后记
猫店长没有那么容易找得到 本书汇整了文艺春秋CREA WEB的连载,诚如其名,内容是在观察在商店街里的店工作的店猫们的样子。虽说是猫店长,但并非真的是由他们经营店(废话)。任何一个店长在照片中都在睡觉,而他们的主要工作就是午睡,猫(neko)甚至被称为「睡子(neko)」,午睡也是伟大的工作之一。
作为第一篇连载,前往採访的是在本书中也打头阵,阿佐谷的莴苣。我在制作拙着《我们可是看板猫,喵~》时,採取也位于阿佐谷的酒店老板,从他口中听说了莴苣。我请教他在阿佐谷,哪家店里有猫,于是他告诉我:「车站前的蔬菜店里有。」有猫的店并不会特别强调这一点,所以没有那么容易找得到。可是,爱猫人士无论是哪里的猫都喜欢,所以几乎会掌握附近的猫资讯。我运用这家店老板的猫网络和我的猫感应器(觉得往这边转弯可能有猫的第六感),一步一脚印地找出了猫店长们。
拍猫很辛苦,一般方法行不通
也有许多猫会随性地外出巡视,不知道何时在店里。拍摄相当辛苦,有时候必须耐着性子,耐心等候。以莴苣来说,我从中午持续埋伏5小时,等到傍晚才终于拍到他。筑地场外市场的猫咪们,10点左右去也完全扑了个空。我太小看筑地的早上了……。改天在清晨5点离开家门,遇见了忙碌工作的他们。平沼商店街「吉野洗衣店」的真树非常讨厌被拍。脸上明显写着「严禁拍照」,我请他最爱的妈妈替他按摩,等他放松时才终于拍下了奇蹟的照片。能够顺利拍照,我打从心底松了一口气。
人与笑容会自然地聚集在有猫店长的店
本书中最想传达的一件事是,商店街的人情味和温馨。像是沖绳城的筑紫园和西小山商店街的五十岚园等,也有许多店成了附近的人们聚集的社交场所。应该有人顺道前往看猫,也有人享受和老板闲话家常。如今,全日本越来越多类似的购物中心,我常常羡慕商店街随意的温馨交流。追踪有猫的商店街几年下来,也看到许多因为老板年迈或接班的问题而关店的案例,一面左思右想「该怎么做才能让商店街拾回朝气呢?」,一面持续採访。本书中也包含着「但愿猫店长们替商店街注入活力……」这种想法。
筑地场外市场的胖子店长上天堂了
本书花了2年左右才完成,也发生了各种变化和令人悲伤的事。有猫的米店关了,车站前的咖啡店的猫失踪。老板垂头丧气地说「我请客人一起找了好一阵子,但是都找不到……。希望他在某个地方过得好」,我迟迟找不到安慰老板的话。
筑地场外市场「中华幸轩」的胖子在採访的隔月,上天堂了。享耆寿20岁,寿终正寝。以人来说,差不多95岁。採访时,她很有精神,甚至自己跳到椅子上,但是后来身体欠安而引退,与世长辞。虽然这是一个令人非常难过的消息,但是一想到她在去世之前,一直坚守岗位,内心对她就只有尊敬的心情。胖子,长期以来辛苦妳了。在胖子去世之前,能够遇见有精神的她,真是太好了。
虽说是猫店长,但是基本上,任何一家店都是自由上班,所以不知道是否能够确实遇见。有幸遇见自由随的猫店长时,敬请默默地看着他们工作的样子。
记于9月29日 招财猫之日
梅津有希子