这本书是市面唯一一本关于新教宗本笃十六世的丰富翔实传记。

　　本书作者艾伦，对教会事务、神学历史、教廷组织、运作功能等各方面都十分熟稔，从地方教会到普世教会、从教廷中央到个别堂区和不同神学家，都有蒐集丰富的资料；他以新闻从业人员的立场为出发点，具敏锐观察的洞悉力、有条不紊的思考力、行云流水的叙事力，使这本书成为可读性颇高的传记文学作品。

　　搜集用于本书中有许多一手的素材，包括教宗本笃十六的一些早年经历、他的神学研究工作生涯，以及他在梵蒂冈任职期间的岁月。这本书详细地?述了在过去二十年?宗教世界?层出不穷的种种矛盾，比如：「解放神学」、「性道德」、「宗教多元主义」、「生育控制」、「女人担当神职」、「激进的女权主义」、「同性恋」、「主教职责」和「神学研究上的纪律问题」的变化等等。而在这充满纷争的世界?，拉辛格就站在这些诸多有争议事件中央，举步维艰。拉辛格是一位多面向、有明智、富果断，而又意志坚定的人物。尽管他的上任引起轩然大波，带来争论和怀疑，不过众所期待他将可以有所作?。

　　在纳粹德国分崩离析的时候，拉辛格这位曾经是年轻的美国战俘，与蒂冈教廷的激进派的「先前的自由主义者」，就在这风雨飘摇的时期?担任「信仰教义部的部长」职务达廿四年之久。本书以较大的篇幅着重于描写若瑟?拉辛格在信仰教义部部长任职期间的主要工作，以此来检验拉辛格的个人历史，对透析长期围绕在拉辛格身边的谜团有着不容小?解答的作用，比如：这个先前的激进派自由人士，是如何在最终成?波澜壮阔的二十世纪的第三任天主教教宗？作者借由与拉辛格的学生们和同事们的交谈，以及在美国以及巴伐利亚成堆的文件档案?进行调查，在成果展现在书中表达出拉辛格对「世界」的怀疑，对人类罪孽的关注以及他对教廷的耿耿忠心。

　　拉辛格坚信：对人类智能是否有能力认识客观真理的信心崩溃，会导致灾难性的后果。因此，他维护信仰的真理，不仅在维护教会权威，希望掌控人能够接受的思想而已，而是有着更深立论的基础。

作者简介

约翰．艾伦（John L.Allen）

　　美国人。艾伦是国家天主教记者的梵谛冈通讯记者，并且在选举新罗马教皇的新近的祕密会议期间是CNN的梵谛冈分析家。艾伦文笔优雅，笔锋尖锐，引人入胜，他用生动的笔触, 详述了近时最具争议性的事件发生的全过程。

译者简介

宫高德

曾任台南教区秘书长 现任静宜大学教授
1983年在台南晋升为天主教神父
1989年罗马宗座传信大学硕士