「这一场飓风挟着翻江倒海沉船拔树的力量，坚壁能摧，天空的飞禽也能挞下在地，遇上这么个寡言的汉子，于是使尽气力从他嘴里挤出几个字来。在阵风再发狂怒扑上轮船之前，麦回尔船长有感于怀，以听来彷彿懊恼的语调说『船丢了可不好啊。』」

　　一艘叫做「南山号」的轮船，载运了两百名从南洋要回中国的苦力，在开往福州的途中遇到了张烈的台风。小说的主题是一艘汽船和一个台风对抗，结果船并没有被风打倒，终能抵达目的地。这是〈台风〉的故事情节。康氏不吝辞费的细腻描写风的声威，写海洋在风中的面貌，以及轮船备受蹂躏的惨状，他的用意很清楚：他要很真实地写出一场大风，连同大风所给人的感觉。这场大风的描写，在文学史上可说是空前绝后的了。除了风暴之外，故事中的主角就是船长麦回尔。这个「沉默汉子」对汽船的牢固有信心，对船上的工作伙伴有信心，终能让他冲过风暴完成任务。麦回尔身上突出的德行是忠，他的精神是尽心。他对一些人尽忠，也对自己心中的一些原则尽忠。麦回尔的忠诚已经达到宗教的境地，事实上康拉德大概有意提出替代宗教的精神力量，让麦回尔以对责任、对原则的无比忠诚来面困难，而不是跪下来祈祷。

　　本书共收录了〈台风〉、〈爱媚．霍士特〉、〈记福克〉、〈明天〉等四个短篇小说，1903年首次出版。〈台风〉是其中最有名的一篇，是讨论康拉德思想时，常引用到的作品。它不是康拉德自己的亲身经验，但他强调每一个细节都很真实。〈明天〉里的老船长与〈台风〉中的船长很不相像，他固执地活在一个梦里。〈记福克〉比较浪漫，福克和那位赫曼姑娘像两座北欧的神祗。〈爱媚．霍士特〉讲一个活泼的东欧少年如何郁死在沉闷的英国乡下。向来偏袒英国的康拉德，竟会写出个这样的故事，则颇令人诧异。

本书特色

〈台风〉是文学史上对台风的描写最为细腻的作品，可说是空前绝后的。

作者简介

康拉德(JOSEPH CONRAD, 1857-19240

　　擅长描写海洋文学的英国小说家。他用二十年的时间体验海洋人生，再用三十年的时间开创文学生涯。所写的作品：《吉姆爷》、《黑暗之心》、《救援》、《诺斯特罗莫》入选二十世纪百大英文小说。着名的批评家李维斯（F. R. LEAVIS, 1895-1978）更将他列在英国小说家的前四名之内。

　　康拉德出生在帝俄佔领下的波兰，十七岁到法国开始当水手，后转到英国船上服务，并取得船长资格，转入籍英国。多年的航海生涯，累积成为他日后写作的题材。康拉德笔下的人物形象，多半是堕落或失败的英雄、贪婪而无能的殖民者。作品内容对殖民者的贪婪堕落有深刻的观察；同时也描写对冒险生活的浪漫憧憬，并在作品中呈现欧亚民族与文化间复杂倾轧的关系。

康拉德的生平与小说
台风
爱媚．霍士特
记福克
明天
附录：康拉德的〈台风〉
编后语