阿法南猿「露西」的膝盖骨化石,透露了什么重要讯息?
八万年前的一场突变,竟是现代智人从所有人科动物中脱颖而出的关键?
人类演化发展的重重谜团,就此解开! ◎Amazon读者四颗半星好评
◎「亚特兰大」杂志二○一二年度最佳书籍第二名
◎「CHOICE」网站二○一二年度选书
人类的独特,正在于我们拥有复杂的心智、抽象推理、艺术表达及处理资讯的能力,然而,我们到底从何演化成现在的样貌?
我们以为人类的演化缓慢而渐进,但相较于地球五十亿年的历史,人类出现的时间只有几百万年,最接近现代人的智人更是在距今短短八万年前才初登场。令众人困扰的是,人类起源的研究进展如同散落各地的化石一般破碎,考古学家一直难以找到早期人科动物演化成智人的关键证据。
身为美国自然史博物馆人类起源厅厅长的泰德萨,于本书将各方研究接连串起,解开智人演化过程的巨大谜团。本书从非洲猿类开始谈起,透过科学鑑定与文化分析,破解众多人科动物化石中潜藏的讯息,于是你将知晓南猿开始直立行走的原因、匠人如何用火及烹煮食物、尼安德塔人会猎捕巨大的勐玛象等。最后作者更明确指出,现今人类的祖先智人极有可能是因为八万年前的一场突变,突然拥有了处理抽象及语文的能力,才得以从众多人科动物中脱颖而出,称霸地球直至今日。
且看作者以其专业知识,将散落欧亚非洲等地的演化拼图一一拾起,釐清相关研究中的各种疑点,拼凑出截至目前最清晰明了的人类演化发展史!
名人推荐 人类学博士 林秀嫚 深度导读
专家、媒体一致推荐 何传坤,国立淸华大学人类学研究所兼任教授
李匡悌,中央研究院历史语言研究所
李家维,「科学人」杂志总编辑、清华大学生命科学系教授
沈川洲,国立台湾大学地质科学系特聘教授
屈慧丽,国立自然科学博物馆人类学组主任
邱鸿霖,国立清华大学人类学研究所助理教授
张善楠,国立台湾史前文化博物馆馆长
陈颖青,《老猫学出版》作者
陈叔倬,国立自然科学博物馆人类学组助理研究员、生物人类学博士
郑国威,PanSci泛科学总编辑
要想知道现代人的祖先何时、何地,以及为何能成为地球的霸主,就要看这本书!因为本书作者代表了一派主要理论,这派理论认为现代人的祖先快速离开非洲,扩散全球各地,而且这些非洲祖先第一次被认为拥有抽象语文及口语表达能力!作者是美国纽约自然史博物馆人类学部门退休的专家,功力深厚,因此本书非常值得一读!──何传坤,国立淸华大学人类学研究所兼任教授
人类演化的漫漫长路,随着远古化石和伴随资料的累积,看似丰富也多采多姿,但却显得愈发迷茫。这本由美国自然史博物馆的泰德萨博士撰述的《人种源始:追寻人类起源的漫漫长路》正提供给读者最新近的发现,最关键的说明,全方位的理解。你会发现人类灵巧心灵力量的宏伟,生活在二十一世纪的我们,只有在彻底的认识自己,才能够有智慧选择未来应该走的路,本书值得一读!──李匡悌,中央研究院历史语言研究所
你是男人吗?你是女人吗?相信答案是肯定的!在此诚挚推荐,这一本攸关现代人类的前世之谜的作品,是你我一生中必读的一本书!故事从数千万年前惊天动地的大裂谷突然形成,将整个非洲大森林撕裂讲起,展开一连串看似偶然,却又似乎必然的整个人类演化史。作者将过去数百年来全球科学家所有的努力,汇整浓缩成此少于400页的「巨着」,解开人类如何在短短数百万年内,变身为主宰地球命运的超级灵长类动物。──沈川洲,国立台湾大学地质科学系特聘教授
考古学是包含不同学门的复合性科学,它探讨史前人类生活环境、遗迹遗物与文化。依据近年的考古研究新进展,作者综合各方面的资料,娓娓道出人类从灵长类证据到成为智人的演化历程。尤其着重符号语言的使用、象征表意与大脑演化间的辩证,及其对创造文明的加速效应,均有步步为营的论述。作者博览群籍深入浅出的导引,译者又即时推出,实为一本相关你我前世今生的优秀教本。──屈慧丽,国立自然科学博物馆人类学组主任
人类极度渴望知道自身的起源,但眼前可见的光景与线索,如同黑夜中偶发的一道闪电视野,如此短暂侷促而令人难以认清来时之路。科学家如何正确解读这些老祖先老骨头们想透露给我们的讯息?作者借由丰富的古人类学、解剖学、灵长类生态行为知识,抽丝剥茧地推论了人类行为的形成背景与人种演化的过程,十分精采完整。台湾人的知识体系必须与全人类所关心与聚焦的议题同步,本书不但适合做为大学通识教育用参考书籍,更不啻为一部认识人种起源的最佳入门书籍。──邱鸿霖,国立清华大学人类学研究所助理教授,日本九州大学博士
这是一本有背景(气候变迁)、有地景(地质演变)、有道具(考古化石分析)、有工具(DNA及古器物生化分析)的演化大戏,主角是我们(现代智人),配角是我们人科动物的亲戚(不同时期和地点出现)、临时演员不计其数(地球上的邻居们)。这本对人类发展和迁移路径的总说明,大胆且创意的推论,现代人类所特有的语言和符号认知能力,不是单纯的遗传演化,而是演化加上偶然际遇;这种讲法让人类发展的故事更戏剧性,也让人类未来的发展更充满各种可能性。──张善楠,国立台湾史前文化博物馆馆长
从直立行走,无毛,可控制精度的双手,声带,适应杂食的消化系统,骨盆改变,汗腺,一直到我们的大脑开始可以处理抽象符号,所有这些让人类演化成今天这个样子的关键,在考古学、碳十四测定、基因定序、动物学观察、体质人类学、生理学、语言学、营养学各学门专家的努力下,逐步揭开神祕的面纱,本书是第一次完整地回溯一个世纪以来全世界人类学家,重建人科物种长达七百万年演化史的最新报告。──陈颖青,《老猫学出版》作者
古人类化石在世纪交替之际有许多惊人的发现,无论是种类、年代、分布皆让人大开眼界,伴随着各种跨学科的研究支援,大大改写了学界对于人类演化的认识。泰德萨紧紧抓住古人类学各种最新公布的资讯,更广泛的结合古生物学、旧石器考古学、现代生物学、生态学、生理学、生物社会学、遗传学、认知心理学、语言学等重大发现,让我们对人种源始有更深刻更正确的认识。──陈叔倬,国立自然科学博物馆人类学组助理研究员、生物人类学博士
若不想跳进宗教跟哲学,想要知道人从哪里来,要往哪里去,内容丰富扎实的本书是你最好的选择。当你我都更认识了人类这个物种,我们,乃至于地球的命运都将显得更清晰。──郑国威,PanSci泛科学总编辑
锋芒内敛。──「亚特兰大」杂志,二○一二年度最佳书籍第二名
超乎想像的有趣……过去半世纪以来我们对于理解人类演化的许多进展,泰德萨都参与其中……不可或缺。──「CHOICE」网站,二○一二年度选书
一帧权威性的快照,揭露人类在试图理解自身演化历史的过程里,正在进行中的奋斗。──「金融时报」
这是一份指南,献给对人类起源感到困惑的学生……泰德萨将古人类学交织成文,说明虽然化石或能提供人类起源问题的大量证据,但其实只有很少量的细节是真正能确定的。──「新科学家」杂志
对证据投以批判眼光,对理论怀疑看待;泰德萨提供一个说明人类起源的较佳解释,借此确立他在全球人类学家之中的地位。──「科克斯书评」杂志,星级评价
一场快速巡礼,说明七百万年来的演化发展,以及近两世纪的演化思想……泰德萨巧妙结合了权威和谨慎、专业知识和风趣用语,邀请外行读者一同加入派对。──「克里夫兰公论报」