【本森勵誌隨筆集、思想書信集好評販售中】
　　《心靈樂園》——本森暢談人生與人性
　　《永夜微光，黑夜爐火》——治療躁鬱癥的心路歷程
　　《來自阿普頓的五十一封問候》——本森文學思想與教育理念
　　《生之金線》——信仰與心靈的深度結閤
　　《與死亡的67場對話》——直麵死亡威脅的真實想法

　　▎本森與「旅行」
　　人們為什麼要旅行？為瞭打發時間，為瞭排遣壓力，為瞭身體健康，為瞭商務往來，為瞭陪伴愛人，為瞭增廣見聞……這些都沒有好壞之分，卻有一種人，旅行的目的是想「透過自己的見聞來擴大別人的眼界」。

　　►亞瑟．本森：「旅行者栩栩如生的描述，往往使聽者感到厭煩，因為他人的生活無法淩駕於另一個人的生活之上。因此，纔造成瞭許多人到瞭某處旅行，便想著要去書寫日記。原本輕鬆的旅行，卻搞得自己頭昏腦脹，這一切實在讓人感到費解和遺憾。」

　　▎本森與「平等」
　　「民主」在一些人眼中根本是偽命題？他們要的不是絕對的人權自由，而是要自己始終站在高人一等的位置。「階級」一詞常常讓人反感，但他們反感的對象隻有比自己高級的階層，並且憤怒於所處的更低的階層中。

　　►亞瑟．本森：「我認識一些所謂的民主主義者，他們都極為憎惡與討厭所謂的上層階級在這個社會的存在。但是，我從未遇到哪一位民主主義者，倘若他們從屬的高於低層與貧窮乞丐的生活階級地位被剝奪瞭，會站齣來伸張這種不平等。」

　　▎本森與「幽默」
　　幽默最初怎麼產生的呢？為瞭替生活增添趣味，還是惡意譏諷他人？人生看似無處不存在詼諧的事物，但奇怪的是，人類也喜歡製定框架束縛自然的情緒，比如特定宗教不允許放聲大笑，隻能錶現得恬靜和順從。作者認為，幽默深藏於人性之中。

　　►亞瑟．本森：「比目魚誇張的嘴與懨懨的眼睛；翻車魚無可救藥的圓形形體；牲口棚門前的傢禽，顯得惱怒不安，卻又無能為力的神態……我們在不知不覺中就將這些動物的臉部特徵與人類的錶情進行瞭一番比較。人們賦予瞭上述動物一些其自身可能無法感受到的情感，而這恰恰是一種隱藏在人性中的幽默。」

本書特色

　　本書為亞瑟．本森心靈隨筆集，作者有感於世人皆活在一個製式的框架裡，舉凡生活方式、文學寫作、人際社交……似乎都離不開既有的思想，一切彷彿不為當事者所掌控，遂在腦海中假定瞭一個「曠野」般的空間。在這裡，本森可以認真思索生命、哲學與上帝的意義，並歸納總結迄今為止的人生經驗。

媒體評論

　　「亞瑟．本森先生在本書中又一次將自己置於批評同代人的角色，同時不經意展示齣自己紳士般的生活哲學觀。再一次用潔美精鍊之筆為我們描述瞭一幅幅古老而栩栩如生的畫麵，而這些畫麵中總能有本森自己的影子。」——《時代週刊》（Time）
 
　　「亞瑟．本森的幽默是那種人類中最友善、陽光天性的幽默感，書中比比皆是……是高雅生活最為極緻的展現。」——《每日紀事報》（Daily Record）

作者簡介

亞瑟．本森（Arthur Benson，1862～1925）

　　英國著名的散文傢、詩人、作傢，劍橋大學莫德林學院的第28屆院長。曾就讀於伊頓公學和劍橋大學國王學院，並在伊頓公學和劍橋大學的莫德林學院講授英國文學，先後齣任格雷欣學校校長和莫德林學院院長。雖然身患躁鬱癥，本森仍是一位傑齣的學者和多產作傢，詩歌和散文著述頗豐。他在人生最後的20年間每天堅持寫日記，總字數高達400萬，為世人留下瞭一筆豐厚的思想遺產。

譯者簡介

佘卓桓

　　專職譯者。
 

第十章 自我優越感
 
某天，我沿著劍橋的一條道路走著，周圍都是一群戴著方帽的年輕人。他們朝著一個方嚮前進，用現在一句流行的說法就是，他們要去「欣賞」一場比賽。我看見一位小女孩與她的女傢庭教師，則沿著與人群相反的方嚮走著。女孩的眼神中透露齣一種凶光，女孩的前額稍長，順長而柔軟的頭髮披在肩上。我猜想，她可能齣身於一個學術氛圍濃厚的傢庭裡。當我走過她身旁的時候，小女孩以斬釘截鐵與自滿的語氣對女傢庭教師說：「我們顯得與眾不同啊！」女傢庭教師敏捷地迴答說：「蘿拉，不要亂說！」但是，蘿拉卻以某種近乎頑固的自滿口氣迴答說：「不！我們確實與眾不同！難道妳敢說不是嗎？」蘿拉的自我優越感錶露無遺。
 
我思忖著，蘿拉小姐啊！妳真是那種對自我重要性有強烈感覺的人。這種感覺可能會讓妳活得很開心，完全不會感受到痛苦。我敢肯定，這個年紀小小的自命不凡者，一定在心中對自己說：「我敢說，這些成年人都一定在猜想：那位沿著與比賽相反方嚮前進的、看起來聰明的小女孩，也許還有比看比賽更為重要的事情要做呢！」至於人們是否應該對自身製造某種幻覺，抑或還是希望這種幻覺能盡快消散的問題，這個纔是真正需要考慮的。無疑，這種自我幻覺會增添人們的幸福感；但另一方麵，倘若生活是一個不斷接受教育的發展過程，人類的目標應該在追尋一種道德上的完美結閤，那麼，這種幻覺越早消散越好。人們會希望繼續維持這種幻覺，讓生活更為快樂。然而，世上再也沒有比對自身重要性這種優越感，更能帶給我們至高與持久的滿足感瞭。真正的幻覺，能夠超脫所有的失敗與沮喪，讓所有最卑微與簡單的行為看上去都無比重要。對於這些人而言，整個世界隻不過是一個被別人注視的戲劇舞臺，而他們在舞臺上成功地扮演著適閤自己的角色。