图书序言
序曲
三个人,两男一女,在同一时间从三个不同的方向往邦革洛如(Bengaluru)国际机场美食广场卖印度塔利(thali)的小店走去。
这三个人年龄各不相同。女的很年轻,看起来不超过三十岁。两个男人其中一个应该是三十出头,另一个在六十上下。三个人穿着差异很大。仔细听他们点菜时讲的英语,会发现这三个人英语程度也差很大。这三个人唯一相同的是他们看起来都像是中国人。
一张可以容纳六个人的桌子刚清出来,员工还在清洁桌面的最后一个角落,三人之中六十左右的男人就快手快脚地把他才拿到的不锈钢塔利圆盘子放下,占住一个地盘,显然是非常熟悉人挤人的环境。他把他的公事包和一件看起来价值不斐的雨衣放在旁边的位子,在邦革洛如炎热干旱夏季,雨衣显得有些刺眼。
看看没有别的空位,第二个男人手托着食盘用眼光接触第一个男人,无声地问他是否在意他们同座。第一个男人轻微地点点头,表示欢迎,这个三十多岁的英挺男士就在第一位男士对面坐了下来。第二个男人放下他的双肩背包。两个人看起来都对眼前刚买的印度餐很兴奋,准备开始用餐。
就在这个时候,那位年轻的女士也到了。她很客气地问这两人,她能不能和他们共用这张桌子。虽然她的英文听起来不太标准,态度却很从容。两位男士忙不迭地说“Yes, yes, please sit down.”(可以,可以,请坐),年纪比较年轻的那位男士还殷勤地拉开一张椅子,好让这位女士有足够的空间坐下。这位女士随身带了一个行李袋,她把行李袋放在旁边的椅子上。她固定每隔几分钟就摸摸自己侧身,彷彿是养成很久的习惯。
这位年轻女性焕发出的自信与秀气的五官引起了两位男士的注意,她戴着圆框眼镜,穿着略显宽松的牛仔裤,上面套了一件蓝色的印度式衬衫。她仔细观察一下同桌的两位男士,开始用中文快速且兴奋地和他们攀谈,表示自己已经离家两个半月了,真高兴马上就可以回家了。年纪较大的那位男士面带微笑听她说话,很显然完全了解她在说甚么。年纪较轻、长相英俊的那位男士有些抱歉地用英文表示他听不懂中文。不过,这位年轻女子彷彿没听到一样继续她的独白,只是改成用不太流利的英文来说。