这是一本很容易阅读的书，不仅在于轻薄短小，也在于作者的朴实文字，用最简单的话说最深刻的心理。内容诚如作者在序言里所提：

　　「本书讲的是一个生病的人遭遇到的种种问题，但是我并不是从医疗的角度着眼，如生理或解剖的观点来讨论，而是从病人受到病痛的打击、生命必须面临的改变来谈。不管是医生的建议或亲友的说服，当一个人必须躺在病床上等着康复，我们就得好好了解生病到底是怎么样的处境；换句话说，生病的心理到底是什么，值得我们细细描述。尤其是当病人怀疑、害怕甚或知道自己复原的可能性很渺茫，这场病可能是椎心刺骨的憾事。因此本书把重点放在长期的病患，因为他们可能从此一病不起，病床终成寿寝。

　　要把生病的心理学说得完满，就不能不谈到访客，病人与访客之间一直有着千丝万缕的关系。我们可想而知，长期卧床的病人如何看待自己，有很大的成分来自于访客的举止：访客如何进门、如何坐在病人身边、如何说话。所以本书提出一些访客箴言，以免好心探病反而出了差错。虽然访客多少以为自己知所行止，不会全然莽撞行事，但我们还是需要从生病的心理学学习一些实际的行事要领。
最后，因为医生的来到病床，与探病截然不同，我们也要对医生如何照料病人提出一些要领说明。』

作者简介

范丹伯（J. H. van den Berg，Ph. D., M. D.）

　　1914年生于荷兰，1946年毕业于Utrech University，专攻精神医学-神经病学，博士论文谈的是有关精神病学里自体移植方法及对精神分裂症的运用。自1951年起，陆续担任Utrech University、Duquesne University和南非大学等学府的客座教授，并于1975年起，于美国、加拿大和南非等地巡回演讲。

着作如下：
＊ The Changing Nature of Man: Introduction to a Historical Psychology，1961.
＊ Psychology of the Sickbed，1966.
＊ A Different Existence: Principles of Phenomenological Psychopathology，1972.
＊ Dubious Maternal Affection，1972.
＊ Divided Existence and Complex Society: An Historical Approach，1974.
＊ Medical Power and Medical Ethics，1978.
＊ Things: Four Metabletic Reflections，1970.