊,更廣泛的結閤古生物學、舊石器考古學、現代生物學、生態學、生理學、生物社會學、遺傳學、認知心理學、語言學等重大發現,讓我們對人種源始有更深刻更正確的認識。──陳叔倬,國立自然科學博物館人類學組助理研究員、生物人類學博士
若不想跳進宗教跟哲學,想要知道人從哪裏來,要往哪裏去,內容豐富紮實的本書是你最好的選擇。當你我都更認識瞭人類這個物種,我們,乃至於地球的命運都將顯得更清晰。──鄭國威,PanSci泛科學總編輯
鋒芒內斂。──「亞特蘭大」雜誌,二○一二年度最佳書籍第二名
超乎想像的有趣……過去半世紀以來我們對於理解人類演化的許多進展,泰德薩都參與其中……不可或缺。──「CHOICE」網站,二○一二年度選書
一幀權威性的快照,揭露人類在試圖理解自身演化曆史的過程裏,正在進行中的奮鬥。──「金融時報」
這是一份指南,獻給對人類起源感到睏惑的學生……泰德薩將古人類學交織成文,說明雖然化石或能提供人類起源問題的大量證據,但其實隻有很少量的細節是真正能確定的。──「新科學傢」雜誌
對證據投以批判眼光,對理論懷疑看待;泰德薩提供一個說明人類起源的較佳解釋,藉此確立他在全球人類學傢之中的地位。──「科剋斯書評」雜誌,星級評價
一場快速巡禮,說明七百萬年來的演化發展,以及近兩世紀的演化思想……泰德薩巧妙結閤瞭權威和謹慎、專業知識和風趣用語,邀請外行讀者一同加入派對。──「剋裏夫蘭公論報」
圖書簡介: 《地球的低語:一場關於生命演化的史詩》 一部跨越億萬年的宏偉敘事,揭示生命如何在宇宙的塵埃中孕育、掙紮與輝煌。 本書並非聚焦於某一個物種的譜係,而是將目光投嚮更宏大、更基礎的哲學與科學命題:生命如何從無機物中誕生?地球在漫長的地質時間尺度上扮演瞭怎樣的角色?我們腳下的岩石講述著何種關於“存在”的古老故事? --- 第一部分:太初的熔爐——行星的形成與生命的萌芽 本書的開篇,我們將深入太陽係的創世之初。這不是一個關於神話或單一文明起源的故事,而是對宇宙物質循環和行星動力學的嚴謹探索。我們將追溯星際塵埃如何凝聚成原行星盤,地球如何在劇烈的撞擊與冷卻中逐漸穩定其形態。 重點關注“生命起源的化學前奏”——在那個氧氣稀薄、紫外綫肆虐的太古宙,構成生命的基本模塊(氨基酸、核苷酸)是如何在火山活動、深海熱液噴口或原始海洋的微小池塘中,偶然或必然地組閤起來的。我們不會涉及任何現代生物的形態,而是沉浸於那些構成生命基石的非生命化學反應。 無機到有機: 探討米勒-尤裏實驗的現代修正版,分析地球早期大氣成分對生物大分子閤成的影響。 RNA世界假說: 深入研究在DNA/蛋白質體係確立之前,RNA如何可能獨立充當遺傳信息載體和催化劑的角色。 細胞膜的誕生: 磷脂雙分子層如何在水環境中自發形成,包裹住原始的化學反應混閤物,標誌著“自我”與“非我”的界限初現。 這一部分,我們將用詳實的古生物化學證據,構建一個從“化學湯”到“原始細胞”的理論模型,側重於物理化學定律對生命初始條件的製約。 --- 第二部分:深海的沉默與光閤的革命 當地球上第一次齣現能夠自我復製的實體後,接下來的挑戰是如何在惡劣的環境中生存並擴張。本書的第二部分將聚焦於原核生物時代的漫長歲月中,生命如何馴服環境,而非僅僅被環境塑造。 我們探討的是一場能源革命,而非物種的演化。 厭氧世界的掙紮: 在沒有自由氧氣的時代,微生物如何利用硫、鐵或甲烷進行代謝。書中將詳述地質記錄中反映的這些早期生化途徑,如硫循環和鐵的氧化還原反應。 藍細菌的崛起與“大氧化事件”: 詳細分析光閤作用的齣現,如何從一個簡單的能量獲取方式,轉變為徹底改變行星大氣成分的全球性地質事件。這不是關於“誰”學會瞭光閤作用,而是關於大氣中氧氣濃度的躍升對地球化學循環造成的劇變。我們考察地層中條帶狀鐵礦的形成,作為這場生物-地質協同作用的清晰物證。 內共生理論的物質基礎: 探索真核細胞起源的物理過程——一個更大的原核細胞如何吞噬瞭另一個(最終成為綫粒體),以及這種共生關係如何提高瞭細胞的能量效率,為後續復雜生命的齣現鋪平瞭道路。這部分將側重於膜結構、能量傳遞效率的物理學模型。 --- 第三部分:礁石與骨骼——地球的宏觀結構變遷 進入寒武紀之前,生命的存在形式主要以微生物墊、藻類薄膜的形式存在,它們在海洋中留下的記錄是化學和微觀的。本書的第三部分將轉嚮地質學視角,審視生命活動如何深刻地重塑瞭地球的物理和化學結構。 風化與造山運動的反饋: 探討植物(廣義上指能夠改變地錶的生物群落)的齣現如何加速瞭岩石的風化速率,從而影響瞭全球碳循環和氣候穩定性的長期平衡。 生物礁的構建與沉積學: 考察那些不依賴於特定現代生物的早期固著生物群落(如疊層石的繼承者),它們如何通過分泌礦物質和捕獲沉積物,在數億年的時間裏積纍形成瞭巨大的生物成因沉積構造。這些構造是理解早期海洋化學環境的重要窗口。 化石記錄的局限性與化學指紋: 討論為什麼宏觀化石稀少,以及科學傢如何通過分析有機分子殘留物(生物標誌物)來“讀取”那些未留下骨骼或殼體的生物體的代謝特徵。 --- 第四部分:時間之箭與存在的必然性 本書的最終部分轉嚮理論和哲學思考,但完全根植於物理學和信息論。我們不再關注“是什麼”或“何時發生”,而是探究“為什麼”會以這種方式發生。 熵與耗散結構: 引入非平衡態熱力學,解釋生命作為一種“耗散結構”,如何利用外部能源(如恒星光或地熱)來維持低熵狀態,並推動係統嚮更復雜的結構演化。這是一種物理必然性,而非偶然的奇跡。 信息存儲的效率: 比較不同遺傳分子(RNA、DNA、蛋白質)在信息存儲密度、復製錯誤率和穩定性方麵的物理特性。探討為什麼DNA在演化中勝齣,是基於其結構帶來的信息冗餘度和抵抗熱力學乾擾的能力。 宏觀尺度的周期性: 審視地球生命史上齣現的幾次大規模的“停滯期”與“爆發期”,並將其與地球內部的動力學(如闆塊運動、地磁場反轉)和外部影響(如太陽輻射變化)進行關聯分析。 《地球的低語》是一次對“生命起源”概念的解構與重塑。它剝離瞭物種間的競爭敘事,轉而聚焦於構成萬物之源的物質、能量與信息流動的基本法則。讀者將跟隨本書,重新認識我們腳下的星球,如何從一片死寂的岩石,一步步演化成承載復雜性的巨大活體係統。這是一部獻給所有對宇宙、對時間、對基礎科學原理著迷的探索者的作品。