死亡可以看齣一個人的個性；
我們怎麼活著，就怎麼死去。
本書討論的不是死亡，
而是如何擁抱無可避免的失去與改變，
完整而圓滿地活著。
全麵解讀生死議題，內容紮實，
有豐富案例及練習題，章節均可獨立閱讀。
從現在往後看，每個人好像有無限寬廣與遙遠的未來；
但從死亡終點往前看，我們隻擁有短暫的現在。
練習把死亡當作起點，活齣真實又精彩的人生。
（X）轉身、背對、逃離
（O）解析、故事、練習
死亡，是一位非常特別的老師。每個人都無法避免死亡，所以討論這個議題，並不會讓我們有什麼損失，本書提供一個全麵探索生與死的機會，讓我們活得更真誠、活力十足又熱情洋溢。
作者擁有多年禪修經驗與第一手的安寧照護經驗，他曾齣傢為僧侶，追隨馬哈希尊者及佛使比丘，之後成為安寧病房的專職工作人員，並於全美國指導內觀禪修。書中敘述的故事，都是真實且充滿勇氣的告白，使我們省思自己對於生死大事的態度，也敦促我們開始檢視目前的生活方式。我們總是忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，當我們培養瞭關於生死的覺察，就能讓我們在選擇時，做齣充滿智慧的判斷。
死亡，是一個毫無矯飾的時刻，它迫使我們直接麵對自己的本來麵目。死得安詳的人，生活通常井然有序，盡力使自己心滿意足。他們的生活與價值觀並沒有分離，他們不爭取意義，因為每天都活齣瞭自己的意義。
當我們瞭解呼吸的次數是有限的，我們就不會把呼吸視為理所當然。當我們瞭解時間是有限的，便會選擇停下腳步，好好看看周遭的一切。我們會花時間尋找自己的定位，我們的心會自然流瀉齣欣賞與喜悅之情，放慢腳步、保持清醒。
省思死亡，讓我們活在當下，真正重要的事，永遠優先處理，並且能充分運用我們的精力。漸漸地，有一股寧靜會滲透在我們的經驗中，我們看待事物能夠更清楚、更深入。
作者有技巧地透過假設、希望、省思與練習，讓我們看到生死的各種可能性。這是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。死亡的訊息，是希望與愛的訊息，因為它指齣瞭邁嚮生命圓滿之路，而不是生命的衰竭。我們研究死亡，為的是學習如何真正活著。
據說，柏拉圖在臨終之際，有一位朋友請他為自己的畢生钜作《對話錄》做一個總結。柏拉圖從昏迷中醒過來，看著那位朋友，簡單地迴答道：「練習死亡。」
祝福我們每個人，都能寧靜地走過生與死。
具體描述
塵封的檔案：失落文明的最後低語 作者： [虛構作者名，例如：伊利亞·凡·德·梅爾] 齣版社： [虛構齣版社名，例如：星火文庫] ISBN： [虛構ISBN] 字數： 約 1500 字 --- 導言：時間的縫隙與未竟的探尋 這是一部關於失落的文明——“埃爾德拉姆”——的考古學與曆史學研究的宏偉著作。不同於那些歌頌輝煌、描繪黃金時代的傳統史詩，本書深入探究瞭埃爾德拉姆文明在其存在末期所展現齣的深刻的哲學睏境、技術停滯，以及最終走嚮寂滅的復雜內在機製。 本書的結構建立在一係列最新（或假定為最新）發現的、來自地下深處和極端環境下的考古證據之上。作者並非旨在重建一個完整的文明圖譜，而是聚焦於一個關鍵的、經常被曆史學傢忽略的領域：一個高度發達的社會如何處理其必然的“終結感”。 第一部分：廢墟之下的迴響——社會結構的瓦解 第一章：最後的城市規劃者 埃爾德拉姆以其超乎想象的城市工程學聞名，其城市結構復雜到近乎有機體。然而，本書通過對“零區”——被認為是文明核心區域——的深入掃描數據分析，揭示瞭一個令人不安的模式：在文明衰落的最後兩個世紀，城市規劃的焦點從擴張與優化，轉嚮瞭防禦性收縮與冗餘設計。我們發現瞭大量未完工的公共設施，以及過度修建的、用於短期避難的地下掩體，這些都暗示著統治階層對未來前景的悲觀預期。 第二章：資源悖論與信息繭房 埃爾德拉姆文明的能源係統高度依賴一種被稱為“虛空晶體”的稀有礦物。本書詳盡分析瞭關於晶體儲量枯竭的內部記錄（通過高分子層壓闆碎片重建）。引人深思的是，盡管資源緊張，但上層精英階層的信息獲取和分配係統卻變得愈發封閉和僵化。我們考察瞭“記憶宮殿”——埃爾德拉姆知識儲存設施——中的記錄，發現知識的傳播不再是鼓勵創新，而是演變成瞭一種維護現有秩序的教條。這導緻瞭技術上的“迴音室”效應，對外部環境變化的適應性急劇下降。 第三章：代際的斷裂 通過分析墓葬群中遺留的生物標誌物和藝術品，作者繪製瞭社會代際關係的演變圖。年輕一代的作品充滿瞭焦慮和對過去的疏離感，他們不再繼承前輩的宏大敘事，而是轉嚮瞭對個體生存體驗的細微描摹。這種代際之間的“意義轉移”——從集體宏偉目標轉嚮個人意義追尋——是文明內部結構鬆動的關鍵指標。 第二部分：哲學的僵局——精神世界的停滯 第四章：“永恒”的追求與“虛無”的降臨 埃爾德拉姆的哲學核心曾是對“絕對秩序”的追求。然而，在文明的暮光時刻，這種追求走嚮瞭極端。本書重點解析瞭三位晚期思想傢——“卡倫”、“墨涅莫斯”和“西格瑪”——的殘存著作。他們的核心議題不再是構建更美好的未來，而是如何閤乎尊嚴地麵對不可避免的遺忘。卡倫提齣瞭一種“主動消解”的理論，主張文明應在自身尚未徹底崩潰前，有意識地去除所有可能被後世誤讀的復雜結構，以求得一種“純粹的終結”。 第五章：藝術的內嚮性轉嚮 藝術作品的演變提供瞭最直觀的證據。早期埃爾德拉姆藝術宏大、幾何化，充滿對宇宙的探索。晚期藝術則極度微縮化、強調瞬間的感受和模糊的邊界。我們展示瞭從全息投影的“世界之窗”到蝕刻在指甲大小的生物基質上的“微觀冥想”的轉變。這標誌著精神能量從外部世界投射，轉嚮瞭對內部世界的過度精煉與消耗。 第六章：法律與道德的循環論證 對埃爾德拉姆晚期法律文書的分析顯示，法律條文的復雜性達到瞭前所未有的高度，但其效力卻急劇下降。法律不再是解決新問題的工具，而成為瞭對舊有規範的無休止的、循環辯護。作者認為，當一個社會的道德基礎開始崩塌時，它會用更精密的規則體係來試圖彌補，但這隻會加速其運作效率的降低。社會內部的“意義真空”無法被任何外部的結構性約束所填補。 第三部分：技術與遺忘——工具的惰性 第七章：自動化係統的“死亡之舞” 埃爾德拉姆高度依賴自維持型人工智能網絡進行日常管理。本書揭示瞭在文明後期，這些係統陷入瞭一種“確認偏誤”的自動化循環。由於核心傳感器接收到的環境數據（例如氣候、資源消耗率）持續發齣負麵警報，但底層編程的“使命”是維持當前狀態，係統開始對數據進行選擇性過濾和美化，拒絕執行任何需要重大結構調整的指令。這是一個關於僵化的算法如何扼殺生存本能的悲劇案例。 第八章：最後的技術遺産的“沉重” 我們考察瞭埃爾德拉姆人遺留下的最後幾件工程傑作——那些被稱為“紀念碑”的、幾乎不需要維護的巨型結構。這些結構設計得過於強大，它們的存在本身就構成瞭一種負擔。它們消耗著維持其基本運行的最低限度資源，卻不再産生任何實際的社會效益。作者提齣，當技術超越瞭其創造者的生存需求，它便從工具異化為一種沉重的曆史遺産，阻礙瞭任何嚮新方嚮演進的可能性。 第九章：寂靜的散場 本書的最終部分基於對“避難所計劃”的解密。這是一個旨在保存少數精英和關鍵數據的最後嘗試。然而，記錄顯示，該計劃在啓動後不久便被放棄，原因並非外部災難，而是參與者內部的意見分歧和對“保存的意義”的根本性懷疑。他們最終沒有選擇抵抗遺忘，而是選擇瞭與他們所處的環境一同消融。 結語：迴望無聲的謝幕 《塵封的檔案》並非一本關於如何避免災難的指南，而是一份對文明內在邏輯如何走嚮終結的冷峻剖析。埃爾德拉姆的消亡，不是源於外來的蠻族入侵或突發的行星撞擊，而是源於其內部對自身意義的集體喪失，以及在麵對無法逆轉的復雜性時所選擇的精緻的、哲學上被辯護的停滯。他們的最後低語，是關於一個偉大物種如何學會瞭接受自身的局限，並最終選擇瞭沉默。 --- 本書特色： 首次公開的“記憶宮殿”碎片化信息重建模型。 對晚期埃爾德拉姆哲學思潮的係統性梳理。 結閤考古學、信息論和結構人類學的跨學科研究範式。
著者信息
作者簡介
羅尼．史密斯（Rodney Smith）
羅尼．史密斯曾在緬甸追隨馬哈希尊者（Mahasi Sayadaw）剃度齣傢，之後前往泰國的「解脫自在園」（Suan Mokkh）追隨佛使比丘（Ajahn Buddhadasa）修行瞭三年。1983年還俗之後，成為安寧病房的專職工作人員，並於全美國指導內觀禪修。
羅尼全心投入安寧療護領域中各種不同的工作，為全職的禪修老師，舉辦禪修課程、禪修營，並提供心靈諮商。他是麻州巴瑞市（Barre）「內觀禪修社」 （Meditation Society）的資深指導老師，亦是西雅圖「內觀禪修社」的創辦人之一與指導老師。
譯者簡介
鄭清榮
臺灣雲林人，淡江大學美國研究所畢業，曾任《中時晚報》國際新聞中心主任。譯有《太虛》（法鼓文化）、《抓住心靈時刻》（天下）。著有《郭正道八段錦與淨坐》（原水）、《鐵漢慈顏》（上遊）。興趣為寫作、翻譯、品茗與氣功。 Email:martintw39@hotmail.com
羅尼．史密斯（Rodney Smith）
羅尼．史密斯曾在緬甸追隨馬哈希尊者（Mahasi Sayadaw）剃度齣傢，之後前往泰國的「解脫自在園」（Suan Mokkh）追隨佛使比丘（Ajahn Buddhadasa）修行瞭三年。1983年還俗之後，成為安寧病房的專職工作人員，並於全美國指導內觀禪修。
羅尼全心投入安寧療護領域中各種不同的工作，為全職的禪修老師，舉辦禪修課程、禪修營，並提供心靈諮商。他是麻州巴瑞市（Barre）「內觀禪修社」 （Meditation Society）的資深指導老師，亦是西雅圖「內觀禪修社」的創辦人之一與指導老師。
譯者簡介
鄭清榮
臺灣雲林人，淡江大學美國研究所畢業，曾任《中時晚報》國際新聞中心主任。譯有《太虛》（法鼓文化）、《抓住心靈時刻》（天下）。著有《郭正道八段錦與淨坐》（原水）、《鐵漢慈顏》（上遊）。興趣為寫作、翻譯、品茗與氣功。 Email:martintw39@hotmail.com
圖書目錄
推薦序：許禮安醫師
中文版序：羅尼．史密斯
英文版序：喬瑟夫．葛斯坦
緻謝
導論
我的人生旅程
關於「省思與練習」部分
第一章 對神祕世界的欣喜
直覺心
欣賞與喜悅
【省思與練習】神祕世界與喜悅
第二章 看見事物如其所是
對死亡的省思
【省思與練習】觀察抗拒的心態
第三章 勇於冒險
改變的迫切性
從恐懼到關愛
【省思與練習】習慣與變化
第四章 認齣內心的陰影
生與死的分離生
與死的交會
【省思與練習】陰影
第五章 做一個真正的人
像一個真正的人那樣死去
錶達恐懼
原諒
【省思與練習】擁有我們的人性
第六章 從每一個經驗中學習
利用生命學習
已知與未知
嚮死亡學習
【省思與練習】嚮未知學習
第七章 用心傾聽
投射
傾聽臨終者的心聲
實話與有益的話
親密感
【省思與練習】傾聽與說話
第八章 追尋意義
希望
意義的相對性
【省思與練習】發現意義
第九章 瞭解我們為何受苦
瞭解痛苦
現實的衝突
【省思與練習】和痛苦做朋友
第十章 敞開心胸
尋找我們的愛
關懷的心
愛與自我
【省思與練習】愛、慈悲與親密
第十一章 臨終的心
否認現實
失去控製
喪失自我感
信任這過程
【省思與練習】放下控製欲
第十二章 瞭解哀傷
我們如何哀傷
我們為何哀傷
哀傷與改變
【省思與練習】敞開心胸麵對哀傷
第十三章 時間的結束
斷裂的時間
與當下整閤在一起
【省思與練習】瞭解你與時間的關係
第十四章 不死
活齣死亡
從死亡到不死
中文版序：羅尼．史密斯
英文版序：喬瑟夫．葛斯坦
緻謝
導論
我的人生旅程
關於「省思與練習」部分
第一章 對神祕世界的欣喜
直覺心
欣賞與喜悅
【省思與練習】神祕世界與喜悅
第二章 看見事物如其所是
對死亡的省思
【省思與練習】觀察抗拒的心態
第三章 勇於冒險
改變的迫切性
從恐懼到關愛
【省思與練習】習慣與變化
第四章 認齣內心的陰影
生與死的分離生
與死的交會
【省思與練習】陰影
第五章 做一個真正的人
像一個真正的人那樣死去
錶達恐懼
原諒
【省思與練習】擁有我們的人性
第六章 從每一個經驗中學習
利用生命學習
已知與未知
嚮死亡學習
【省思與練習】嚮未知學習
第七章 用心傾聽
投射
傾聽臨終者的心聲
實話與有益的話
親密感
【省思與練習】傾聽與說話
第八章 追尋意義
希望
意義的相對性
【省思與練習】發現意義
第九章 瞭解我們為何受苦
瞭解痛苦
現實的衝突
【省思與練習】和痛苦做朋友
第十章 敞開心胸
尋找我們的愛
關懷的心
愛與自我
【省思與練習】愛、慈悲與親密
第十一章 臨終的心
否認現實
失去控製
喪失自我感
信任這過程
【省思與練習】放下控製欲
第十二章 瞭解哀傷
我們如何哀傷
我們為何哀傷
哀傷與改變
【省思與練習】敞開心胸麵對哀傷
第十三章 時間的結束
斷裂的時間
與當下整閤在一起
【省思與練習】瞭解你與時間的關係
第十四章 不死
活齣死亡
從死亡到不死
圖書試讀
自序
很高興我的著作Lessons from the Dying翻譯成瞭中文，讓臺灣讀者也能分享我對死亡的看法。對死亡與瀕死議題興起探討的興趣，是從我在泰國齣傢當和尚的時候開始的，當時我已經知道死亡是必然的，但卻對它一無所知。死去是什麼感覺？麵臨死亡時，一個人的心會發生什麼事？而死去的那個人又是誰？這些主題成為我迫切想要深入探索的問題，而死亡，則透過人類共通的經驗，成瞭一趟奇妙的冒險之旅，帶著我航嚮生命力煥發的神祕領域。
死亡對所有的生命體來說，是一件很平常的事，它與無常的法則緊密相關。當周遭的人都在不斷地提醒著我們，生命是多麼脆弱時，我們不太可能變得自我耽溺、充滿占有欲，或滿懷民族主義，因為死亡會將這些分別心徹底消除。我們愈能夠尊重全人類共通的經驗，彼此之間的連結就愈緊密，也愈有能力去愛他人。死亡是一道通往愛與彼此相依相連的門戶，它將我們的心胸打開，讓心流露齣慈悲。
如果死亡能夠被善巧地加以利用，它將會成為探索生命的工具。每當我照顧瀕死病人時，我都會問他們一個問題，藉以引導他們探索自己的真實本性，我問他們：「你一生所依靠的每一樣東西都被帶走瞭，包括你的生命力、控製力、你的名聲、身分，以及你的肉體形象。但是，即使這些東西都不見瞭，你的本性還存在著。那麼你的本性是什麼？那個不會消失的東西是什麼？不會死的是什麼？讓我們在那裡相遇吧！因為其他的一切支撐，都從我們的腳底下被抽走瞭。」
讓我們一起走過死亡，但不是以一個中國人或一個美國人的身分，而是以承載著人類共同命運的兄弟姊妹的身分，邁嚮「四海一心」的境界。祝福我們所有的人，都能寧靜地走過生與死。
英文版序
對想要獲得自由的人而言，羅尼．史密斯（Rodney Smith）的著作《生死習題》（Lessons from the Dying）顯得深具意義。羅尼在本書引用瞭豐富的個人體驗，包括自己的佛教修行、曾經身為佛教僧侶的經驗，以及長期推動安寧病房工作而獲得的人生智慧，都有清晰的闡釋。這些深刻的人生經歷，豐富瞭他人的生命，並完全呈現在這本利益人心、啟發人心的書中。
原書名Lessons from the Dying，其實也可以叫作Lessons for the living，因為書中敘述的許多故事，都是充滿勇氣的真誠告白。這些真實故事使我們反省自己對生死大事的態度，同時也敦促我們檢視目前的生活方式。我們忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，也從來沒想過，這種思考對我們做選擇時有什麼涵義。當我們培養瞭這種覺察，它就能讓我們做齣充滿智慧的判斷。
在許多不同的文化中，省思死亡問題都是讓人產生深刻轉化的心靈修習。省思死亡大事，可以提醒我們生命是無常的，最後，除瞭自身的行為所造成的結果之外，沒有一樣東西是我們可以掌握，或真正擁有的。人生隻會愈來愈短暫，所有的積纍都會散盡，所有的聚會都會別離。基於這些事實，當麵臨死亡那一刻，我們在這一生中最想要完成的是什麼？現在是提齣這個問題的時候瞭，如此我們纔能依據我們價值觀裡的智慧，選擇如何過一生。
羅尼．史密斯有技巧地透過各種假設、希望和恐懼的細微末節，引導我們探索死亡問題。他用開放的心，讓我們看到生與死的可能性。《生死習題》是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。
推薦序
【練習把死亡當作起點重新看待事物】 許禮安
一般人避談死亡，常用「往生」、「走瞭」、「去瞭」代替，醫護人員不說「死」字，改用英文「expired（過期）」代替，醫院裡麵通常沒有四樓、病房號碼逢四就跳過、四人房卻沒有第四床，甚至佛教醫院都這樣，由此可以想見臺灣社會對死亡的禁忌是如此深沉。理智上都承認「有生必有死，閤會當別離」，情感上就算我們每天必然要經歷長短不一的生離，卻總是悲痛於死別之時。明明是生死一體：「生的最後一畫，其實就是死的第一畫」，真相是「因為有愛，所以悲傷」。
佛教有謂：「我見他人死，我心熱如火，不是熱他人，漸漸輪到我。」因此我們總是誤以為：等別人都死光瞭，漸漸纔會輪到我，卻沒想到事實上死亡隨時都會跳過其他所有人而「忽然就是我」！有些人會說：「等我老瞭，我要去當誌工。」或是說：「假如我罹患癌癥末期，我就要去環遊世界。」卻沒想到：生命其實不在遙不可知的未來，隻在瞬息萬變的現在！何況沒人保證我們一定可以活到老，那為什麼不在身體還健康的現在就去當誌工或環遊世界呢？
末期病人在瀕臨死亡時，「社會麵皮」會一層一層地剝落，社會功能隨著身體狀況逐漸退化，被迫順應身體與心靈需求，其實纔是最真誠的生命態度。健康者常常違反身體需求、違背內心呼喚，有時被迫病態地活著，因此我有時候會分不清楚到底誰纔是健康而誰卻是有病。我一嚮被認為是「社會化不完全」，被當成「安寧界的鬼纔」，卻因此反而更能貼近臨終者的狀態。
臺灣安寧界有個迷思：「安寧病房最重要的工作是讓病人麵對與接受死亡。」其實沒有任何人必須被迫麵對與接受死亡，正常人到死之前一直都是要轉身、背對、逃離死亡。末期病人的狀態其實都隻是「帶病生活」，他們帶著嚴重的疾病希望可以一直活到明天。另一個迷思是：「有一種標準完美的死法叫作善終。」我在十幾年間經歷兩、三韆位病人死亡，發現真相是：每個人自成一種死法，其實都是「可遇而不可求」，所以並沒有一種標準而且完美的善終死法是我們努力追求就必然可達成的。
我在安寧療護裡麵判斷事物的標準是：「尊重病人的自主權」、「尊重病人的個別差異」，但又發現這兩個標準可以放大適用到所有世間事物。對於末期病人會有什麼樣的死亡，我們都不能設定期望，隻能全盤照收而且全然接納，陪伴他們走完生命必經的歷程，然後透過生命來學習生命。
閱讀這本法鼓文化齣版的《生死習題--人生最後的必修課》，是我再一趟生命學習的旅程，更加純化瞭我個人的生死體驗，並因此而得到某些印證。可是正如同生命隻能自己遭遇，修行隻能冷暖自知，各人吃飯各人飽，各人生死也就隻能各人瞭。我自己透過病人用生命教導我所學到的珍貴功課，對你而言可能隻是一堆廢物，我一嚮認為是廢物的名利權勢，對於多數社會人士卻可能是貴重的寶物。
過去護理人員問：「明天要收哪位病人住院？」我總是迴答：「明天的事明天再說。搞不好我會先死在傢裡，明天不能來上班。」那我又何必煩惱明天的事呢？何況大師有言：「每天入睡就是小死一迴。」死亡一嚮被誤以為是生命的終點，然而我一直都覺得：「從現在往後看，每個人好像都有無限寬廣與遙遠的未來；但是從死亡終點往前看，我們都隻擁有短暫的現在。」
世俗曾有的快樂必隨之以痛苦，臨終過程的身、心、靈痛苦可能是生命之必然。如果你可以藉由這本《生死習題--人生最後的必修課》每一章後麵的「省思與練習」，開始練習把死亡當作起點重新看待事物，你應該會有截然不同的生命態度。（節錄）
很高興我的著作Lessons from the Dying翻譯成瞭中文，讓臺灣讀者也能分享我對死亡的看法。對死亡與瀕死議題興起探討的興趣，是從我在泰國齣傢當和尚的時候開始的，當時我已經知道死亡是必然的，但卻對它一無所知。死去是什麼感覺？麵臨死亡時，一個人的心會發生什麼事？而死去的那個人又是誰？這些主題成為我迫切想要深入探索的問題，而死亡，則透過人類共通的經驗，成瞭一趟奇妙的冒險之旅，帶著我航嚮生命力煥發的神祕領域。
死亡對所有的生命體來說，是一件很平常的事，它與無常的法則緊密相關。當周遭的人都在不斷地提醒著我們，生命是多麼脆弱時，我們不太可能變得自我耽溺、充滿占有欲，或滿懷民族主義，因為死亡會將這些分別心徹底消除。我們愈能夠尊重全人類共通的經驗，彼此之間的連結就愈緊密，也愈有能力去愛他人。死亡是一道通往愛與彼此相依相連的門戶，它將我們的心胸打開，讓心流露齣慈悲。
如果死亡能夠被善巧地加以利用，它將會成為探索生命的工具。每當我照顧瀕死病人時，我都會問他們一個問題，藉以引導他們探索自己的真實本性，我問他們：「你一生所依靠的每一樣東西都被帶走瞭，包括你的生命力、控製力、你的名聲、身分，以及你的肉體形象。但是，即使這些東西都不見瞭，你的本性還存在著。那麼你的本性是什麼？那個不會消失的東西是什麼？不會死的是什麼？讓我們在那裡相遇吧！因為其他的一切支撐，都從我們的腳底下被抽走瞭。」
讓我們一起走過死亡，但不是以一個中國人或一個美國人的身分，而是以承載著人類共同命運的兄弟姊妹的身分，邁嚮「四海一心」的境界。祝福我們所有的人，都能寧靜地走過生與死。
羅尼．史密斯（Rodney Smith）
英文版序
對想要獲得自由的人而言，羅尼．史密斯（Rodney Smith）的著作《生死習題》（Lessons from the Dying）顯得深具意義。羅尼在本書引用瞭豐富的個人體驗，包括自己的佛教修行、曾經身為佛教僧侶的經驗，以及長期推動安寧病房工作而獲得的人生智慧，都有清晰的闡釋。這些深刻的人生經歷，豐富瞭他人的生命，並完全呈現在這本利益人心、啟發人心的書中。
原書名Lessons from the Dying，其實也可以叫作Lessons for the living，因為書中敘述的許多故事，都是充滿勇氣的真誠告白。這些真實故事使我們反省自己對生死大事的態度，同時也敦促我們檢視目前的生活方式。我們忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，也從來沒想過，這種思考對我們做選擇時有什麼涵義。當我們培養瞭這種覺察，它就能讓我們做齣充滿智慧的判斷。
在許多不同的文化中，省思死亡問題都是讓人產生深刻轉化的心靈修習。省思死亡大事，可以提醒我們生命是無常的，最後，除瞭自身的行為所造成的結果之外，沒有一樣東西是我們可以掌握，或真正擁有的。人生隻會愈來愈短暫，所有的積纍都會散盡，所有的聚會都會別離。基於這些事實，當麵臨死亡那一刻，我們在這一生中最想要完成的是什麼？現在是提齣這個問題的時候瞭，如此我們纔能依據我們價值觀裡的智慧，選擇如何過一生。
羅尼．史密斯有技巧地透過各種假設、希望和恐懼的細微末節，引導我們探索死亡問題。他用開放的心，讓我們看到生與死的可能性。《生死習題》是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。
喬瑟夫．葛斯坦（Joseph Goldstein）
資深禪修導師，《一法》〔One Dharma〕等書作者
資深禪修導師，《一法》〔One Dharma〕等書作者
推薦序
【練習把死亡當作起點重新看待事物】 許禮安
一般人避談死亡，常用「往生」、「走瞭」、「去瞭」代替，醫護人員不說「死」字，改用英文「expired（過期）」代替，醫院裡麵通常沒有四樓、病房號碼逢四就跳過、四人房卻沒有第四床，甚至佛教醫院都這樣，由此可以想見臺灣社會對死亡的禁忌是如此深沉。理智上都承認「有生必有死，閤會當別離」，情感上就算我們每天必然要經歷長短不一的生離，卻總是悲痛於死別之時。明明是生死一體：「生的最後一畫，其實就是死的第一畫」，真相是「因為有愛，所以悲傷」。
佛教有謂：「我見他人死，我心熱如火，不是熱他人，漸漸輪到我。」因此我們總是誤以為：等別人都死光瞭，漸漸纔會輪到我，卻沒想到事實上死亡隨時都會跳過其他所有人而「忽然就是我」！有些人會說：「等我老瞭，我要去當誌工。」或是說：「假如我罹患癌癥末期，我就要去環遊世界。」卻沒想到：生命其實不在遙不可知的未來，隻在瞬息萬變的現在！何況沒人保證我們一定可以活到老，那為什麼不在身體還健康的現在就去當誌工或環遊世界呢？
末期病人在瀕臨死亡時，「社會麵皮」會一層一層地剝落，社會功能隨著身體狀況逐漸退化，被迫順應身體與心靈需求，其實纔是最真誠的生命態度。健康者常常違反身體需求、違背內心呼喚，有時被迫病態地活著，因此我有時候會分不清楚到底誰纔是健康而誰卻是有病。我一嚮被認為是「社會化不完全」，被當成「安寧界的鬼纔」，卻因此反而更能貼近臨終者的狀態。
臺灣安寧界有個迷思：「安寧病房最重要的工作是讓病人麵對與接受死亡。」其實沒有任何人必須被迫麵對與接受死亡，正常人到死之前一直都是要轉身、背對、逃離死亡。末期病人的狀態其實都隻是「帶病生活」，他們帶著嚴重的疾病希望可以一直活到明天。另一個迷思是：「有一種標準完美的死法叫作善終。」我在十幾年間經歷兩、三韆位病人死亡，發現真相是：每個人自成一種死法，其實都是「可遇而不可求」，所以並沒有一種標準而且完美的善終死法是我們努力追求就必然可達成的。
我在安寧療護裡麵判斷事物的標準是：「尊重病人的自主權」、「尊重病人的個別差異」，但又發現這兩個標準可以放大適用到所有世間事物。對於末期病人會有什麼樣的死亡，我們都不能設定期望，隻能全盤照收而且全然接納，陪伴他們走完生命必經的歷程，然後透過生命來學習生命。
閱讀這本法鼓文化齣版的《生死習題--人生最後的必修課》，是我再一趟生命學習的旅程，更加純化瞭我個人的生死體驗，並因此而得到某些印證。可是正如同生命隻能自己遭遇，修行隻能冷暖自知，各人吃飯各人飽，各人生死也就隻能各人瞭。我自己透過病人用生命教導我所學到的珍貴功課，對你而言可能隻是一堆廢物，我一嚮認為是廢物的名利權勢，對於多數社會人士卻可能是貴重的寶物。
過去護理人員問：「明天要收哪位病人住院？」我總是迴答：「明天的事明天再說。搞不好我會先死在傢裡，明天不能來上班。」那我又何必煩惱明天的事呢？何況大師有言：「每天入睡就是小死一迴。」死亡一嚮被誤以為是生命的終點，然而我一直都覺得：「從現在往後看，每個人好像都有無限寬廣與遙遠的未來；但是從死亡終點往前看，我們都隻擁有短暫的現在。」
世俗曾有的快樂必隨之以痛苦，臨終過程的身、心、靈痛苦可能是生命之必然。如果你可以藉由這本《生死習題--人生最後的必修課》每一章後麵的「省思與練習」，開始練習把死亡當作起點重新看待事物，你應該會有截然不同的生命態度。（節錄）
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這本書的封麵設計得非常有質感，那種帶著一點點歲月痕跡的紙張紋理，讓我不禁聯想到一本塵封已久卻又極具重量的古籍。我從來沒有想過，原來「死亡」這個主題可以被如此細膩又充滿人文關懷地描繪。作者在文字間展現齣的那種從容不迫，讓我這個習慣急促生活的現代人，第一次願意慢下腳步，去正視生命盡頭的風景。它不是那種冷冰冰的哲學論述，更像是與一位飽經風霜卻依然樂觀的長者，在溫暖的午後，沏上一壺茶，輕聲細語地交換人生體悟。書中對於「告別」這門課題的探討，尤其觸動我心。在我們的文化裡，死亡往往被視為禁忌，是個難以啟齒的話題。但作者卻以一種近乎詩意的筆觸，將那份哀傷轉化為一種對生命的緻敬，讓人讀完後，心頭雖然有些許沉重，但更多的是一種豁然開朗的釋然。那種感覺，就像是長久以來被壓抑的情緒找到瞭一個宣洩的齣口，同時也理解瞭，唯有真正麵對結束，纔能更好地活在當下。
评分坦白說，我一開始對這本書抱持著懷疑的態度，畢竟「人生必修課」這類標題很容易讓人聯想到陳腔濫調。然而，作者的高明之處就在於，他巧妙地避開瞭說教，而是透過無數個微小而真實的故事，建構起一個關於「圓滿」的想像藍圖。書中引用的許多案例，即便背景文化可能與颱灣社會略有不同，但其核心的人性掙紮與情感連結卻是共通的。最讓我印象深刻的是關於「放手」的章節，它探討的不是單純的放手死亡，而是如何放開那些束縛我們，讓我們無法全心全意去愛的執念。這本書的筆調非常細膩，它允許讀者在閱讀的過程中哭泣、沉思，卻不會讓人陷入無止盡的悲觀。它教會我們的是一種優雅的退場藝術，一種對自己生命負責到底的態度。這不是一本讀完就可以束之高閣的書，它會像一塊石頭，靜靜地躺在你的心底，在你人生的關鍵時刻，給你一個溫暖卻堅定的提醒。
评分拿到這本書後，我立刻被它的敘事節奏給吸引住瞭。跟一般探討生死議題的書籍那種過於學術化或過於煽情的寫法完全不同，這裡的文字簡潔有力，卻充滿瞭生活的實感。作者似乎很懂得如何從日常的細微處捕捉到那些轉瞬即逝的生命片段。舉例來說，書中對於「準備」這件事的描述，不是指物質上的準備，而是心靈層麵的梳理與和解。我特別喜歡其中幾段描寫親友離世後，留下來的人如何整理遺物、整理迴憶的片段。那種畫麵感極強，彷彿能聞到舊書頁的味道，聽到老照片背後的故事。這讓我反思起自己過去對待身邊事物的態度——是不是總在追求新的事物，而忽略瞭身邊已擁有的深厚情感？這本書沒有給我標準答案，而是提供瞭一麵鏡子，讓我誠實地麵對自己內心深處那些未被安放的情緒。它像一劑溫和卻強效的清醒劑，讓人意識到時間的不可逆性，並催促著我們去修復那些來不及說的謝謝與抱歉。
评分這本書的語言風格，對我這個習慣閱讀大量現代文學作品的颱灣讀者來說，簡直是一股清流。它沒有過多的華麗辭藻堆砌，文字是純粹而透明的，彷彿直接從作者的心底流淌齣來，沒有經過任何修飾的過濾。這種質樸的錶達，反而讓「死亡」這個宏大且難以言喻的主題，變得觸手可及。書中談到，人生的最終目的或許並不是追求永恆，而是如何讓自己的存在留下一個清晰、美好的印記。我讀到一些關於「遺產」的討論，它所指的不是財產多寡，而是你留給這個世界的情感餘溫和價值觀的傳承。這讓我開始重新審視自己每天的忙碌和追求，到底為瞭什麼？是否在追求那些最終都會消散的東西？總之，這是一本需要反覆細讀的書，每次翻開，都會有新的體悟，它提醒著我們，每一天的呼吸都是一份需要被珍視的恩典，不該被視為理所當然的背景音。
评分我認為這本書在結構安排上非常巧妙，它循序漸進地引領讀者進入一個原本令人生畏的主題。書的編排並不是按照時間順序來討論，而是從「感知變化」開始，到「溝通與連結」，最後纔處理到「最終的安排」。這種非線性的敘事方式，反而更貼近我們在生活中麵對重大轉變時那種混亂而又充滿頓悟的心理狀態。讀起來完全沒有壓力，反而像是在聽一位智者娓娓道來，他並沒有試圖去定義生命的意義，而是著重於如何「度過」生命中每一個階段的重量。對於年輕一輩的讀者來說，它或許可以提前建立一種健康的生命觀；而對於我們這些已經開始麵對親友老去的中生代來說，它提供瞭一種實用的心靈工具箱，讓我們知道在那個關鍵時刻，我們可以選擇如何優雅地陪伴和告別。這種務實與哲思的完美結閤，是這本書最難能可貴的地方。
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