作者序
未來，元智人將活在想像力和科技結合創造出來的新世界
人類在經歷新冠大流行並為了存活下來而重新開始一切的過程中，迎來了前所未有的大變革。這場大流行使得原本就已經出現的變化趨勢提前了將近二十年。雖然這個快速的變化引起了許多混亂，但對未來學家們而言，能看到處處發生著變化且未來提前到來是件令人激動不已的事，因為這些學者們可以親眼見證自己所預測的未來正在一個個化為現實。這個毫無預警地找上門來的變化將會根據我們的應對方式變成危機或化為轉機。今後還會有哪些令人驚訝的未來在等著我們呢？這個問題著實令人感到好奇。
變化與創新的巨浪掀起，新的歷史揭開序幕
新冠疫情帶來了相當多的變化。其中，變化最顯著的當然就是需要有人潮聚集才會繁榮的產業。航空及機場行業、旅遊及觀光業、飯店等住宿業、餐廳及吃到飽等餐飲業、百貨公司、超市、演唱會及音樂劇等表演產業、運動產業、婚喪喜慶相關產業、學校及補習班等教育產業、石化業、港口港灣造船業等產業依舊未能找回昔日的輝煌。
不過也有取代這些產業的新產業正在興起。隨著航空及機場行業消失，導致人們的移動受到限制，視訊會議Zoom 隨之興起，虛擬實境取代了旅遊和觀光。也就是說，我們現在能在虛擬實境中拜訪我們無法親自前往的各個國家。非接觸式服務的發展、訂閱經濟的熱絡成長、元宇宙的興起正在改變產業型態，並帶我們邁向新的未來。我們可以在自家廚房製作餐點後，利用訂閱經濟經營送餐事業，而不是經營市場必然會萎縮的實體餐廳。我們可以收取小額的訂閱費後，舉辦旅遊、活動、演唱會，也可以在線上百貨公司或超市販售商品。我們不再需要店面，也不用擔心會有庫存囤積的問題，因此這對我們來說反而更有利。
我們也不用擔心沒辦法讓觀眾進入演唱會場地或音樂廳。我們只要在虛擬空間「元宇宙」裡舉行演唱會即可。從饒舌歌手崔維斯．史考特（Travis Scott）到防彈少年團（BTS）、BLACKPINK，已經有許多歌手在虛擬世界「元宇宙」裡舉行演唱會和簽名會並獲得了熱烈的反響，這預示著這種型態的演唱會有著成功的可能性。
元宇宙的發展幾乎會給所有領域帶來充滿可能性的機會。尤其是在教育領域，元宇宙將被高度利用。只要進入元宇宙，大部分的教育服務都會變成免費的版本。我們能在宛如宇宙的空間裡，探索眼前的無數顆行星。我們不再需要一邊轉地球儀一邊學習。在元宇宙裡，我們可以體驗其他國家的地理和歷史特色、氣候危機帶來的變化、融化的冰川、上升的海平面、乾旱、地震、海嘯⋯⋯學習將不再受到課本的束縛。AI 機器人教師也將在不久後的未來登場，連接大腦和電腦的腦機介面技術將會為教育領域帶來一大革新。
將成為新文明軸心的6大趨勢
千禧年計畫預測了新冠大流行後人類將會面臨的變化以及世界將會發展出的面貌，並將這些內容寫入了《2040 世界未來報告書》。無論是渴望飛向宇宙，還是不斷對衰老和死亡做出挑戰，人類一直都嚮往超越極限，而科技的發展讓我們得以親眼見證人類夢想和想像的世界逐漸化為現實。我們經歷了新冠大流行與文明劇變，並迎來了與過去截然不同的世界。想像力和科技將相互結合創造出新的世界，而本書把今後將活在這個新世界的新人類稱為「元智人」（Meta Sapiens）。
為了預測元智人將活在什麼樣的世界，本書整理出了將成為新文明軸心的6 個「元趨勢」（Metatrend）：太空時代、與機器人共生、元宇宙、終結衰老、克服氣候危機、ESG 管理。
隨著太空發展時代正式啟動，太空產業正在成為美國、中國、俄羅斯和歐洲角逐的戰場。一直以來高度關注生物技術並引領各種研究的全球最頂級IT 企業的巨頭們，現在正紛紛投身於太空產業，並不斷擴大版圖。在不久後的將來，人類將會到太空度假並移居到外太空。
AI 機器人的發展也正在取得顯著的創新。能看護失智老人或充當護理輔助員的類人型機器人「格蕾絲」（Grace）等各式各樣的伴侶機器人已變得相當普及，從事曾被認為是人類專利的「藝術活動」的機器人、與人類做愛的機器人也早已問世。機器人教師、機器人護士、機器人廚師、機器人調酒師、機器人配送、機器人自動駕駛汽車⋯⋯人機共生已成了不可抗拒的現實。今後，人類將與機器人相愛，與機器人合作，在機器人的照料下跟機器人一起生活。
存在於現實世界和虛擬世界交匯之處的元宇宙開啟了創新世界的大門。這裡包含所有的虛擬世界、擴增實境、NuNet 等新網路，這些網路將會像三十年前的全球資訊網改變產業格局。因此至2030 年，最值得我們關注的就是虛擬化身經濟。人類將不再只以一種身分，固定在某一個地方生活。人類將進入各種虛擬空間，選擇性地展現出符合自己個性的自我，並透過虛擬化身活在這些空間裡。在元宇宙時代，打造虛擬化身和數位物件是表達自我的主要方式，因此，虛擬化身將變得與現實世界中的自我一樣重要。
我們真的無法克服被認為是人類宿命的衰老和死亡嗎？隨著科學技術以幹細胞研究和基因編輯技術這兩個與延長生命有關的代表產業為開端高度發展，人類變得有可能實現長久以來渴望能長生不死的夢想。訂製嬰兒（Designer Baby）、人體冷凍、腦機介面技術、數位孿生、超人類⋯⋯人類正在探索各種能延緩衰老、延長生命的方法。如果能把思維和精神上傳到電腦，那人類永生將不再只是電影中的想像。
即使有驚人的新科技問世，如果地球消失、人類滅絕的話，那一切也只是徒勞。雖然人類正因為新冠疫情處於混亂之中，但會造成這種現象的根本原因是氣候變遷。舉例來說，2021 年7 月，一場熱浪席捲了北美大陸，造成溫哥華東部某個小鎮的最高溫度飆升到了攝氏50 度；而南北極的冰川正在融化，則早已是眾所周知的事實。若不確實應對氣候危機，那包含熱浪在內的異常氣候將會是災難的序幕。因此，全世界正準備進入「新氣候體制」。為了實現碳轉換管理與碳中和目標，各國政府和企業將改變事業型態。在這種趨勢下，企業們正在加快實踐ESG 管理的步伐。
新冠大流行後世界秩序將重組，人類將為永續發展付出努力
雷蒙．庫茲維爾博士預測「奇異點」（Singularity）將在2045年到來。若前面提到的變化加速，那麼2045 年的前一年，也就是2044 年舉行的奧運會將會展現出什麼樣的面貌呢？我們將很有可能與超越人類肉體極限的某種存在比賽。因為隨著基因編輯、AI、3D 列印等技術發展，以後將會出現植入了各種晶片、感測器、外骨骼（Exoskeleton）或接受了腦波刺激而變得更卓越的超人類，而這些透過超能力化讓身體能移動得更快、更遠、更靈活的選手們將會在競技場展開超乎想像的比賽。
然而，技術發展帶給我們的，並不是永遠只有美好的未來。雖然虛擬化身確實在擴大元宇宙生態系統的過程中發揮了關鍵作用，但如果使用者能在虛擬世界中隱藏自己的身分，那犯罪發生的機率將會增加。在元宇宙的發展穩定下來之前，很有可能會像網路發展初期那樣，有許多人無序地從事商業活動，散布、販賣色情片或猥褻物品，或有各種假新聞、詐騙和網路犯罪肆虐。為了能有個明智又有能力的管理員解決這些脫序的行為，開發人員們正在開發元宇宙SophiaDAO 平台。SophiaDAO 將建立、管理、改善元宇宙的紀律，在元宇宙裡扮演總統、領袖、管理員和員工的角色。
氣候危機也是技術發展帶來的陰暗面，此刻各國政府和企業正在摸索並實踐相關解決方案。美國的新技術研究所RethinkX 在《反思氣候變遷》（Rethinking Climate Change）報告中指出，改變能源、運輸、食品這三個主要產業，可以減少全球90％以上的溫室氣體淨排放量。本書將深入探討全世界必須共同實踐的「新氣候體制」和企業的ESG 管理。
最後，Google、Meta、特斯拉（Tesla）、亞馬遜（Amazon）、蘋果（Apple）目前正在關注哪些技術？為了人類的未來，全世界的學者和專家都提出了哪些建議？人類的慾望和想像力與科技結合後，將創造出什麼樣的世界？這本書不僅會預測令人感到陌生又混亂的變化和將以超乎我們想像的面貌迫近的未來，還會分析為了讓人類能永續生存，我們應該要做好哪些準備。本書會深入探討將成為新文明軸心的6 大趨勢，幫助讀者們思考為了永續生存與繁榮，人類應該以何種方法朝著哪個方向邁進。
