幾艘希臘式三列槳座戰船在馬摩拉海(Sea of Marmara)浪間起伏,風滿船帆,槳大聲拍打怒水,迎嚮南方水流。北方前頭浮現博斯普魯斯海峽(Bosporus Strait),以輕率船隻難以通行的粗礪岩岸聞名。再往前是宜人之海(Pontos Axeinos),乃一片海盜橫行、好戰部族從岸上林間窺伺的不宜人居之海。堅定持續嚮北,船隻進入博斯普魯斯海峽;辛苦劃行數英裏後,帆舵迅速轉嚮,朝西側河口前進。輕鬆滑入天然港內平靜水麵後,水手下船,將補給品運上岸。南方翠綠半島山丘起伏,往前插入博斯普魯斯海峽的胃部。半個小時就能爬上附近半島尖端的山丘,眼前展現的新傢園全景令人不禁屏息。他們立於歐洲,然而跨過海峽嚮東望,則是亞洲海岸。此處位於希臘疆土前綫,往北是一望無際的色雷斯(Thracian)森林及博斯普魯斯海道,潛藏許多未知的神祕之處。西元前六六七年,就在此處,數百名拓荒者大膽開創一個新的聚落。
今日,它的名字是伊斯坦堡。然而數世紀中,也曾身負許多不同名號:拜占庭城、新羅馬、安東尼努斯(Antoniniana)、君士坦丁堡、眾城女王(Queen of Cities)、米剋拉葛(Miklagard)、沙皇格勒(Tsargrad)、史丹堡(Stamboul)、伊斯坦堡、歡喜之門(Gate of Happiness)。但其中最動人者,莫過於「都城」(the City)一詞便足以涵蓋。