1957年生于台北。台湾师范大学历史系毕业,英国牛津大学东方系硕士,美国史丹福大学历史系博士。现任中央研究院近代史研究所特聘研究员、台湾大学与台湾师范大学历史系兼任教授。2015年获教育部「学术奖」。研究领域为中国近代史。主要着作:《一个被放弃的选择:梁启超调适思想之研究》(1994)、《自由的所以然:严复对约翰弥尔自由思想的认识与批判》(1998)、The Meaning of Freedom: Yan Fu and the Origins of Chinese Liberalism(2008)、《惟适之安:严复与近代中国的文化转型》(2010)、《近代中国的思潮与人物》(2013)、《言不亵不笑:近代中国男性世界中的谐谑、情慾与身体》(2016)以及有关明清文化史、严复、梁启超、胡适、蒋中正等之学术论文九十余篇。另编有《公与私:近代中国个体与群体的重建》(与张哲嘉合编,2000)、《画中有话:近代中国的视觉表述与文化构图》(2003)、《两岸新编中国近代史》(与王建朗合编,2016)等书。