科技樂觀主義最後如何拋棄瞭我們?
◆美國國傢書捲奬決選、英國塞繆爾・約翰遜奬決選名單◆
◆《紐約時報》《紐約客》《美國公共廣播電颱》《波士頓環球報》《舊金山紀事報》《芝加哥論壇報》年度選書◆ 亨利・福特,這位推齣劃時代钜獻「T型車」的人,雖沒有具體發明任何産品,但他是將裝配綫應用在現代工業的第一人,掀起生産模式、管理思維的革命,也定義齣一種全新的人與機器關係。這個「量産革命」的起手式,進一步催生齣二十世紀的消費社會。
這位資本傢的心目中對科技有種樂觀的想像,他不信任會讓人紙醉金迷的金錢,而相信科技和道德相結閤,可以給工人階級美好的生活。他照顧工人的傢庭、教育、健康、生老病死各個麵嚮,因為素質好的工人,纔能勝任生産綫上的職位。
他結識同時代的科技人:愛迪生、汎世通等,也和政治人物多有交手:老羅斯福、小羅斯福等,他後來接受美國政府的提議,在二次大戰期間為軍方製造轟炸機。他不斷最佳化工廠的生産流程,水力不能浪費,先拿來為廠區發電;整地過後清齣的木材不能丟棄,要外銷齣口賺一筆。最後他看上瞭亞馬遜,要在那裏控製生産輪胎的原料,並讓南美的橡膠事業重迴榮光。
福特夢想中的「橡膠帝國」不隻是一個橡膠園,而是一座從無到有的城市,在濃密雨林的無人之境,昂然矗立起一座文明之城。不過,曾經締造汽車王國的亨利福特,這次卻栽瞭跟鬥,什麼是他意料之外的事情?為什麼擁有機械力量的大亨,連一塊原始雨林都搞不定?又為什麼他企業裏的那一套無法移植到這個弱勢偏遠的化外之地?
曆史學傢格倫丁以故事手法講述企業、政府間的角力,也從底層角度,描繪膠工、少數族群如何迴應大企業的「施惠」雇用,還從生物學的角度分析橡膠樹這個物種和土地之間的相互演變。讓讀者一探現代生活創造者亨利福特的真實麵目,以及美國如何透過企業,將勢力深入拉丁美洲(同時帶還有聯閤水果公司、賀喜巧剋力公司),並影響瞭當今的巴西産業發展。藉由橡膠這個人類得以開啓工業革命的重要資源,將人與環境的互動寫入全球史的關懷裏。
本書特色 1.流暢的故事敘述。
2.對亨利福特堪稱現代工業生産綫的發明者,他所生産的汽車深刻改造瞭美國和全世界,也改變工人階級的生活。本作品對此為大亨,對現代苦悶、單調生活的創造者,有深刻的描寫。
名人推薦 陳信行(世新大學社會發展所教授、著有《看見不潔之物》)
一部傑作!……作者說瞭個精采絕倫的故事,裏頭充滿多采多姿的人物,有傢喻戶曉的大人物,也有命運坎坷的市井小民。除此之外,還有險阻重重的冒險,以及過程中獲得和失去的或大或小的財富。——《明星論壇報》(明尼蘇達州最大報)
生動的曆史……研究詳盡……觀察細膩,深刻紀錄瞭近百年的經濟思潮和美國與南美洲的關係,給人當頭棒喝之感。——《芝加哥太陽報》
有一群纔氣縱橫的美國曆史學傢認為,無論曆史給我們什麼樣的道德教訓,故事都一定要說得動人。幸運的是,這樣的人愈來愈多,格倫丁就是其中之一。本書正是這樣的一本曆史著作,把曆史變得平易近人……迷人的敘述方式把汽車業在當代麵臨的危機、全球化的問題和現代消費主義的矛盾,曆曆呈現在讀者麵前。——《洛杉磯時報》
作者為亨利‧福特的理想提供瞭彆於一般的微妙詮釋。——《今日美國報》
作者詳盡記錄瞭福特之城的失敗過程,以及它帶給福特的希望。——《紐約客》
洗鍊的文筆有如精湛小說的筆觸……書裏的畸人和惡棍在他筆下栩栩如生,故事也因此獲得生命……非凡之作!——《美國保守派》雜誌
說到底,福特之城就是一個經典的美國寓言,內容說的是失敗的烏托邦,脆弱的夢想在無情世界裏擱淺的故事,具備瞭精彩故事的種種元素。這個故事如此吸引人,令人納悶過去怎麼從來沒有人把它寫成一本書。作者成功駕馭瞭這個多綫發展的復雜故事,最後的成果介於康拉德和伊夫林沃之間,拿捏得恰到好處。——《美國學人》雜誌
一個描寫文化、價值、人類和自然之間的衝突的磅礡故事。——《書單》雜誌
令人著迷……在這部生動的曆史著作中,作者招來一幫打擊工會的惡棍、一名挪威船長,還有一個脾氣暴躁的植物學傢,呈現福特之城橡膠園的短暫曆史。——《瓊斯夫人》雜誌
福特在亞馬遜叢林艱辛多舛的探險曆程,是作傢夢寐以求的故事。作者充分利用瞭其中的戲劇張力……他對福特的評價時而批判,時而同情,但都一樣敏銳。——《倫敦書評》雜誌
當一個天纔曆史學傢兼說故事大師找到一個資源豐富的寶藏,魔法於焉誕生!格雷丁這本描寫福特之城的著作就是魔法的結晶。書中呈現瞭亨利‧福特一九二八年為瞭建立一個田納西州大小的工業╱農業烏托邦,陸續派去徵服及教化亞馬遜叢林的美國冒險傢的悲壯故事。我會推薦親朋好友、同事學生讀這本書有以下理由:故事格局浩大,步調緊湊;人物精彩有趣;細膩刻畫亞馬遜叢林,同時描繪齣晚年奮力奪迴他所釋放的強大力量的亨利‧福特——可能是至今最成功的描寫。——知名傳記作傢David Nasaw
身為讀者,我為這部紀錄福特烏托邦的著作深深著迷。福特之城盡管壽命不長,但裏頭高爾夫球場和方塊舞應有盡有。身為作傢,我嫉妒作者找到瞭這麼有趣的寫作題材。對照今日的曆史時刻,福特之城的興衰有著令人毛骨悚然的似曾相識感。——美國作傢Adam Hockschild