红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌；殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟；朝暾夕曛中，仿若人间仙境。紫禁城，中国现在规模最大的皇宫，也是世界上最大的宫殿。

　　紫禁城之南半部以太和、中和、保和三大殿为中心，两侧辅以文华、武英两殿，是皇帝举行朝会的地方，称为前朝。

　　北半部则以干清、交泰、坤宁三宫及东西六宫和御花园为中心，其外东侧有奉先、皇极等殿，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，是皇帝和后妃们居住、举行祭祀和宗教活动，以及处理日常政务的地方，称为后寝。

　　黄色的琉璃瓦、红色的围墙，以中心之地的黄色和代表光大吉祥的红色，显示皇帝居住的紫禁城为天下的中心。

　　故宫建筑布局严谨，秩序井然，寸砖片瓦皆遵循着封建等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。在封建帝制时代，普通的人民群众是不能也不敢靠近它，借着本书大师的开讲，让我们一步一脚印，细细凝听，大师给我们道来北京的历史，以及紫禁城里的故事！

本系列特色

　　「大师导读」系列是一套集结学者专家为青年读者所编纂的中国文化知识入门选书。所邀请的大师均为各个学术领域集大成者，他们运用通俗易懂的浅显文字着述，深入浅出、轻松有趣、娓娓道来，让青年朋友们在博大的中国文化中吸其润泽、修其自身。

　　以下为本系列作者简介：

　　《北京猿人》贾兰坡∕着名旧石器考古专家、古人类学家、第三世界科学院院士
　　《敦煌》宁可∕中国首都师范大学历史系教授
　　《中国历史》何兹全∕着名历史学家、教育家
　　《孔子》骆承烈∕山东曲阜师范大学孔子文化学院教授
　　《中国哲学与宗教》任继愈∕着名哲学家、宗教学家、历史学家
　　《中国古代文明》李学勤∕着名历史学家、古文字学家
　　《长城》罗哲文∕着名中国古建筑学家
　　《北京》侯仁之∕着名历史地理学家、中国科学院院士，北京大学教授
　　《故宫》单士元∕明清史专家、档案学家和古建筑学家
　　《中国金石文化》苏士澍∕国家文物局文物出版社社长
　　《中国音乐》汪毓和∕中央音乐学院研究员、博士生导师
　　《中国古代 建筑》杜仙洲∕着名古建筑专家、中国文化遗产研究院教授
　　《中国青铜文化》李伯谦∕北京大学考古文博学院教授

作者简介

单士元（1907-1998）

　　中国明清史专家、档案学家和古建筑学家。北京人。1924年11月，末代皇帝溥仪被逐出宫，单士元随北京大学文学院教授沈兼士等进清室善后委员会参与点查文物。1925年10月故宫博物院成立，赓续在院任职。1929年考入北京大学研究所国学门研究生，治中国历史及金石学，主攻目录学和明清史。

　　1930年受聘于中国营造学社，任编纂。同年始，在中国大学、中法大学、女子文理学院等公私院校讲授「中国通史」与「明清历史」。1949年后，历任故宫博物院建筑研究室主任、副院长、研究员。

　　先后撰写发表《整理清代实录记》、《论中国建筑史研究领域》、《档案名称渊源》等有关明清历史、档案史和古代建筑史的数十篇重要论文，均为所涉学科的导航之作。参与编辑发行的故宫博物院《史料旬刊》、《文献丛编》、《掌故丛编》以及中国营造学社《营造汇刊》等，已成为学术界的重要遗产。

第一章　明清故宫——紫禁城
（一） 数字的比较
（二） 营建的四个时期
（三） 午门与太和门
（四） 三大殿——太和殿、中和殿、保和殿
（五） 文华殿与武英殿
（六） 故宫内廷

第二章　故宫是怎样建成的
（一） 明代营建北京的前前后后
（二） 明代北京皇城
（三） 景山和雁翅楼
（四） 元故宫的拆毁
（五） 明代北京皇宫的营建
（六） 明代北京皇宫的规划和布局
（七） 备料和施工
（八） 营建北京宫殿的劳动力
（九） 着名建筑匠师

第三章　故宫史蹟杂抓选编
（一）明清王朝的干清宫
（二） 皇宫中的档案库与清军机处档案
（三） 皇宫中的图书馆
（四） 故宫御花园的堆秀山水法
（五） 宗教势力在皇宫
（六） 外国使节进皇宫
（七） 帝后一餐饭，农民数年粮
（八） 水源与採暖
（九） 内务府与造办处

第四章　故宫博物院
（一）溥仪出宫前夕的奢华生活
（二）故宫博物院成立