死亡可以看出一個人的個性；
我們怎麼活著，就怎麼死去。
本書討論的不是死亡，
而是如何擁抱無可避免的失去與改變，
完整而圓滿地活著。
全面解讀生死議題，內容紮實，
有豐富案例及練習題，章節均可獨立閱讀。
從現在往後看，每個人好像有無限寬廣與遙遠的未來；
但從死亡終點往前看，我們只擁有短暫的現在。
練習把死亡當作起點，活出真實又精彩的人生。
（X）轉身、背對、逃離
（O）解析、故事、練習
死亡，是一位非常特別的老師。每個人都無法避免死亡，所以討論這個議題，並不會讓我們有什麼損失，本書提供一個全面探索生與死的機會，讓我們活得更真誠、活力十足又熱情洋溢。
作者擁有多年禪修經驗與第一手的安寧照護經驗，他曾出家為僧侶，追隨馬哈希尊者及佛使比丘，之後成為安寧病房的專職工作人員，並於全美國指導內觀禪修。書中敘述的故事，都是真實且充滿勇氣的告白，使我們省思自己對於生死大事的態度，也敦促我們開始檢視目前的生活方式。我們總是忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，當我們培養了關於生死的覺察，就能讓我們在選擇時，做出充滿智慧的判斷。
死亡，是一個毫無矯飾的時刻，它迫使我們直接面對自己的本來面目。死得安詳的人，生活通常井然有序，盡力使自己心滿意足。他們的生活與價值觀並沒有分離，他們不爭取意義，因為每天都活出了自己的意義。
當我們了解呼吸的次數是有限的，我們就不會把呼吸視為理所當然。當我們了解時間是有限的，便會選擇停下腳步，好好看看周遭的一切。我們會花時間尋找自己的定位，我們的心會自然流瀉出欣賞與喜悅之情，放慢腳步、保持清醒。
省思死亡，讓我們活在當下，真正重要的事，永遠優先處理，並且能充分運用我們的精力。漸漸地，有一股寧靜會滲透在我們的經驗中，我們看待事物能夠更清楚、更深入。
作者有技巧地透過假設、希望、省思與練習，讓我們看到生死的各種可能性。這是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。死亡的訊息，是希望與愛的訊息，因為它指出了邁向生命圓滿之路，而不是生命的衰竭。我們研究死亡，為的是學習如何真正活著。
據說，柏拉圖在臨終之際，有一位朋友請他為自己的畢生鉅作《對話錄》做一個總結。柏拉圖從昏迷中醒過來，看著那位朋友，簡單地回答道：「練習死亡。」
祝福我們每個人，都能寧靜地走過生與死。
具体描述
尘封的档案：失落文明的最后低语 作者： [虚构作者名，例如：伊利亚·凡·德·梅尔] 出版社： [虚构出版社名，例如：星火文库] ISBN： [虚构ISBN] 字数： 约 1500 字 --- 导言：时间的缝隙与未竟的探寻 这是一部关于失落的文明——“埃尔德拉姆”——的考古学与历史学研究的宏伟著作。不同于那些歌颂辉煌、描绘黄金时代的传统史诗，本书深入探究了埃尔德拉姆文明在其存在末期所展现出的深刻的哲学困境、技术停滞，以及最终走向寂灭的复杂内在机制。 本书的结构建立在一系列最新（或假定为最新）发现的、来自地下深处和极端环境下的考古证据之上。作者并非旨在重建一个完整的文明图谱，而是聚焦于一个关键的、经常被历史学家忽略的领域：一个高度发达的社会如何处理其必然的“终结感”。 第一部分：废墟之下的回响——社会结构的瓦解 第一章：最后的城市规划者 埃尔德拉姆以其超乎想象的城市工程学闻名，其城市结构复杂到近乎有机体。然而，本书通过对“零区”——被认为是文明核心区域——的深入扫描数据分析，揭示了一个令人不安的模式：在文明衰落的最后两个世纪，城市规划的焦点从扩张与优化，转向了防御性收缩与冗余设计。我们发现了大量未完工的公共设施，以及过度修建的、用于短期避难的地下掩体，这些都暗示着统治阶层对未来前景的悲观预期。 第二章：资源悖论与信息茧房 埃尔德拉姆文明的能源系统高度依赖一种被称为“虚空晶体”的稀有矿物。本书详尽分析了关于晶体储量枯竭的内部记录（通过高分子层压板碎片重建）。引人深思的是，尽管资源紧张，但上层精英阶层的信息获取和分配系统却变得愈发封闭和僵化。我们考察了“记忆宫殿”——埃尔德拉姆知识储存设施——中的记录，发现知识的传播不再是鼓励创新，而是演变成了一种维护现有秩序的教条。这导致了技术上的“回音室”效应，对外部环境变化的适应性急剧下降。 第三章：代际的断裂 通过分析墓葬群中遗留的生物标志物和艺术品，作者绘制了社会代际关系的演变图。年轻一代的作品充满了焦虑和对过去的疏离感，他们不再继承前辈的宏大叙事，而是转向了对个体生存体验的细微描摹。这种代际之间的“意义转移”——从集体宏伟目标转向个人意义追寻——是文明内部结构松动的关键指标。 第二部分：哲学的僵局——精神世界的停滞 第四章：“永恒”的追求与“虚无”的降临 埃尔德拉姆的哲学核心曾是对“绝对秩序”的追求。然而，在文明的暮光时刻，这种追求走向了极端。本书重点解析了三位晚期思想家——“卡伦”、“墨涅莫斯”和“西格玛”——的残存著作。他们的核心议题不再是构建更美好的未来，而是如何合乎尊严地面对不可避免的遗忘。卡伦提出了一种“主动消解”的理论，主张文明应在自身尚未彻底崩溃前，有意识地去除所有可能被后世误读的复杂结构，以求得一种“纯粹的终结”。 第五章：艺术的内向性转向 艺术作品的演变提供了最直观的证据。早期埃尔德拉姆艺术宏大、几何化，充满对宇宙的探索。晚期艺术则极度微缩化、强调瞬间的感受和模糊的边界。我们展示了从全息投影的“世界之窗”到蚀刻在指甲大小的生物基质上的“微观冥想”的转变。这标志着精神能量从外部世界投射，转向了对内部世界的过度精炼与消耗。 第六章：法律与道德的循环论证 对埃尔德拉姆晚期法律文书的分析显示，法律条文的复杂性达到了前所未有的高度，但其效力却急剧下降。法律不再是解决新问题的工具，而成为了对旧有规范的无休止的、循环辩护。作者认为，当一个社会的道德基础开始崩塌时，它会用更精密的规则体系来试图弥补，但这只会加速其运作效率的降低。社会内部的“意义真空”无法被任何外部的结构性约束所填补。 第三部分：技术与遗忘——工具的惰性 第七章：自动化系统的“死亡之舞” 埃尔德拉姆高度依赖自维持型人工智能网络进行日常管理。本书揭示了在文明后期，这些系统陷入了一种“确认偏误”的自动化循环。由于核心传感器接收到的环境数据（例如气候、资源消耗率）持续发出负面警报，但底层编程的“使命”是维持当前状态，系统开始对数据进行选择性过滤和美化，拒绝执行任何需要重大结构调整的指令。这是一个关于僵化的算法如何扼杀生存本能的悲剧案例。 第八章：最后的技术遗产的“沉重” 我们考察了埃尔德拉姆人遗留下的最后几件工程杰作——那些被称为“纪念碑”的、几乎不需要维护的巨型结构。这些结构设计得过于强大，它们的存在本身就构成了一种负担。它们消耗着维持其基本运行的最低限度资源，却不再产生任何实际的社会效益。作者提出，当技术超越了其创造者的生存需求，它便从工具异化为一种沉重的历史遗产，阻碍了任何向新方向演进的可能性。 第九章：寂静的散场 本书的最终部分基于对“避难所计划”的解密。这是一个旨在保存少数精英和关键数据的最后尝试。然而，记录显示，该计划在启动后不久便被放弃，原因并非外部灾难，而是参与者内部的意见分歧和对“保存的意义”的根本性怀疑。他们最终没有选择抵抗遗忘，而是选择了与他们所处的环境一同消融。 结语：回望无声的谢幕 《尘封的档案》并非一本关于如何避免灾难的指南，而是一份对文明内在逻辑如何走向终结的冷峻剖析。埃尔德拉姆的消亡，不是源于外来的蛮族入侵或突发的行星撞击，而是源于其内部对自身意义的集体丧失，以及在面对无法逆转的复杂性时所选择的精致的、哲学上被辩护的停滞。他们的最后低语，是关于一个伟大物种如何学会了接受自身的局限，并最终选择了沉默。 --- 本书特色： 首次公开的“记忆宫殿”碎片化信息重建模型。 对晚期埃尔德拉姆哲学思潮的系统性梳理。 结合考古学、信息论和结构人类学的跨学科研究范式。
著者信息
作者簡介
羅尼．史密斯（Rodney Smith）
羅尼．史密斯曾在緬甸追隨馬哈希尊者（Mahasi Sayadaw）剃度出家，之後前往泰國的「解脫自在園」（Suan Mokkh）追隨佛使比丘（Ajahn Buddhadasa）修行了三年。1983年還俗之後，成為安寧病房的專職工作人員，並於全美國指導內觀禪修。
羅尼全心投入安寧療護領域中各種不同的工作，為全職的禪修老師，舉辦禪修課程、禪修營，並提供心靈諮商。他是麻州巴瑞市（Barre）「內觀禪修社」 （Meditation Society）的資深指導老師，亦是西雅圖「內觀禪修社」的創辦人之一與指導老師。
譯者簡介
鄭清榮
臺灣雲林人，淡江大學美國研究所畢業，曾任《中時晚報》國際新聞中心主任。譯有《太虛》（法鼓文化）、《抓住心靈時刻》（天下）。著有《郭正道八段錦與淨坐》（原水）、《鐵漢慈顏》（上游）。興趣為寫作、翻譯、品茗與氣功。 Email:martintw39@hotmail.com
羅尼．史密斯（Rodney Smith）
羅尼．史密斯曾在緬甸追隨馬哈希尊者（Mahasi Sayadaw）剃度出家，之後前往泰國的「解脫自在園」（Suan Mokkh）追隨佛使比丘（Ajahn Buddhadasa）修行了三年。1983年還俗之後，成為安寧病房的專職工作人員，並於全美國指導內觀禪修。
羅尼全心投入安寧療護領域中各種不同的工作，為全職的禪修老師，舉辦禪修課程、禪修營，並提供心靈諮商。他是麻州巴瑞市（Barre）「內觀禪修社」 （Meditation Society）的資深指導老師，亦是西雅圖「內觀禪修社」的創辦人之一與指導老師。
譯者簡介
鄭清榮
臺灣雲林人，淡江大學美國研究所畢業，曾任《中時晚報》國際新聞中心主任。譯有《太虛》（法鼓文化）、《抓住心靈時刻》（天下）。著有《郭正道八段錦與淨坐》（原水）、《鐵漢慈顏》（上游）。興趣為寫作、翻譯、品茗與氣功。 Email:martintw39@hotmail.com
图书目录
推薦序：許禮安醫師
中文版序：羅尼．史密斯
英文版序：喬瑟夫．葛斯坦
致謝
導論
我的人生旅程
關於「省思與練習」部分
第一章 對神祕世界的欣喜
直覺心
欣賞與喜悅
【省思與練習】神祕世界與喜悅
第二章 看見事物如其所是
對死亡的省思
【省思與練習】觀察抗拒的心態
第三章 勇於冒險
改變的迫切性
從恐懼到關愛
【省思與練習】習慣與變化
第四章 認出內心的陰影
生與死的分離生
與死的交會
【省思與練習】陰影
第五章 做一個真正的人
像一個真正的人那樣死去
表達恐懼
原諒
【省思與練習】擁有我們的人性
第六章 從每一個經驗中學習
利用生命學習
已知與未知
向死亡學習
【省思與練習】向未知學習
第七章 用心傾聽
投射
傾聽臨終者的心聲
實話與有益的話
親密感
【省思與練習】傾聽與說話
第八章 追尋意義
希望
意義的相對性
【省思與練習】發現意義
第九章 了解我們為何受苦
了解痛苦
現實的衝突
【省思與練習】和痛苦做朋友
第十章 敞開心胸
尋找我們的愛
關懷的心
愛與自我
【省思與練習】愛、慈悲與親密
第十一章 臨終的心
否認現實
失去控制
喪失自我感
信任這過程
【省思與練習】放下控制欲
第十二章 了解哀傷
我們如何哀傷
我們為何哀傷
哀傷與改變
【省思與練習】敞開心胸面對哀傷
第十三章 時間的結束
斷裂的時間
與當下整合在一起
【省思與練習】了解你與時間的關係
第十四章 不死
活出死亡
從死亡到不死
中文版序：羅尼．史密斯
英文版序：喬瑟夫．葛斯坦
致謝
導論
我的人生旅程
關於「省思與練習」部分
第一章 對神祕世界的欣喜
直覺心
欣賞與喜悅
【省思與練習】神祕世界與喜悅
第二章 看見事物如其所是
對死亡的省思
【省思與練習】觀察抗拒的心態
第三章 勇於冒險
改變的迫切性
從恐懼到關愛
【省思與練習】習慣與變化
第四章 認出內心的陰影
生與死的分離生
與死的交會
【省思與練習】陰影
第五章 做一個真正的人
像一個真正的人那樣死去
表達恐懼
原諒
【省思與練習】擁有我們的人性
第六章 從每一個經驗中學習
利用生命學習
已知與未知
向死亡學習
【省思與練習】向未知學習
第七章 用心傾聽
投射
傾聽臨終者的心聲
實話與有益的話
親密感
【省思與練習】傾聽與說話
第八章 追尋意義
希望
意義的相對性
【省思與練習】發現意義
第九章 了解我們為何受苦
了解痛苦
現實的衝突
【省思與練習】和痛苦做朋友
第十章 敞開心胸
尋找我們的愛
關懷的心
愛與自我
【省思與練習】愛、慈悲與親密
第十一章 臨終的心
否認現實
失去控制
喪失自我感
信任這過程
【省思與練習】放下控制欲
第十二章 了解哀傷
我們如何哀傷
我們為何哀傷
哀傷與改變
【省思與練習】敞開心胸面對哀傷
第十三章 時間的結束
斷裂的時間
與當下整合在一起
【省思與練習】了解你與時間的關係
第十四章 不死
活出死亡
從死亡到不死
图书试读
自序
很高興我的著作Lessons from the Dying翻譯成了中文，讓臺灣讀者也能分享我對死亡的看法。對死亡與瀕死議題興起探討的興趣，是從我在泰國出家當和尚的時候開始的，當時我已經知道死亡是必然的，但卻對它一無所知。死去是什麼感覺？面臨死亡時，一個人的心會發生什麼事？而死去的那個人又是誰？這些主題成為我迫切想要深入探索的問題，而死亡，則透過人類共通的經驗，成了一趟奇妙的冒險之旅，帶著我航向生命力煥發的神祕領域。
死亡對所有的生命體來說，是一件很平常的事，它與無常的法則緊密相關。當周遭的人都在不斷地提醒著我們，生命是多麼脆弱時，我們不太可能變得自我耽溺、充滿占有欲，或滿懷民族主義，因為死亡會將這些分別心徹底消除。我們愈能夠尊重全人類共通的經驗，彼此之間的連結就愈緊密，也愈有能力去愛他人。死亡是一道通往愛與彼此相依相連的門戶，它將我們的心胸打開，讓心流露出慈悲。
如果死亡能夠被善巧地加以利用，它將會成為探索生命的工具。每當我照顧瀕死病人時，我都會問他們一個問題，藉以引導他們探索自己的真實本性，我問他們：「你一生所依靠的每一樣東西都被帶走了，包括你的生命力、控制力、你的名聲、身分，以及你的肉體形象。但是，即使這些東西都不見了，你的本性還存在著。那麼你的本性是什麼？那個不會消失的東西是什麼？不會死的是什麼？讓我們在那裡相遇吧！因為其他的一切支撐，都從我們的腳底下被抽走了。」
讓我們一起走過死亡，但不是以一個中國人或一個美國人的身分，而是以承載著人類共同命運的兄弟姊妹的身分，邁向「四海一心」的境界。祝福我們所有的人，都能寧靜地走過生與死。
英文版序
對想要獲得自由的人而言，羅尼．史密斯（Rodney Smith）的著作《生死習題》（Lessons from the Dying）顯得深具意義。羅尼在本書引用了豐富的個人體驗，包括自己的佛教修行、曾經身為佛教僧侶的經驗，以及長期推動安寧病房工作而獲得的人生智慧，都有清晰的闡釋。這些深刻的人生經歷，豐富了他人的生命，並完全呈現在這本利益人心、啟發人心的書中。
原書名Lessons from the Dying，其實也可以叫作Lessons for the living，因為書中敘述的許多故事，都是充滿勇氣的真誠告白。這些真實故事使我們反省自己對生死大事的態度，同時也敦促我們檢視目前的生活方式。我們忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，也從來沒想過，這種思考對我們做選擇時有什麼涵義。當我們培養了這種覺察，它就能讓我們做出充滿智慧的判斷。
在許多不同的文化中，省思死亡問題都是讓人產生深刻轉化的心靈修習。省思死亡大事，可以提醒我們生命是無常的，最後，除了自身的行為所造成的結果之外，沒有一樣東西是我們可以掌握，或真正擁有的。人生只會愈來愈短暫，所有的積累都會散盡，所有的聚會都會別離。基於這些事實，當面臨死亡那一刻，我們在這一生中最想要完成的是什麼？現在是提出這個問題的時候了，如此我們才能依據我們價值觀裡的智慧，選擇如何過一生。
羅尼．史密斯有技巧地透過各種假設、希望和恐懼的細微末節，引導我們探索死亡問題。他用開放的心，讓我們看到生與死的可能性。《生死習題》是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。
推薦序
【練習把死亡當作起點重新看待事物】 許禮安
一般人避談死亡，常用「往生」、「走了」、「去了」代替，醫護人員不說「死」字，改用英文「expired（過期）」代替，醫院裡面通常沒有四樓、病房號碼逢四就跳過、四人房卻沒有第四床，甚至佛教醫院都這樣，由此可以想見臺灣社會對死亡的禁忌是如此深沉。理智上都承認「有生必有死，合會當別離」，情感上就算我們每天必然要經歷長短不一的生離，卻總是悲痛於死別之時。明明是生死一體：「生的最後一畫，其實就是死的第一畫」，真相是「因為有愛，所以悲傷」。
佛教有謂：「我見他人死，我心熱如火，不是熱他人，漸漸輪到我。」因此我們總是誤以為：等別人都死光了，漸漸才會輪到我，卻沒想到事實上死亡隨時都會跳過其他所有人而「忽然就是我」！有些人會說：「等我老了，我要去當志工。」或是說：「假如我罹患癌症末期，我就要去環遊世界。」卻沒想到：生命其實不在遙不可知的未來，只在瞬息萬變的現在！何況沒人保證我們一定可以活到老，那為什麼不在身體還健康的現在就去當志工或環遊世界呢？
末期病人在瀕臨死亡時，「社會面皮」會一層一層地剝落，社會功能隨著身體狀況逐漸退化，被迫順應身體與心靈需求，其實才是最真誠的生命態度。健康者常常違反身體需求、違背內心呼喚，有時被迫病態地活著，因此我有時候會分不清楚到底誰才是健康而誰卻是有病。我一向被認為是「社會化不完全」，被當成「安寧界的鬼才」，卻因此反而更能貼近臨終者的狀態。
臺灣安寧界有個迷思：「安寧病房最重要的工作是讓病人面對與接受死亡。」其實沒有任何人必須被迫面對與接受死亡，正常人到死之前一直都是要轉身、背對、逃離死亡。末期病人的狀態其實都只是「帶病生活」，他們帶著嚴重的疾病希望可以一直活到明天。另一個迷思是：「有一種標準完美的死法叫作善終。」我在十幾年間經歷兩、三千位病人死亡，發現真相是：每個人自成一種死法，其實都是「可遇而不可求」，所以並沒有一種標準而且完美的善終死法是我們努力追求就必然可達成的。
我在安寧療護裡面判斷事物的標準是：「尊重病人的自主權」、「尊重病人的個別差異」，但又發現這兩個標準可以放大適用到所有世間事物。對於末期病人會有什麼樣的死亡，我們都不能設定期望，只能全盤照收而且全然接納，陪伴他們走完生命必經的歷程，然後透過生命來學習生命。
閱讀這本法鼓文化出版的《生死習題--人生最後的必修課》，是我再一趟生命學習的旅程，更加純化了我個人的生死體驗，並因此而得到某些印證。可是正如同生命只能自己遭遇，修行只能冷暖自知，各人吃飯各人飽，各人生死也就只能各人了。我自己透過病人用生命教導我所學到的珍貴功課，對你而言可能只是一堆廢物，我一向認為是廢物的名利權勢，對於多數社會人士卻可能是貴重的寶物。
過去護理人員問：「明天要收哪位病人住院？」我總是回答：「明天的事明天再說。搞不好我會先死在家裡，明天不能來上班。」那我又何必煩惱明天的事呢？何況大師有言：「每天入睡就是小死一回。」死亡一向被誤以為是生命的終點，然而我一直都覺得：「從現在往後看，每個人好像都有無限寬廣與遙遠的未來；但是從死亡終點往前看，我們都只擁有短暫的現在。」
世俗曾有的快樂必隨之以痛苦，臨終過程的身、心、靈痛苦可能是生命之必然。如果你可以藉由這本《生死習題--人生最後的必修課》每一章後面的「省思與練習」，開始練習把死亡當作起點重新看待事物，你應該會有截然不同的生命態度。（節錄）
很高興我的著作Lessons from the Dying翻譯成了中文，讓臺灣讀者也能分享我對死亡的看法。對死亡與瀕死議題興起探討的興趣，是從我在泰國出家當和尚的時候開始的，當時我已經知道死亡是必然的，但卻對它一無所知。死去是什麼感覺？面臨死亡時，一個人的心會發生什麼事？而死去的那個人又是誰？這些主題成為我迫切想要深入探索的問題，而死亡，則透過人類共通的經驗，成了一趟奇妙的冒險之旅，帶著我航向生命力煥發的神祕領域。
死亡對所有的生命體來說，是一件很平常的事，它與無常的法則緊密相關。當周遭的人都在不斷地提醒著我們，生命是多麼脆弱時，我們不太可能變得自我耽溺、充滿占有欲，或滿懷民族主義，因為死亡會將這些分別心徹底消除。我們愈能夠尊重全人類共通的經驗，彼此之間的連結就愈緊密，也愈有能力去愛他人。死亡是一道通往愛與彼此相依相連的門戶，它將我們的心胸打開，讓心流露出慈悲。
如果死亡能夠被善巧地加以利用，它將會成為探索生命的工具。每當我照顧瀕死病人時，我都會問他們一個問題，藉以引導他們探索自己的真實本性，我問他們：「你一生所依靠的每一樣東西都被帶走了，包括你的生命力、控制力、你的名聲、身分，以及你的肉體形象。但是，即使這些東西都不見了，你的本性還存在著。那麼你的本性是什麼？那個不會消失的東西是什麼？不會死的是什麼？讓我們在那裡相遇吧！因為其他的一切支撐，都從我們的腳底下被抽走了。」
讓我們一起走過死亡，但不是以一個中國人或一個美國人的身分，而是以承載著人類共同命運的兄弟姊妹的身分，邁向「四海一心」的境界。祝福我們所有的人，都能寧靜地走過生與死。
羅尼．史密斯（Rodney Smith）
英文版序
對想要獲得自由的人而言，羅尼．史密斯（Rodney Smith）的著作《生死習題》（Lessons from the Dying）顯得深具意義。羅尼在本書引用了豐富的個人體驗，包括自己的佛教修行、曾經身為佛教僧侶的經驗，以及長期推動安寧病房工作而獲得的人生智慧，都有清晰的闡釋。這些深刻的人生經歷，豐富了他人的生命，並完全呈現在這本利益人心、啟發人心的書中。
原書名Lessons from the Dying，其實也可以叫作Lessons for the living，因為書中敘述的許多故事，都是充滿勇氣的真誠告白。這些真實故事使我們反省自己對生死大事的態度，同時也敦促我們檢視目前的生活方式。我們忙忙碌碌過日子，很少花時間思考生死大事，也從來沒想過，這種思考對我們做選擇時有什麼涵義。當我們培養了這種覺察，它就能讓我們做出充滿智慧的判斷。
在許多不同的文化中，省思死亡問題都是讓人產生深刻轉化的心靈修習。省思死亡大事，可以提醒我們生命是無常的，最後，除了自身的行為所造成的結果之外，沒有一樣東西是我們可以掌握，或真正擁有的。人生只會愈來愈短暫，所有的積累都會散盡，所有的聚會都會別離。基於這些事實，當面臨死亡那一刻，我們在這一生中最想要完成的是什麼？現在是提出這個問題的時候了，如此我們才能依據我們價值觀裡的智慧，選擇如何過一生。
羅尼．史密斯有技巧地透過各種假設、希望和恐懼的細微末節，引導我們探索死亡問題。他用開放的心，讓我們看到生與死的可能性。《生死習題》是一本充滿智慧與慈悲的醒世著作，它告訴我們，死亡是一個照亮生命的偉大奧祕。
喬瑟夫．葛斯坦（Joseph Goldstein）
資深禪修導師，《一法》〔One Dharma〕等書作者
資深禪修導師，《一法》〔One Dharma〕等書作者
推薦序
【練習把死亡當作起點重新看待事物】 許禮安
一般人避談死亡，常用「往生」、「走了」、「去了」代替，醫護人員不說「死」字，改用英文「expired（過期）」代替，醫院裡面通常沒有四樓、病房號碼逢四就跳過、四人房卻沒有第四床，甚至佛教醫院都這樣，由此可以想見臺灣社會對死亡的禁忌是如此深沉。理智上都承認「有生必有死，合會當別離」，情感上就算我們每天必然要經歷長短不一的生離，卻總是悲痛於死別之時。明明是生死一體：「生的最後一畫，其實就是死的第一畫」，真相是「因為有愛，所以悲傷」。
佛教有謂：「我見他人死，我心熱如火，不是熱他人，漸漸輪到我。」因此我們總是誤以為：等別人都死光了，漸漸才會輪到我，卻沒想到事實上死亡隨時都會跳過其他所有人而「忽然就是我」！有些人會說：「等我老了，我要去當志工。」或是說：「假如我罹患癌症末期，我就要去環遊世界。」卻沒想到：生命其實不在遙不可知的未來，只在瞬息萬變的現在！何況沒人保證我們一定可以活到老，那為什麼不在身體還健康的現在就去當志工或環遊世界呢？
末期病人在瀕臨死亡時，「社會面皮」會一層一層地剝落，社會功能隨著身體狀況逐漸退化，被迫順應身體與心靈需求，其實才是最真誠的生命態度。健康者常常違反身體需求、違背內心呼喚，有時被迫病態地活著，因此我有時候會分不清楚到底誰才是健康而誰卻是有病。我一向被認為是「社會化不完全」，被當成「安寧界的鬼才」，卻因此反而更能貼近臨終者的狀態。
臺灣安寧界有個迷思：「安寧病房最重要的工作是讓病人面對與接受死亡。」其實沒有任何人必須被迫面對與接受死亡，正常人到死之前一直都是要轉身、背對、逃離死亡。末期病人的狀態其實都只是「帶病生活」，他們帶著嚴重的疾病希望可以一直活到明天。另一個迷思是：「有一種標準完美的死法叫作善終。」我在十幾年間經歷兩、三千位病人死亡，發現真相是：每個人自成一種死法，其實都是「可遇而不可求」，所以並沒有一種標準而且完美的善終死法是我們努力追求就必然可達成的。
我在安寧療護裡面判斷事物的標準是：「尊重病人的自主權」、「尊重病人的個別差異」，但又發現這兩個標準可以放大適用到所有世間事物。對於末期病人會有什麼樣的死亡，我們都不能設定期望，只能全盤照收而且全然接納，陪伴他們走完生命必經的歷程，然後透過生命來學習生命。
閱讀這本法鼓文化出版的《生死習題--人生最後的必修課》，是我再一趟生命學習的旅程，更加純化了我個人的生死體驗，並因此而得到某些印證。可是正如同生命只能自己遭遇，修行只能冷暖自知，各人吃飯各人飽，各人生死也就只能各人了。我自己透過病人用生命教導我所學到的珍貴功課，對你而言可能只是一堆廢物，我一向認為是廢物的名利權勢，對於多數社會人士卻可能是貴重的寶物。
過去護理人員問：「明天要收哪位病人住院？」我總是回答：「明天的事明天再說。搞不好我會先死在家裡，明天不能來上班。」那我又何必煩惱明天的事呢？何況大師有言：「每天入睡就是小死一回。」死亡一向被誤以為是生命的終點，然而我一直都覺得：「從現在往後看，每個人好像都有無限寬廣與遙遠的未來；但是從死亡終點往前看，我們都只擁有短暫的現在。」
世俗曾有的快樂必隨之以痛苦，臨終過程的身、心、靈痛苦可能是生命之必然。如果你可以藉由這本《生死習題--人生最後的必修課》每一章後面的「省思與練習」，開始練習把死亡當作起點重新看待事物，你應該會有截然不同的生命態度。（節錄）
用户评价
评分
這本書的語言風格，對我這個習慣閱讀大量現代文學作品的台灣讀者來說，簡直是一股清流。它沒有過多的華麗辭藻堆砌，文字是純粹而透明的，彷彿直接從作者的心底流淌出來，沒有經過任何修飾的過濾。這種質樸的表達，反而讓「死亡」這個宏大且難以言喻的主題，變得觸手可及。書中談到，人生的最終目的或許並不是追求永恆，而是如何讓自己的存在留下一個清晰、美好的印記。我讀到一些關於「遺產」的討論，它所指的不是財產多寡，而是你留給這個世界的情感餘溫和價值觀的傳承。這讓我開始重新審視自己每天的忙碌和追求，到底為了什麼？是否在追求那些最終都會消散的東西？總之，這是一本需要反覆細讀的書，每次翻開，都會有新的體悟，它提醒著我們，每一天的呼吸都是一份需要被珍視的恩典，不該被視為理所當然的背景音。
评分拿到這本書後，我立刻被它的敘事節奏給吸引住了。跟一般探討生死議題的書籍那種過於學術化或過於煽情的寫法完全不同，這裡的文字簡潔有力，卻充滿了生活的實感。作者似乎很懂得如何從日常的細微處捕捉到那些轉瞬即逝的生命片段。舉例來說，書中對於「準備」這件事的描述，不是指物質上的準備，而是心靈層面的梳理與和解。我特別喜歡其中幾段描寫親友離世後，留下來的人如何整理遺物、整理回憶的片段。那種畫面感極強，彷彿能聞到舊書頁的味道，聽到老照片背後的故事。這讓我反思起自己過去對待身邊事物的態度——是不是總在追求新的事物，而忽略了身邊已擁有的深厚情感？這本書沒有給我標準答案，而是提供了一面鏡子，讓我誠實地面對自己內心深處那些未被安放的情緒。它像一劑溫和卻強效的清醒劑，讓人意識到時間的不可逆性，並催促著我們去修復那些來不及說的謝謝與抱歉。
评分我認為這本書在結構安排上非常巧妙，它循序漸進地引領讀者進入一個原本令人生畏的主題。書的編排並不是按照時間順序來討論，而是從「感知變化」開始，到「溝通與連結」，最後才處理到「最終的安排」。這種非線性的敘事方式，反而更貼近我們在生活中面對重大轉變時那種混亂而又充滿頓悟的心理狀態。讀起來完全沒有壓力，反而像是在聽一位智者娓娓道來，他並沒有試圖去定義生命的意義，而是著重於如何「度過」生命中每一個階段的重量。對於年輕一輩的讀者來說，它或許可以提前建立一種健康的生命觀；而對於我們這些已經開始面對親友老去的中生代來說，它提供了一種實用的心靈工具箱，讓我們知道在那個關鍵時刻，我們可以選擇如何優雅地陪伴和告別。這種務實與哲思的完美結合，是這本書最難能可貴的地方。
评分坦白說，我一開始對這本書抱持著懷疑的態度，畢竟「人生必修課」這類標題很容易讓人聯想到陳腔濫調。然而，作者的高明之處就在於，他巧妙地避開了說教，而是透過無數個微小而真實的故事，建構起一個關於「圓滿」的想像藍圖。書中引用的許多案例，即便背景文化可能與台灣社會略有不同，但其核心的人性掙扎與情感連結卻是共通的。最讓我印象深刻的是關於「放手」的章節，它探討的不是單純的放手死亡，而是如何放開那些束縛我們，讓我們無法全心全意去愛的執念。這本書的筆調非常細膩，它允許讀者在閱讀的過程中哭泣、沉思，卻不會讓人陷入無止盡的悲觀。它教會我們的是一種優雅的退場藝術，一種對自己生命負責到底的態度。這不是一本讀完就可以束之高閣的書，它會像一塊石頭，靜靜地躺在你的心底，在你人生的關鍵時刻，給你一個溫暖卻堅定的提醒。
评分這本書的封面設計得非常有質感，那種帶著一點點歲月痕跡的紙張紋理，讓我不禁聯想到一本塵封已久卻又極具重量的古籍。我從來沒有想過，原來「死亡」這個主題可以被如此細膩又充滿人文關懷地描繪。作者在文字間展現出的那種從容不迫，讓我這個習慣急促生活的現代人，第一次願意慢下腳步，去正視生命盡頭的風景。它不是那種冷冰冰的哲學論述，更像是與一位飽經風霜卻依然樂觀的長者，在溫暖的午後，沏上一壺茶，輕聲細語地交換人生體悟。書中對於「告別」這門課題的探討，尤其觸動我心。在我們的文化裡，死亡往往被視為禁忌，是個難以啟齒的話題。但作者卻以一種近乎詩意的筆觸，將那份哀傷轉化為一種對生命的致敬，讓人讀完後，心頭雖然有些許沉重，但更多的是一種豁然開朗的釋然。那種感覺，就像是長久以來被壓抑的情緒找到了一個宣洩的出口，同時也理解了，唯有真正面對結束，才能更好地活在當下。
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