贸易战火升温、经济战略角力、霸权地位博弈
现代经济繁荣的演化,如何影响世界的权力天平
诺贝尔经济学奖得主卢卡斯(Robert Lucas):
「一旦开始思考经济成长的起源,你就很难再想别的问题。」
年度商业图书奖得主,最具权威性与洞察力的经典之作
亚马逊读者五颗星好评盛赞:
「近二十多年来,所读到最重要的一本书!」 ●引发现代世界经济腾飞的文化及历史因素为何?
●世界经济沉睡几千年之后,为何突然活跃成长?
●英国与荷兰,如何成为现代繁荣的诞生地?
●美国的军力优势是历史偶然吗?是否能持续下去?
●非西方国家动用的军事及政治力量,能有多大效力?
●金钱买得到幸福快乐吗?从经济史角度,在日渐富庶的世界里,我们真能日益幸福吗?
拜经济史学家努力所赐,人类进步的量化像貌已逐渐清晰,并讲述一个惊人的故事:一直到大约一八二○年,世界人均经济成长仍近乎零。自一八二○年后,近代大多数的人享有史无前例的繁荣富足生活。为什么是在那个时代,世界经济突然爆发成长?伯恩斯坦告诉我们,决定一国长期繁荣及其未来的是它的制度,而非它的天然资源或文化遗产,更不是它的权力或军事本领。而那些制度分别是,财产权、科学理性、强大的资本市场及有效率的通讯运输──
【财产权】 假设你的工作所得、发明成果,会毫无预警地被政府、罪犯或寡断势力霸道没收,你还会想努力工作或积极创新吗?
→财产权受保障,能驱动创造力,「没有私人财产就没有自由社会。」
【科学理性】 假设当你真诚进行知识探究,却会因为政府及宗教独裁的暴力,将自身人命、财产置于险地,你还会有意愿挑战自己的假设猜想吗?
→经济进展端赖「点子」能发展及商业化。科学理性允许自由地创新,不用担心被处罚。
【资本市场】 假设你有雄心壮志,也有杰出的方案点子想创业,却没有有效率的资本市场可以融资,你仍会想要投入研发吗?
→没有外来的可观资本,经济不可能成长。资本市场提供资金,给人们追求愿景。
【通讯运输】 假设你的产品,不能快速又便宜地交到消费者手上,甚至根本没办法让消费者「知道」这项产品,因成本早已吃掉利润,你会愿意继续生产吗?
→运输通讯让思想及产品能有效传达,使创新不会枯萎。
哪怕只缺少其中一项因素,都会危及经济进展及人类福祉。一国财富安放在平台上,平台的四脚只要被踢掉一只,就会倾倒。要判断那四项基本要素,哪一项对国家开发最重要,就好比问,面粉、糖、酥油还是鸡蛋,哪一个才是蛋糕最关键成分──四项都重要,大家互补。
而缺乏四项要素的国家,如:十八世纪碰到英国海军封锁的荷兰;没有财产权的共产国家;没有资本市场及西方理性主义的中东很多地区,或非洲很多地方,便如我们所见,无法富足繁荣。但繁荣为何重要?假如西方的世俗成功,没能替公民买到一丝丝幸福,遑论人生或精神的充实,那么经济成长有什么用?本书也将探讨财富及幸福之间的相关性。
掌握世界兴衰的重大脉络,
辨析财富及权力如何移转分配,形塑我们的生活样貌。
理解人类共同身世,才能洞悉未来趋势──
现代人清晰思考世界的必读经典。 本书收录大量相关数据图表,辅以绘画插图,将社会学、经济学、历史学、政治学、天文科学等知识融会贯通,叙事精采,读来逸趣横生。全书区分为三部:首先,书中探讨经济成长的原动力;第二,描绘这些原动力如何在各个国家演绎;最后,把焦点放在现代世界爆炸般的经济成长,有哪些社会学、政治及军事面的非凡影响。借着检验世界为何繁荣,便能更好地预测世界将走向何方。
名人推荐 「生动有力──适时地巡礼过现代世界经济史,写得令人信服。」──《出版者周刊》(Publishers Weekly)
「内容充实,极其流畅易读……不可思议的成功杰作!准备好备受惊艳吧!──约翰.柏格(John C. Bogle),「领航投资」创办人
「读来极为畅快。写得才华洋溢,旋风般叙述现代世界如何形成。」──苏西斯(William Schultheis),《咖啡馆投资哲学》作者
「《繁荣的背后》是本罕见的成就,结合了学识、洞见、同理,及实用建议。每个投资人都应该读本书,因为它让你理解风险对报酬的意义;非专业投资者也该读本书,感受它所蕴借的人文观及文化视野。伯恩斯坦博士彷如经济史界的米开朗基罗。」──安德鲁.艾伦塔克(Andrew Allentuck),《环球邮报》记者
「这本书就像是个不可多得的放大镜,照彻、使我们理解今日这复杂的世界。」── 彼得.伯恩斯坦(Peter L. Bernstein),《与天为敌──人类战胜风险的传奇故事》作者
「非常生动好读!一个又一个有趣的故事篇章,映现作者活泼及精力充沛的心灵。」──大卫·沃尔什(David Warsh),网路週刊《Economic Principals》创办人
「伯恩斯坦的洞察力和黠慧,让经济史读来引人入胜且娱乐性十足!」──约翰.J.奥斯兰德(John J. Oslund),《明星论坛报》记者