中华文化博大精深,殡葬文化是中华为化之ㄧ环,台湾是华人世界里保存中华传统文化最完整的地区,孝亲、重视礼仪是典型的象征,所谓「生、事之以礼死、葬之以礼,祭之以礼。」而在经济发展与繁荣,以及生活在自由的气息下,殡葬文化开创、孕育,衍生了多元文化与创新化,可说是有史以来全新面貌的展现,达成了「已死教生,已死慰生,已死养生」的殡葬最高理念。
台湾殡葬,从为人忌讳的行业与从业人员,由土公仔提升到为人尊重的专业礼仪师;从一盘散沙个人单打独斗,到小型葬仪社,到有组织有管理、有训练的团队、企业化经营的公司;从乱葬岗到公设墓园、灵骨塔,到更具规模美化、艺术化的私营墓园与灵骨塔;从粗俗不成体统的葬仪作为,到尊重生命,尊重亡者,抚慰生者,合乎礼仪规范的仪轨;从业人员技业经传统传授,到大专院校,设置专科学系、研究所,教受专业课程、培育人才,并经常举办学术论坛,发表论文,成为一门学术;从疏知简陋,到吸收新知,改革创新、国际交流。台湾殡葬可说是筚路蓝缕,一路走来,终成现在的规模与样貌。
台湾殡葬的这些变化从何而来,为何发生?不是无缘由的,历史总是有「人」和「事」的结合而产生。台湾殡葬全新面貌演变;主要是经济环境的改变为诱因,教育新知的开放为基础,更重要的是有心人士的思维、提昌教化、和领导创造出来的。这些人,这些行业领导人的作为与过程留下来的事蹟。应该成就了这部史书的重要部分,供后人借鑑。
台湾没有殡葬史甚为可惜,因此敦请台湾有关殡葬与生死学界学术顶尖的学者教授,推请徐福全教授主持,集体执笔,并有历史学者陈泓瑜教授的参与,编选了这部「台湾殡葬史」,是经过广泛的材料蒐集、田野考察、以及与有关人士的访谈,编撰而成,精华毕显。它包括了自明郑、满清、日治,以至光复(民国)至今各时期的殡葬政策、法制、礼俗和教育的改革,并在首张开宗明义谈「殡葬观念与思想」,同时也对殡葬产业、服务、用品、设施以及与宗教和堪舆等,都深入探讨,甚为周延。也算对台湾社会与台湾殡葬界贡献一份心意。感谢各位编撰的学者们的辛劳。
中华民国殡葬礼仪协会理事长吴珅篁谨序