導讀
小酒井不木的異常心理、醫學與犯罪世界
林斯諺（推理小說作家、東吳大學哲學系副教授）
本書精選小酒井不木十一篇「變格派」小說（專注於犯罪或異常心理，相對於注重邏輯解謎的「本格派」），融合犯罪、科幻、獵奇、怪談、醫學等元素，整體而言風格偏向病態、黑暗。大部分選文與醫學元素有直接或間接相關，與作者身為醫學博士的背景契合。
談到二十世紀上半葉的日本早期推理，小酒井不木是一個不可被忽視的名字。雖然他只活了短短三十八年，但留下不少著述，除了小說之外，尚有研究文集與譯著。看得出來，小酒井不木是一名在知識與創作上都有強烈渴求的知識分子。他在推理創作的貢獻尤其重要，主要是因為他的創作技巧、故事性以及題材都有其獨到之處。
小酒井不木在本格推理方面的建樹見於科學偵探系列（四塊玉文創HINT系列《深夜的電話》有收錄這系列的故事）。從該書可見作者將科學理性、邏輯解謎大力彰顯於本格推理中。但本選集呈現的是一個完全不同的世界。如果說《深夜的電話》充滿了科學理性撥雲見日的明亮感，本書則完全相反，更多的是人性的幽微與愛恨糾葛，這也是變格派推理小說的迷人魅力。
首篇〈遺傳〉只有短短兩千多字（中文字），從謀殺案的鋪陳、線索安排到真相揭露卻都井井有條。要知道推理小說是愈短愈難寫，因為篇幅愈短，前述的要件所能發揮的空間就愈少。但這篇小說除了兼顧謀殺案的解決，還用了「最後一行的意外性」這種寫作技巧（意指直到故事最後一行才揭穿爆點，讓讀者驚愕）。可謂極短篇犯罪小說的佳作。
〈犬神〉的篇名很容易讓人聯想起橫溝正史的名作《犬神家一族》，而兩篇故事的確也都與詛咒有關。本篇開宗明義就提到是受愛倫坡(Edgar Allan Poe)的經典小說〈黑貓〉(The Black Cat) 影響，算是一篇致敬作，前者與狗有關，後者與貓有關，形成有趣對比。愛倫坡是推理小說之父，〈黑貓〉不是推理小說，卻是他最為人所知的恐怖小說之一。由於〈黑貓〉的經典地位，向其致敬的推理作品也不是只有本作。荷蘭漢學家、推理作家高羅佩(Robert van Gulik)的狄仁傑探案之《玉珠串奇案》(Necklace and Calabash)明顯也是向〈黑貓〉致敬。不同的是〈犬神〉加入了作者最擅長的醫學題材，讓故事別有一番風味。在小酒井不木的年代，推理小說剛成為日本作家爭相創作的文類，會受到典範人物的經典作品影響也是很自然的事。
〈第一次出診〉是篇很有趣的極短篇，只有一千多字，卻令人印象深刻。故事描寫一名醫生第一次出診就「出包」，到底這個致命的錯誤會不會造成致命後果？挑戰一千字營造懸疑感與意外結局。小酒井不木辦到了。本作或許也道出了許多第一次出診的醫生的心聲。
〈肉瘤〉一樣是醫學題材的極短篇，直接呈現醫療現場，描寫患者對抗病魔的心理與醫生扮演的角色。以心理描寫取勝之作。
〈血友病〉對於醫學知識的結合更為緊密，與上一篇〈肉瘤〉相同，故事的主述者就是醫生。本作與〈遺傳〉、〈肉瘤〉同樣是兩千多字的極短篇小說，同樣有著意外結局，但並非「最後一行的意外性」。本篇部分設定帶有幻想成分。
〈瘋女人與狗〉結合怪談與復仇故事，讀來令人同情又不寒而慄。如果說〈犬神〉還有愛倫坡的影子在，本作可說是小酒井不木一篇屬於自己的成功恐怖、犯罪小說，尤其故事最後的回馬槍，巧妙融合醫學知識，讓人不寒而慄又拍案叫絕。
〈死亡之吻〉是一篇非常優秀的犯罪小說，同樣結合了醫學知識，而且安排了令人意想不到的結局。如果喜歡這種圍繞在愛情與疾病的短篇犯罪故事，或許也會喜歡松本清張的〈確證〉（收錄於《黑地之繪》）。
〈卑鄙的毒殺〉以醫院為場景，展開非常奇妙的復仇故事。以毒藥的賭注來復仇，衍生出無法預料又具有諷刺性的結局，充分展現短篇犯罪小說的妙味。
〈相似的秘密〉全篇以書信構成。在小說創作的傳統中，書信體小說(epistolary novel)是常見的一種敘事體裁，通常是以一人或多人的書信構成，或者是將書信混雜其他文字載體（例如報章雜誌）。進入數位時代後，書信的表達逐漸被影像或數位訊息取代，現代的「書信體」犯罪推理代表作品大概就是電影《人肉搜索》(Searching)以及《人肉搜索2：失蹤搜救》(Missing)，全片都以視訊、短訊或監視器鏡頭構成。〈相似的秘密〉是書信體短篇。在日本推理中，以書信體裁呈現的名作有橫溝正史的中篇〈水井怪聲〉。本作從頭到尾其實只有同一人寫的兩封書信，卻能創造出情節轉折與意外結局，並且沒有涉及實質的犯罪情節，是非常有創意的一篇作品。這篇同樣有融合醫學題材。
〈鼻子殺人事件〉也是向愛倫坡致敬的作品。在愛倫坡另一篇著名的恐怖小說〈洩密的心臟〉(The Tell-Tale Heart)，敘事者因看不順眼一名老人的假眼而謀殺了他。在本作中，兇手則是看不順眼某人的鼻子。〈洩密的心臟〉對於人類的異常心理有著深刻的描繪，但本作比較屬於戲謔之作（光是有人會為了鼻子而殺人，這件事本身就十分荒謬可笑），著重在情節的懸疑與意外結局。然而，本作畢竟是推理小說，與愛倫坡恐怖小說的創作目的不同。本作雖然沒有醫學成分，卻有「機關型詭計」的科學殺人法，最低程度也保留了〈洩密的心臟〉對於異常心理的探討。
最後一篇〈人工心臟〉是全書篇幅最長的一篇，也是結合科幻與醫學的異想之作。全篇以主角作為一位醫學研究生的視角出發，奠基在醫學學理上，矢志研究出可以讓人死而復活的人工心臟。通篇充斥醫學知識，可說是直接搬出了小酒井不木的看家本領。這些厚重敘述牽引著讀者的懸念：人工心臟究竟是否可行？故事結尾可謂出人意表，直接導向哲學理論的思索。我認為這篇故事可與貫井德郎的長篇小說《轉生》所傳達的思想相互對照。
總的來說，本選集呈現出小酒井不木驚人的創作力，不論是極短篇或一般長度的短篇都能夠展現出奇巧構思，即使是近百年之後的今日讀來，仍然沒有太大的過時感。尤其醫學知識的大量融入讓這本變格派選集更是獨樹一幟，值得喜愛日本早期偵探犯罪推理小說的讀者細細品味。
