本書作者詹姆斯·洛夫洛克，是蓋婭假說的創始人，是當今時代最傑出的關於地球環境的思考者。繼四十年前提出著名的蓋婭假說之後，在其一百高齡之際，他在本書中又一次提出了一個關於地球未來生命的驚世駭俗的新理論——新星世理論。作者認為，自從生命誕生之後，地球可以分為三個地質時代：光合作用時代、人類世、新星世。在光合作用時代，隨著太陽能被轉化為生物化學能，生命產生，隨後人類產生，而人類社會的物理動力來源主要是生物肌體所提供的力量；人類世則以紐科門蒸汽機的發明為標誌，蘊藏在礦藏中的太陽能被深度開發並轉化為機械動能，自此，人類掌控了機械動力，成為整個行星的主宰；而在三百年後的現在，隨著人工智能的發展，人類世即將終結，新星世即將來臨，此時太陽能被轉化為信息片段，新的生命形式即將誕生。
在新星世，一種新的生命形式——電子人（Cyborg）將會從現在的人工智能系統中產生，他們將會是半肉體半機械的高智能生物。他們的思考速度是人類的一萬倍，所以他們看待我們，大概就像我們現在看待植物一樣。但是，並不會發生科幻小說中的那種“機器暴力接管地球”的殘忍情節。這些高智能生物會像我們一樣，也需要一顆健康的地球，因此他們也需要地球的生態系統（即蓋婭）的自動冷卻功能，來抵禦不斷增強的太陽熱量。我們將和他們組成夥伴，來實施這一拯救地球的計劃。
作者認為，地球上智慧生物的存活及繁榮是非常關鍵的，因為除了地球人之外不可能還有其他外星智慧物種，我們人類是能夠理解宇宙的唯一物種。他預測，新星世或許將會開啟智慧生命向整個宇宙進發的歷史進程。
名人推薦
今天已達一百高齡的他（洛夫洛克），仍然不脫「語不驚人死不休」的本性。在這本《新星世——即將到來的超智能時代》的新著裏，他再次提出一個富有爭議的觀點，那便是人類很快便會「退位讓賢」，而繼任的是他稱為「電子人」的新生命體。——香港天文台前高級科學主任、科普作家 李偉才
具体描述
好的，这是一份图书简介，内容不涉及《新星世：即將到來的超智能時代》： 《寰宇回响：文明的兴衰与星际探索的史诗》 【图书主题概述】 本书是一部恢弘的太空歌剧与硬科幻并重的作品，它描绘了一个横跨数万光年的庞大星际文明图景。故事以一个古老而衰落的星际帝国“奥瑞恩联邦”为中心，深入探讨了文明的内在矛盾、技术瓶颈以及在无垠宇宙中生存的哲学命题。小说不仅包含了紧张刺激的太空战役、错综复杂的政治阴谋，更着墨于对人类（及其他智慧生命形式）在面对宇宙尺度挑战时的道德抉择和精神探索。 【世界观设定：奥瑞恩联邦的黄昏】 故事设定在“大寂静时代”的末期。奥瑞恩联邦，曾是银河系最强大的势力，其历史可以追溯到“首次扩张潮”的黄金时代。联邦通过“空间折叠技术”连接了数百个宜居星系，维持了数千年的和平与繁荣。然而，随着能源枯竭和核心管理系统的老化，这个庞大的有机体正在缓慢腐朽。 联邦的首都星系——新亚特兰蒂斯，如今表面光鲜亮丽，内里却充斥着阶级固化和技术停滞。特权阶层沉迷于虚拟现实的“完美历史重演”，而外环殖民地的资源被无情榨取，反抗的火花正在暗中酝酿。 【核心冲突：“相位瘟疫”与“静默之墙”】 本书的主要矛盾围绕着两种威胁展开： 1. 内部危机：相位瘟疫 (The Phase Blight)：这是一种源于早期空间跳跃实验的后遗症，它以一种难以理解的方式侵蚀生物的神经系统，导致记忆丢失、人格分裂乃至最终的“存在性消融”。瘟疫的起源被联邦高层严格保密，被认为是文明发展的必然代价。 2. 外部威胁：静默之墙 (The Silent Barrier)：在银河系的边缘，存在着一片被科学界称为“静默之墙”的区域。任何试图穿过这道边界的飞船都会彻底失联，没有任何残骸或信号返回。有传言称，这堵墙并非自然现象，而是某种远超奥瑞恩联邦理解的超级文明的防御机制。 【主要人物群像】 故事通过三条交织的叙事线索展开： 凯尔·雷诺兹 (Kael Reynolds)：一位被流放的前联邦星际舰队战术官。他因反对高层对瘟疫的处理方式而被贬至边境。凯尔偶然发现了一份关于“静默之墙”的古老日志，这促使他相信解决瘟疫的钥匙可能隐藏在宇宙的禁区之外。他组建了一支由走私犯、叛逆工程师和被遗忘的科学家组成的临时船员，驾驶着一艘老旧的改装舰“破晓者号”，踏上了一条不归路。 伊莱恩·薇拉 (Elaine Vira)：新亚特兰蒂斯最高议会的首席档案官，同时也是一位秘密的反抗组织“真理之手”的成员。她必须在维护联邦表象的重压下，暗中窃取关键数据，揭露瘟疫的真相，并设法阻止议会对“破晓者号”的追捕。她的每一次抉择都可能导致数百万人的死亡，或是一线生机的出现。 泽诺斯 (Xenos)：一个来自“深空采矿”殖民地的机械生命体（Synthetic）。他拥有高度的自我意识和学习能力，却被联邦社会视为“工具”。泽诺斯对“相位瘟疫”的反应与其他有机生命截然不同，他的纯粹逻辑系统使得他成为探究瘟疫本质的关键。他被卷入联邦的内斗，却逐渐发展出超越程序的“情感”和对自由的渴望。 【叙事结构与主题深度】 小说采用多时间线叙事，穿插了对奥瑞恩联邦“黄金时代”的闪回，对比了文明的鼎盛与衰亡。作者深入探讨了以下主题： 知识的代价：文明的进步是否必然以牺牲一部分存在为代价？对绝对知识的追求，最终是否会导向毁灭？ 记忆与身份：当记忆可以被篡改、被瘟疫抹去时，“我是谁”的定义将发生怎样的转变？ 边界的意义：物理上的星际边界和道德上的伦理边界，在生存面前是否都将变得模糊不堪？ 【高潮与结局展望】 三条线索最终汇聚于一个决定性的时刻——“破晓者号”成功突破了“静默之墙”的外层防御，发现了隐藏在墙后的不是毁灭者，而是一个被时间冻结的、远比奥瑞恩联邦更古老、更和平的文明遗址。 然而，凯尔发现，要激活这个遗址中的“净化系统”，需要牺牲联邦核心星域的大量能源，这将导致核心星域的社会秩序彻底崩溃，引发连锁反应。是选择拯救少数精英，还是赌上一切，以更彻底的变革来换取全人类（包括殖民地居民）获得一次重生的机会？ 本书在宏大的星际背景下，聚焦于个体在历史洪流中的挣扎、选择与牺牲，是一部对未来科技、政治腐败以及文明宿命进行深刻反思的史诗巨著。它试图回答：一个注定衰亡的文明，其最后的尊严应如何捍卫？
著者信息
作者簡介
詹姆斯·洛夫洛克（James Lovelock）
著名科學家和工程師。蓋婭理論的創始人，有關的著作包括：Gaia: A New Look at Life on Earth、The Revenge of Gaia、The Vanishing Face of Gaia、A Rough Ride to the Future。在火星探測和氟氯烴的禁用方面發揮了重要作用。發表了超過兩百篇科學論文。一九七四年當選為英國皇家協會成員。本書是作者百歲高齡之際的新作，繼蓋婭之後提出了另一個驚世駭俗的概念——新星世。
拜仁·艾普雅德（Bryan Appleyard）
英國記者及作家
譯者簡介
譚宗穎（Loretta C. W. Tam）
香港大學文學學士（主修英文研究、語言學），澳洲麥覺理大學應用語言學碩士，香港中文大學人類學博士。從事學術研究、教育及翻譯工作多年，近期譯作包括：法國ASSIMIL漢語學習系列（英文國際版）、COPE防災繪本系列（繁體中文版）。
詹姆斯·洛夫洛克（James Lovelock）
著名科學家和工程師。蓋婭理論的創始人，有關的著作包括：Gaia: A New Look at Life on Earth、The Revenge of Gaia、The Vanishing Face of Gaia、A Rough Ride to the Future。在火星探測和氟氯烴的禁用方面發揮了重要作用。發表了超過兩百篇科學論文。一九七四年當選為英國皇家協會成員。本書是作者百歲高齡之際的新作，繼蓋婭之後提出了另一個驚世駭俗的概念——新星世。
拜仁·艾普雅德（Bryan Appleyard）
英國記者及作家
譯者簡介
譚宗穎（Loretta C. W. Tam）
香港大學文學學士（主修英文研究、語言學），澳洲麥覺理大學應用語言學碩士，香港中文大學人類學博士。從事學術研究、教育及翻譯工作多年，近期譯作包括：法國ASSIMIL漢語學習系列（英文國際版）、COPE防災繪本系列（繁體中文版）。
图书目录
前言 001
第一部分：具備理解力的宇宙
01 我們是孤獨的 012
02 滅絕的邊緣 018
03 學習思考 030
04 為何我們在這兒 042
05 新的理解者 050
第二部分：火的時代
06 湯瑪斯．紐科門 058
07 一個新時代 064
08 加速 070
09 戰爭 076
10 城市 084
11 這世界承受著太多的我們 090
12 熱浪威脅 096
13 是好還是壞？ 110
14 一聲歡呼 120
第三部分：進入新星世
15 阿爾法圍棋 128
16 啟動新時代 132
17 位元 140
18 超越人類 144
19 與球體交談 152
20 由愛的恩典機器照管一切 162
21 思考武器 174
22 我們在他們世界中的地位 182
23 具備意識的宇宙 188
結語 195
中英文譯名對照表 206
索引 220
第一部分：具備理解力的宇宙
01 我們是孤獨的 012
02 滅絕的邊緣 018
03 學習思考 030
04 為何我們在這兒 042
05 新的理解者 050
第二部分：火的時代
06 湯瑪斯．紐科門 058
07 一個新時代 064
08 加速 070
09 戰爭 076
10 城市 084
11 這世界承受著太多的我們 090
12 熱浪威脅 096
13 是好還是壞？ 110
14 一聲歡呼 120
第三部分：進入新星世
15 阿爾法圍棋 128
16 啟動新時代 132
17 位元 140
18 超越人類 144
19 與球體交談 152
20 由愛的恩典機器照管一切 162
21 思考武器 174
22 我們在他們世界中的地位 182
23 具備意識的宇宙 188
結語 195
中英文譯名對照表 206
索引 220
图书试读
李偉才序
創立「蓋婭理論」的詹姆斯．洛夫洛克是我十分尊敬的一個科學家，他的成就可見諸「維基百科」，而在大家手上這本新著裏，他亦有所回顧，故我毋須在此贅述。
他的科普著述不多，我每一本都看過了。最大的震撼是讀《蓋婭的報復》（二○○六年）時，他指出人類在全球暖化災劫中，已經過了「無法回頭」（point-of-noreturn）的界線這個觀點。雖然他後來承認這個結論可能有點言之過早，但那無疑是振聾發聵的一聲吶喊。十多年過去了，沒有人（包括最頂尖的科學家）敢說，他所講的是否已經成真。
他的另一個爭議性觀點，是在對抗這個災劫時，我們必須「與敵同眠」，全面擁抱核能。他嚴厲批評一眾堅持「反核」的環保團體，認為他們捨本逐末，沒有認清當前的危機所在，結果好心做壞事。他並非反對發展可再生能源，只是認為「遠水救不得近火」，而核能是能夠讓我們過渡至百分之一百清潔能源不可或缺的一道跳板。
今天已達一百高齡的他，仍然不脫「語不驚人死不休」的本性。在這本《新星世——即將到來的超智能時代》的新著裏，他再次提出一個富有爭議的觀點，那便是人類很快便會「退位讓賢」，而繼任的是他稱為「電子人」的新生命體。
譯文中的「電子人」來自cyborg這個英文詞。這個詞是將cybernetic（控馭學的）和organism（有機體）這兩個詞結合而成，故直譯是「控馭學有機體」，亦音譯為「賽博格」。
以cyborg為題材的優秀科幻作品，筆者認為應首推FrederikPohl於一九七六年發表的長篇小說Man-Plus。但香港人更熟悉的，應是士郎正宗於一九八九年開始連載的日本漫畫《攻殼機動隊》。
留意上述的「賽博格」擁有人的腦袋和機械的身軀，但洛夫洛克在書中的用法並不一樣。他所指的，是擁有人工智能的機器人，雖然他強調這些機器人不需具有人形，並說最有可能的形狀是球體。
人工智能是否終有一天取代人類，是近年引起廣泛關注的一個議題。洛夫洛克的答案是肯定的。他認為思想速度和各種反應可以快過人類至少一萬倍、並且可以不斷學習不斷改進自身設計的「電子人」（智能機器人），很快便會將人類拋離。他把由此開啟的新紀元稱為「新星世」（Novacene）。
但與大量嘩眾取寵的科幻電影（如《未來戰士》系列、《廿二世紀殺人網絡》系列）不同，洛氏他不認為人類會因此被毀滅。他不但認為人與「電子人」可以並存，更認為彼此會就一個共同的目標合作。這是一個什麼目標？為了不影響大家的閱讀趣味，恕我賣個關子，請大家在書中尋找答案。
就筆者而言，這個目標實在太迫切了，我們不能將希望寄託在「電子人」身上。但充滿智慧的洛夫洛克也許是對的（他以往的預言差不多都應驗），沒有「電子人」的幫助，人類可能真的無法達成這個目標，而在成功之前，人類將會承受巨大的苦難。可能，這是「新星世」誕生的「陣痛」……
是耶？非耶？惟有留待作為讀者的你自行判斷。
李偉才
香港天文台前高級科學主任、科普作家
二〇二一年三月八日
譯者序
《新星世：即將到來的超智能時代》之英文原著於二○一九年甫出版，即引來全球主要報章爭相報導，書評亦見於各大領域的學術期刊。共同作者拜仁．艾普雅德（BryanAppleyard）在前言部分，簡明有力地介紹了著作的中心思想，加上第一作者詹姆斯．洛夫洛克（JamesLovelock）在結語所分享的心路歷程，讀者可以由此了解更多關於其科學論述背後的價值觀念和話語體系。
本書翻譯儘可能忠於原文，並採用在香港約定俗成的譯名和用法，同時括註特定詞彙的原始英文，務求來自海內外的中文讀者都能讀懂、讀通。《新星世》深入淺出，書中比喻及引例生動易明，應能對來自不同背景的讀者，在思考人類自身境況方面都有所裨益及啟發。
前言
我非常榮幸能夠幫助詹姆斯．洛夫洛克完成可能是他人生中的最後一本書。我之所以說「可能」，是因為經驗告訴我，永遠不要猜測詹姆斯接下來會做什麼。他現在年紀很大了，但對他而言，享受安靜的退休生活似乎是最不可能的事情。可是，正如他在一封電郵中所承認的那樣，他現在竟真動了這個念頭。
「現在我已經接近一百歲了，人們很容易相信我還能貢獻的已經不多。就像跑馬拉松一樣，我知道跑我所面對的最後一座山的痛苦。我或許應該停止嘗試，讓年輕的跑手完成這一程。」
讀到這兒的時候我笑了。首先，因為我很難想像有年輕的跑手能夠取代詹姆斯；其次，因為我不相信他所說的。事實是，他總是可能會寫出另一本書，正如他總有新觀念、新看法、新思維一樣。與他合作編寫這本書時，我實際上不得不要求他停止思考，開始解釋他想寫的內容，否則該任務將永遠無法完成。
詹姆斯的想像力難以預料、令人振奮，而且驚人地敏銳。我曾經看到他靜靜地坐在一個宴會之中，席上充滿了非常聰明、非常認真的人。然後，他用單單一句話就推翻了這些人剛才正在談論的一切，讓他們目瞪口呆、陷入沉默。而當他發現人們同意他的看法時，他總是變得疑惑：「我們弄錯了什麼吧？」他問。他不斷尋找反駁的觀點以及不同的視角，並堅持認為科學思想具有內在的不確定性。這種特質會使他自己的概念非常穩固，因其早已經受了很多次破壞性的考驗。當然，這是所有科學家都應有的思考和工作方式，但是很多人卻不這樣做。這就是為何近年來詹姆斯開始稱自己為工程師，而非科學家。
第一次接觸他的時候，你可能會感到困惑。多年前，我在他位於顧米爾（CoombeMill）的實驗室第一次跟他碰面。我當時還不了解他。我清楚記得，我當時以為自己穿越了一個位面，掉進一個與我所知的世界完全不同的天地。他向我介紹了他的蓋婭假說（Gaiahypothesis），但我沒有掌握到這個概念。也許是因為，正如他在這本新書中所說的那樣，它無法以普通的邏輯形式表達。這樣說並不是因為它很複雜——儘管在細節上確實如此，而是因為其本質就是一種原始的簡單性。你這樣看就對了：生命與地球是相互作用的整體，而後者可被視為單獨的有機體。一旦我理解了這一點，一切就顯得如此明晰，以至於我認為沒有人會不同意。而實際上，在那時，所有人都不同意。現在，有些人仍然不認同；還有部分人心裏支持蓋婭假說，但假裝不認同——雖然大多數人都承認，詹姆斯永遠改變了我們對生命和地球的理解。
人們經常談論「跳出框框思考」的價值，但他們很少談論思考一種更大的價值，也就是詹姆斯的這種毫無約束的思維。他是如此的博學多才。他的專業主要在醫學和化學領域，但當他談論其他事情時，也沒有一個範疇能難倒他。就科學機構而言，他是一個局外人、特立獨行者，但這並沒有妨礙他獲得獎項和榮譽。他的皇家學會院士提名榮譽列出了他在呼吸道感染的傳播、空氣消毒、凝血、活細胞的冷凍、人工授精、氣相色譜分析等方面的突出工作。
簡要介紹一下，那是在一九七四年，他在氣候科學，以及有關外星生命可能性上的研究，使他聲名鵲起。然後，就是他發明和製造小工具的能力——特別是那些具有革命性的電子捕獲探測器，甚至是微波爐，以及他在情報服務部門工作時所創造的眾多秘密小工具。
現在，在通過著作《蓋婭，大地之母：地球是活的》把他的「女神」蓋婭介紹給我們的四十年後，他將再為我們介紹另一個令人震撼又有些激進的嶄新概念——新星世（Novacene）。這是詹姆斯給地球的新地質時代所起的名字。這個時代將接續始於一七一二年、如今已經接近尾聲的人類世（Anthropocene）。人類世是由人類改變整個地球的地質條件和生態系統的方式所定義的。而新星世——即詹姆斯認為可能已經開始的紀元時代——則是我們的技術超越了我們的控制範圍的時代：我們的科技所生產的智能遠遠大於我們自己的智力，而且至關重要的是，其運算速度要比我們自己快得多。這本書的故事，就是關於這種情況是如何發生的，以及它對我們來說意味著什麼。
這種情況並不是在許多科幻小說和電影中所看到的機器暴力接管人類的情節，而是人類和機器將團結起來，因為我們需要兩者一起來維持蓋婭——也就是地球——作為一顆活著的行星的存續。正如詹姆斯在一封電郵中對我說的那樣：「我認為重要的概念是生命本身。也許這能解釋為何我將地球視為一種生命形式。只要他們具有共同的目的，他們各個組成部分的性質就顯得無關重要。」生命這一概念所蘊含的意義，就在於一種知識的可能性，一種可以去觀察和反思宇宙性質的智能生物的可能性。無論人類是繼續存活下去，還是被其電子後代所取代，我們都將在宇宙自我知識的過程中發揮至為重要的作用。
詹姆斯並非人類中心主義者。他不認為人類是至高無上的生物，也不是世界萬物的頂峰和中心。蓋婭的概念隱含了這一點，並向那些懂得它的人清楚地表明，生物圈具有自己的生存價值，而其價值遠遠超出任何人文主義價值。這就相當明確了：如果生命和智能要完全電子化，那就這樣吧；我們已經發揮了自己的作用，而更新、更年輕的演員，已經出現在舞台上。
最後，談一下關於詹姆如何使用某些字詞。他更常使用cosmos（可感知的宇宙）而不是universe（客觀的宇宙）來表示「宇宙」這一概念。他用前者來表示我們所知或所看到的一切，而對後者所包涵的範疇，我們只知道一些，但對其餘的一無所知。（譯註：由於作者對這兩個詞的定義不同，本書中，我們通常將cosmos譯為「宇宙」，而將universe譯為「客觀宇宙」。）他使用cyborg（電子人）一詞，來指新星世的智能電子生物。該詞慣常的用法是指部分為肉身、部分為機器的實體，但是詹姆斯認為他在書中的用法是合理的，因為他所描繪的電子人將與有機生命一樣，都是達爾文選擇的產物。這就是我們與電子人所有的相同之處。我們可能是他們的父母，但他們不會是我們的孩子。
詹姆斯以一聲充滿了歉意的、帶有強烈修辭意味的歎息，為他最近的一封電子郵件收結——「現在看來已經綽綽有餘了。」在那一刻，對他來說或許已經足夠了。但是對於那個總是追求更多，我們也總能從他身上期待更多的詹姆斯．洛夫洛克來說，可能是永遠不夠的。
創立「蓋婭理論」的詹姆斯．洛夫洛克是我十分尊敬的一個科學家，他的成就可見諸「維基百科」，而在大家手上這本新著裏，他亦有所回顧，故我毋須在此贅述。
他的科普著述不多，我每一本都看過了。最大的震撼是讀《蓋婭的報復》（二○○六年）時，他指出人類在全球暖化災劫中，已經過了「無法回頭」（point-of-noreturn）的界線這個觀點。雖然他後來承認這個結論可能有點言之過早，但那無疑是振聾發聵的一聲吶喊。十多年過去了，沒有人（包括最頂尖的科學家）敢說，他所講的是否已經成真。
他的另一個爭議性觀點，是在對抗這個災劫時，我們必須「與敵同眠」，全面擁抱核能。他嚴厲批評一眾堅持「反核」的環保團體，認為他們捨本逐末，沒有認清當前的危機所在，結果好心做壞事。他並非反對發展可再生能源，只是認為「遠水救不得近火」，而核能是能夠讓我們過渡至百分之一百清潔能源不可或缺的一道跳板。
今天已達一百高齡的他，仍然不脫「語不驚人死不休」的本性。在這本《新星世——即將到來的超智能時代》的新著裏，他再次提出一個富有爭議的觀點，那便是人類很快便會「退位讓賢」，而繼任的是他稱為「電子人」的新生命體。
譯文中的「電子人」來自cyborg這個英文詞。這個詞是將cybernetic（控馭學的）和organism（有機體）這兩個詞結合而成，故直譯是「控馭學有機體」，亦音譯為「賽博格」。
以cyborg為題材的優秀科幻作品，筆者認為應首推FrederikPohl於一九七六年發表的長篇小說Man-Plus。但香港人更熟悉的，應是士郎正宗於一九八九年開始連載的日本漫畫《攻殼機動隊》。
留意上述的「賽博格」擁有人的腦袋和機械的身軀，但洛夫洛克在書中的用法並不一樣。他所指的，是擁有人工智能的機器人，雖然他強調這些機器人不需具有人形，並說最有可能的形狀是球體。
人工智能是否終有一天取代人類，是近年引起廣泛關注的一個議題。洛夫洛克的答案是肯定的。他認為思想速度和各種反應可以快過人類至少一萬倍、並且可以不斷學習不斷改進自身設計的「電子人」（智能機器人），很快便會將人類拋離。他把由此開啟的新紀元稱為「新星世」（Novacene）。
但與大量嘩眾取寵的科幻電影（如《未來戰士》系列、《廿二世紀殺人網絡》系列）不同，洛氏他不認為人類會因此被毀滅。他不但認為人與「電子人」可以並存，更認為彼此會就一個共同的目標合作。這是一個什麼目標？為了不影響大家的閱讀趣味，恕我賣個關子，請大家在書中尋找答案。
就筆者而言，這個目標實在太迫切了，我們不能將希望寄託在「電子人」身上。但充滿智慧的洛夫洛克也許是對的（他以往的預言差不多都應驗），沒有「電子人」的幫助，人類可能真的無法達成這個目標，而在成功之前，人類將會承受巨大的苦難。可能，這是「新星世」誕生的「陣痛」……
是耶？非耶？惟有留待作為讀者的你自行判斷。
李偉才
香港天文台前高級科學主任、科普作家
二〇二一年三月八日
譯者序
《新星世：即將到來的超智能時代》之英文原著於二○一九年甫出版，即引來全球主要報章爭相報導，書評亦見於各大領域的學術期刊。共同作者拜仁．艾普雅德（BryanAppleyard）在前言部分，簡明有力地介紹了著作的中心思想，加上第一作者詹姆斯．洛夫洛克（JamesLovelock）在結語所分享的心路歷程，讀者可以由此了解更多關於其科學論述背後的價值觀念和話語體系。
本書翻譯儘可能忠於原文，並採用在香港約定俗成的譯名和用法，同時括註特定詞彙的原始英文，務求來自海內外的中文讀者都能讀懂、讀通。《新星世》深入淺出，書中比喻及引例生動易明，應能對來自不同背景的讀者，在思考人類自身境況方面都有所裨益及啟發。
譚宗穎
於薄扶林
二○二一年三月
於薄扶林
二○二一年三月
前言
我非常榮幸能夠幫助詹姆斯．洛夫洛克完成可能是他人生中的最後一本書。我之所以說「可能」，是因為經驗告訴我，永遠不要猜測詹姆斯接下來會做什麼。他現在年紀很大了，但對他而言，享受安靜的退休生活似乎是最不可能的事情。可是，正如他在一封電郵中所承認的那樣，他現在竟真動了這個念頭。
「現在我已經接近一百歲了，人們很容易相信我還能貢獻的已經不多。就像跑馬拉松一樣，我知道跑我所面對的最後一座山的痛苦。我或許應該停止嘗試，讓年輕的跑手完成這一程。」
讀到這兒的時候我笑了。首先，因為我很難想像有年輕的跑手能夠取代詹姆斯；其次，因為我不相信他所說的。事實是，他總是可能會寫出另一本書，正如他總有新觀念、新看法、新思維一樣。與他合作編寫這本書時，我實際上不得不要求他停止思考，開始解釋他想寫的內容，否則該任務將永遠無法完成。
詹姆斯的想像力難以預料、令人振奮，而且驚人地敏銳。我曾經看到他靜靜地坐在一個宴會之中，席上充滿了非常聰明、非常認真的人。然後，他用單單一句話就推翻了這些人剛才正在談論的一切，讓他們目瞪口呆、陷入沉默。而當他發現人們同意他的看法時，他總是變得疑惑：「我們弄錯了什麼吧？」他問。他不斷尋找反駁的觀點以及不同的視角，並堅持認為科學思想具有內在的不確定性。這種特質會使他自己的概念非常穩固，因其早已經受了很多次破壞性的考驗。當然，這是所有科學家都應有的思考和工作方式，但是很多人卻不這樣做。這就是為何近年來詹姆斯開始稱自己為工程師，而非科學家。
第一次接觸他的時候，你可能會感到困惑。多年前，我在他位於顧米爾（CoombeMill）的實驗室第一次跟他碰面。我當時還不了解他。我清楚記得，我當時以為自己穿越了一個位面，掉進一個與我所知的世界完全不同的天地。他向我介紹了他的蓋婭假說（Gaiahypothesis），但我沒有掌握到這個概念。也許是因為，正如他在這本新書中所說的那樣，它無法以普通的邏輯形式表達。這樣說並不是因為它很複雜——儘管在細節上確實如此，而是因為其本質就是一種原始的簡單性。你這樣看就對了：生命與地球是相互作用的整體，而後者可被視為單獨的有機體。一旦我理解了這一點，一切就顯得如此明晰，以至於我認為沒有人會不同意。而實際上，在那時，所有人都不同意。現在，有些人仍然不認同；還有部分人心裏支持蓋婭假說，但假裝不認同——雖然大多數人都承認，詹姆斯永遠改變了我們對生命和地球的理解。
人們經常談論「跳出框框思考」的價值，但他們很少談論思考一種更大的價值，也就是詹姆斯的這種毫無約束的思維。他是如此的博學多才。他的專業主要在醫學和化學領域，但當他談論其他事情時，也沒有一個範疇能難倒他。就科學機構而言，他是一個局外人、特立獨行者，但這並沒有妨礙他獲得獎項和榮譽。他的皇家學會院士提名榮譽列出了他在呼吸道感染的傳播、空氣消毒、凝血、活細胞的冷凍、人工授精、氣相色譜分析等方面的突出工作。
簡要介紹一下，那是在一九七四年，他在氣候科學，以及有關外星生命可能性上的研究，使他聲名鵲起。然後，就是他發明和製造小工具的能力——特別是那些具有革命性的電子捕獲探測器，甚至是微波爐，以及他在情報服務部門工作時所創造的眾多秘密小工具。
現在，在通過著作《蓋婭，大地之母：地球是活的》把他的「女神」蓋婭介紹給我們的四十年後，他將再為我們介紹另一個令人震撼又有些激進的嶄新概念——新星世（Novacene）。這是詹姆斯給地球的新地質時代所起的名字。這個時代將接續始於一七一二年、如今已經接近尾聲的人類世（Anthropocene）。人類世是由人類改變整個地球的地質條件和生態系統的方式所定義的。而新星世——即詹姆斯認為可能已經開始的紀元時代——則是我們的技術超越了我們的控制範圍的時代：我們的科技所生產的智能遠遠大於我們自己的智力，而且至關重要的是，其運算速度要比我們自己快得多。這本書的故事，就是關於這種情況是如何發生的，以及它對我們來說意味著什麼。
這種情況並不是在許多科幻小說和電影中所看到的機器暴力接管人類的情節，而是人類和機器將團結起來，因為我們需要兩者一起來維持蓋婭——也就是地球——作為一顆活著的行星的存續。正如詹姆斯在一封電郵中對我說的那樣：「我認為重要的概念是生命本身。也許這能解釋為何我將地球視為一種生命形式。只要他們具有共同的目的，他們各個組成部分的性質就顯得無關重要。」生命這一概念所蘊含的意義，就在於一種知識的可能性，一種可以去觀察和反思宇宙性質的智能生物的可能性。無論人類是繼續存活下去，還是被其電子後代所取代，我們都將在宇宙自我知識的過程中發揮至為重要的作用。
詹姆斯並非人類中心主義者。他不認為人類是至高無上的生物，也不是世界萬物的頂峰和中心。蓋婭的概念隱含了這一點，並向那些懂得它的人清楚地表明，生物圈具有自己的生存價值，而其價值遠遠超出任何人文主義價值。這就相當明確了：如果生命和智能要完全電子化，那就這樣吧；我們已經發揮了自己的作用，而更新、更年輕的演員，已經出現在舞台上。
最後，談一下關於詹姆如何使用某些字詞。他更常使用cosmos（可感知的宇宙）而不是universe（客觀的宇宙）來表示「宇宙」這一概念。他用前者來表示我們所知或所看到的一切，而對後者所包涵的範疇，我們只知道一些，但對其餘的一無所知。（譯註：由於作者對這兩個詞的定義不同，本書中，我們通常將cosmos譯為「宇宙」，而將universe譯為「客觀宇宙」。）他使用cyborg（電子人）一詞，來指新星世的智能電子生物。該詞慣常的用法是指部分為肉身、部分為機器的實體，但是詹姆斯認為他在書中的用法是合理的，因為他所描繪的電子人將與有機生命一樣，都是達爾文選擇的產物。這就是我們與電子人所有的相同之處。我們可能是他們的父母，但他們不會是我們的孩子。
詹姆斯以一聲充滿了歉意的、帶有強烈修辭意味的歎息，為他最近的一封電子郵件收結——「現在看來已經綽綽有餘了。」在那一刻，對他來說或許已經足夠了。但是對於那個總是追求更多，我們也總能從他身上期待更多的詹姆斯．洛夫洛克來說，可能是永遠不夠的。
拜仁．艾普雅德
二○一九年一月一日
二○一九年一月一日
用户评价
评分
這本《新星世：即將到來的超智能時代》光是書名就夠讓人好奇了！最近身邊的朋友都在討論AI的進步速度，感覺科技的浪潮真的要來了，讀完這本書，我對未來世界的想像整個被顛覆了。作者的文字非常具有啟發性，他把那些艱澀的科技概念用很生活化的方式解釋，讓像我這種對程式碼沒什麼研究的人也能輕鬆跟上。特別是書中對於「智慧演化」的論述，真的讓我開始認真思考，當機器真的擁有獨立思考能力時，我們人類在社會中的定位會變成什麼樣子？這已經不只是科幻小說的情節，而是迫在眉睫的現實問題。 我記得有段描寫，關於超智能系統如何重塑產業鏈的過程，那個畫面感非常強烈，彷彿我已經站在那個未來的十字路口，看著傳統的工作模式一個個被取代。不過，這本書的切入點不只是恐懼，它更多的是提供了一種前瞻性的視角。作者並沒有一味地唱衰或吹捧，而是很理性地分析了挑戰與機遇並存的現況。那種平衡的論述方式，讓讀者在感到震撼的同時，也能保持一份清醒的期待。像是對於「普世基本收入」在超智能時代的可行性探討，讓我對社會結構的未來有了更深層的理解。總之，這本書像是給了我們一張面對未來的「入場券」，雖然過程可能顛簸，但方向感變得清晰許多。
评分最近剛翻完這本大部頭，說實話，內容的廣度跟深度都超乎我的預期。我以前總覺得AI離我很遙遠，是科學家在實驗室裡搞的東西，但這本書卻硬生生地把它拉到我們日常生活的層面來討論。作者在處理倫理和哲學問題上的細膩度，尤其讓我印象深刻。他拋出了一個很尖銳的問題：如果機器能比人類更有效率地做出道德判斷，我們該相信誰？這種思辨的過程，讓我常常讀到一半就得停下來，好好消化一下腦袋裡的各種想法。 書裡提到的幾個案例分析，簡直是教科書等級的精彩。不是那種空泛的理論，而是結合了當前技術發展的具體情境。比方說，在醫療診斷領域，當AI的準確率遠超資深醫師時，病患的知情同意權該如何界定？這類型的議題，讓我意識到我們必須在技術爆發前，就先建立好相應的社會規範和法律框架。坦白講，閱讀過程中的心理衝擊是蠻大的，但我覺得這是好事，因為唯有直面這些挑戰，我們才能做好準備。這本書的文字風格是那種非常紮實、資料豐富的類型，讀起來雖然需要專注，但回報是極高的知識量。
评分說真的，市面上關於AI的書很多，但能像《新星世》這樣，把未來描繪得既宏大又貼近個人的，真的不多見。它給我的感覺，就像是作者在一個高塔上俯瞰著整個文明的發展軌跡，然後用最清晰的語言告訴我們底下的岔路口在哪裡。我對書中對於「數位鴻溝」加劇的擔憂，感同身受。如果資訊和超智能工具的普及不均，那社會階級的分化可能會比現在更難以彌補。 作者在這裡提出了幾個非常具體的政策建議，雖然聽起來有點烏托邦，但至少為我們指出了一個努力的方向。我特別留意了關於「知識產權」在未來環境下將如何被重新定義的討論。當內容的生成成本趨近於零，創作者的價值點究竟會轉移到哪裡？這對所有內容工作者來說都是一個嚴峻的考驗。整本書的語氣是非常堅定的，它沒有給人一種「一切都會好起來」的空泛安慰，而是敦促讀者必須現在就開始行動、開始對話。讀完後，我感覺自己不再是時代洪流中的旁觀者，而是必須參與決策的其中一員。
评分這本書最讓我驚豔的地方，在於它對「時間感」的重塑。我們習慣用線性的方式看待未來，但超智能時代的迭代速度，可能完全顛覆了我們對「十年」或「二十年」的認知。作者用極具煽動性的筆觸，描繪了這種「加速的未來」。我讀到好幾次心跳加速，因為那種「錯過即永失」的緊迫感被渲染得淋漓盡致。 它成功地將未來的想像從「遙遠的彼岸」拉到了「現在進行式」。書中對人類意識與數據棲息地的探討，更是觸及了存在主義的核心。如果我們的思想、記憶、偏好，都可以被數位化並在雲端運行，那麼「我」這個個體，還剩下多少非物質化的部分？這種哲思性的提問，讓這本書遠遠超越了一般的科技評論。我必須說，雖然內容深奧，但作者的敘事功力極強，就像是引導你走進一個迷宮，雖然路徑曲折，但每一步都有新的驚喜和深刻的體悟。這絕對是一本值得反覆閱讀，每次都會有不同收穫的重量級作品。
评分這本書的結構安排實在是太厲害了！它不是那種單線敘事的科普書，而是像一個多維度的矩陣，從經濟、社會、教育、甚至到人類心靈層面，全方位地剖析了「超智能」可能帶來的變革。我個人特別喜歡作者在探討「工作意義」轉變的那幾章。過去我們總覺得「飯碗」很重要，但如果大部分的體力和腦力勞動都能被機器取代，那活著的意義和價值該從哪裡找尋？ 書中給出的某些解答雖然大膽，卻也充滿了對人性的信任。作者似乎暗示，當生存壓力減輕後，人類或許能回歸到更純粹的創造與探索。這種樂觀中帶著審慎的態度，讓整本書的調性非常正向。我個人覺得，對於正在規劃職涯的年輕一代，這本書簡直是必讀的指南針。它不是告訴你該學什麼程式語言，而是教你如何培養那些AI短期內無法模仿的軟實力，像是複雜的協作、深層的情感連結，以及跨領域的整合能力。整體而言，閱讀體驗就像是參加了一場頂尖思想家的腦力激盪會，收穫滿滿。
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