成长于密西西比州衣塔贝纳市,十五岁时,艾米.提尔(Emmett Till)遇害。在匹兹堡大学担任创意写作教授多年,撰写了数本小说与一本回忆录。获奖众多,包括三次美国图书馆协会优良图书奖(American Library Association Notable Book)、一次密西西比文艺学会小说奖(Mississippi Institute of Arts and Letters Award for fiction)、一次密西西比小说作家奖(Mississippi Authors Award for fiction)、一次南方书评协会小说奖(Southern Book Critics Circle Award for fiction)。