整整兩年，我像隻河貍似的拚命工作。當感覺到兩隻小狗溫暖的舌頭舔著我痠痛的雙腳時，這一刻，我是最幸福的男孩。我跪在地上將牠們抱進懷裡，我知道我的生活將徹底改變……

　　比利渴望養狗，不僅要養兩隻，還非得是浣熊獵犬。因此，當他終於攢夠錢買下兩隻屬於自己的小狗——老丹和小安時，他欣喜若狂。很快，比利和兩隻獵犬成為了歐扎克山區裡最厲害的狩獵組合。憑藉老丹的體力、小安的智慧和比利的堅韌意志，他們一同創造的輝煌事蹟傳遍整個地區。然而，在夜晚山林間漫遊的快樂並非永恆，當悲劇毫無徵兆的上門時，儘管萬分不捨，比利也將明白，在絕望中會看見希望與重生。

　　一場狗打架喚醒了比利沉睡多年的回憶，讓他想起那個夢想實現的夏日、樹林中的狩獵冒險，以及最悲痛的離別。這是一段從未被遺忘的童年過往，關於信仰、決心、承諾、失去，以及希望。

本書特色

　　1.感動世代讀者的美國經典動物小說
　　比利與兩隻獵犬「老丹」和「小安」的情感無比深厚，從最初的訓練、非常艱難的首次狩獵成功，到後來在每個夜晚與浣熊鬥智鬥勇，這些日子裡有瀕臨死亡的驚險，也有費盡心力成功追捕到老浣熊的滿足。不論你有沒有養過狗，小男孩和他的動物夥伴之間純粹而真摯的相知相惜，以及這份超越物種的默契與愛，都將使你感動落淚。

　　2.面對挑戰、告別……為了夢想所經歷的成長超乎想像
　　比利想要養狗的夢想，促使他從一個小男孩成長到一個有責任感、堅韌不拔的年輕人。他透過自己的雙手，辛勤勞作了整整兩年，以賺取買狗狗的錢。而在養了狗之後，他會在狗狗遭受欺凌時保護牠們，遵守對牠們許下的承諾，不論多艱困的情況都未曾想過放棄牠們。而在最後，他也將學會接受「失去」與「告別」作為人生的一部分。

　　3.生動又寫實的自然生態與鄉村生活
　　作者以自己的家鄉美國奧克拉荷馬州東北部山區為故事背景，生動形象地描繪了自然生態和鄉村生活。故事中對狩獵場景驚險又殘酷的描繪與鋪陳、壯闊山區的地景摹寫，以及農村人家虔誠又刻苦的精神等，種種細節都增加了敘事的深度和真實性。對喜歡自然書寫的讀者們來說，這是一本引人入勝的讀物。

得獎紀錄

　　★美國學校圖書館期刊兒童小說百本書單
　　★美國公共電視臺（PBS）讀者評選最受歡迎百本小說入選
　　★美國全國公共廣播電臺（NPR）九至十四歲孩童必讀書單
　　★美國麻薩諸塞州童書獎
　　★美國北達科他州圖書館協會童書獎
　　★美國新罕布夏州學校圖書館媒體協會巨石臉童書獎
　　★美國印第安納州伊凡斯維爾圖書獎
　　★美國密西根州少年圖書獎

感動推薦

　　小壁虎老師／宜蘭縣竹林國小圖書教師
　　吳在媖／兒童文學作家
　　李苑芳／貓頭鷹親子教育協會秘書長
　　李偉文／牙醫師、作家、環保志工
　　林佑儒／童書作家
　　柯靜如／臺北市重慶國中圖書教師  
　　范姜翠玉／中央課程與教學輔導諮詢教師、台灣小學語文教育學會理事
　　徐俊龍／新北市永和國中教師
　　許彩梁／國家教育研究院研究教師
　　許增巧／繪本作家
　　陳沛慈／兒童文學作家、閱讀推廣教師
　　曾品方／教育部閱讀推手、萬興國小圖書館老師
　　黃偉菖／屏東縣仁愛國小教師
　　葛琦霞／台灣前瞻閱讀發展協會理事長
　　廖淑霞／臺北市私立再興小學研究教師
　　綠君麻麻／閱讀推廣KOL
　　歐玲瀞／佳音電台FM90.9節目主持人
　　蔡麗鳳／新北市政府教育局聘任督學
　　賴以誠／臺北市麗山國中國文教師
　　（按姓氏筆畫列名）

　　吳在媖／兒童文學作家
　　現在的孩子離大自然多遠了呢？《紅色羊齒草的故鄉》是一本可以讓孩子的心靈徜徉在大自然的氣息裡，感受大自然讓人們敬畏的力量，並體驗生死議題的好小說。
　　放下手機的孩子們，心靈將往何處去？邀請您跟孩子一起打開這本書，感受大自然的召喚吧！

　　李苑芳 ／貓頭鷹親子教育協會秘書長
　　一本好書，在於文字是否寫得到位？是否能從文字的書寫中，看到角色賁張的情感，是否讓人在閱讀文字的時候，隨之產生「畫面」？能不能引領讀者「身入其境」？
　　《紅色羊齒草的故鄉》從一開始，描寫小男孩如何魂牽夢縈的想要養兩隻小獵犬，已十分的傳神。而在他準備開始存錢時：「我把兩毛三分錢丟進罐子。那些閃亮的銅板躺在閃亮的底部顯得好小。但對我來說是個好的開始。我嘗試用手指量一下五十元會有多滿……」看到這段落，立刻感受到小男孩的『渴望』，有如海潮般的湧至我們的面前！
　　貓頭鷹協會的導讀志工，只要帶著《紅色羊齒草的故鄉》，無論是朗讀給國小生或是少年矯正機構，沒有閱讀經驗的青少年聽，都能緊緊的抓住孩子心，所有的孩子都隨著故事的情節上下起伏；聽讀後，所有的孩子無不四處尋覓此書，想要一睹為快！在作者洗鍊的文字裡，毫無困難的跨越六十年的鴻溝，引領孩子走進閱讀文字書的美好。

　　范姜翠玉／中央課程與教學輔導諮詢教師、台灣小學語文教育學會理事
　　如果你未曾和美麗的靈魂深深相信，一定要讀這本《紅色羊齒草的故鄉》。從没想過狗與狗之間，狗與人之間可以有這麼純粹、即使是最強烈的颶風也無法摧殘的信任與愛。順著情節推進，如果你在讀到二隻小狗與山獅殊死交戰，最後連未受重傷的小狗也不忍獨活時而落淚，我想，也是剛剛好而已。

　　林佑儒／童書作家
　　遇見一隻紅骨浣熊獵犬流浪狗，喚起主角曾經飼養的兩隻紅骨獵犬的童年回憶。在美國奧克拉荷馬州，一個男孩與兩隻紅骨獵犬一起成長與狩獵浣熊的故事。在閱讀《紅色羊齒草的故鄉》的歷程中，我透過精采細膩的文字敘述，走入位於歐扎克山脈深處的美麗山谷，欣賞大自然令人驚嘆的風景；看著男孩與兩隻獵犬如何圍捕、狩獵浣熊，為他們與浣熊鬥智的情節過程而拉緊神經；也讀到男孩對兩隻獵犬深厚的愛，還有最終必須與摯愛夥伴道別，心中感受的哀愁與成長。
　　一本優秀的少年小說包含了提供樂趣、增進了解與獲得資訊三項功能。在《紅色羊齒草的故鄉》這本書中，絕對可以完整地得到這三項豐盛的收穫。

　　許彩梁／國家教育研究院研究教師
　　豐富的生命故事來自於真實的經驗，真實經驗創作出的作品豐富了讀者的生命。《紅色羊齒草的故鄉》不必是歐扎克山區，不定是比利、老丹、小安等書中的角色，它是在土地生存過的生命所淬煉出的精華，幻化而成的故事，傳頌在鄉野、都市的角落，成為孩子們甜美的夢境。

　　許增巧／繪本作家
　　多年後重讀此書，仍舊是跟著作者生動的描述進入了主人翁的世界：小男孩比利是美國切羅基族原住民的孩子，居住在可以獵捕浣熊的山區。他花了兩年的時間存錢買到兩隻小獵犬，帶著牠們在山林裡遊歷和打獵，發生了許多驚險的故事，有快樂也有悲傷。我們彷彿也走進了優美的山區和他一起追尋浣熊，兩隻個性和模樣完全不同的獵犬讓人喜歡又心疼，動物與人之間的友誼，是每個曾經養過動物的人內心溫暖的回憶。這是一本很好看的書。

　　曾品方／教育部閱讀推手、萬興國小圖書館老師
　　我不得不放下這本書，暫停閱讀，因為淚水已滿溢眼眶，模糊了視線，心中千迴百轉，盡是比利、老丹和小安的影子，雖然萬般不捨生命的離去，但也在純真至誠的愛和勇氣之中，升起一陣陣的暖意。原來，比利從來沒有失去老丹和小安，因為他永遠擁有牠們的回憶，已經成為生命裡的一部分。

　　黃偉菖／屏東縣仁愛國小教師
　　在作者威爾森．羅斯細膩的描繪下，我們能閱讀到將近百年前美國中南部山區純樸又自然的景色，和當時人們為生活而努力的樣貌，以及主角比利和他的兩隻獵犬——老丹與小安——之間濃厚且動人的情誼。細讀每一個章節裡人事物的發展，都讓我再三回味與反思，久久捨不得放下那些文字，真的是值得用力推薦的經典少年小說呀！

　　廖淑霞／臺北市私立再興小學研究教師
　　「狗」向來被稱為人類最真誠的良伴，但對故事中的小男孩比利．柯爾曼而言，卻是年少時期的「摯友」。比利．柯爾曼有病，罹患了「愛上小狗」的重症，因為這為「狗」痴狂的病，他忍受兩年辛勞的工作與等待，讓五分錢和一毛錢的銅板積少成多，最終換得了與兩隻紅色小獵犬的情緣，建立起一份超越物種的默契與愛。作者藉由比利．柯爾曼第一人稱的視角，如實的刻畫出人類與原始森林殘酷的對戰；犀利的敘述著人與動物爾虞我詐的博弈；入微的描繪著人與狗那不可思議的愛、無私的奉獻，和最悲痛的死亡回憶。

　　歐玲瀞／佳音電台FM90.9節目主持人
　　讀完本書後，看著桌下安然入睡的愛犬，心裡有著一股難以言喻的心情：想像在壯麗的山間田野裡奔跑的比利和兩隻小獵犬，我可以體會他們之間純粹而真摯的相知相惜。也特別欣賞作者筆下對於狩獵場景驚險的描繪與鋪陳，以及面對生死較量中的勇氣與智慧，還有比利的家人如何以不同的方式愛他、關心他，讓人領略來自家庭的溫暖與支持的重要。這是一部真正以兒童為本位的小說，讓人與故事主角一起在「面對失去」的成年禮中，透過紅色羊齒草看見希望與重生。

　　賴以誠／臺北市麗山國中國文教師
    我的少年時期深受傑克．倫敦動物小說的影響，阿拉斯加的雪野寂寂與育空河域森林中的狼嚎，都陪伴在我年少的夢中。如今，我在威爾森．羅斯的小說《紅色羊齒草的故鄉》中再度找回當年的感動。
    在《紅色羊齒草的故鄉》裡可以看到奧克拉荷馬州壯闊山區的地景摹寫、感受到浪漫主義的文學典型和美國清教徒般的虔誠與刻苦精神——而故事中那位勇敢的少年，他用他的努力與真誠態度、勇於追求夢想與精采的冒險歷程，讓我們也跟著熱血沸騰起來，忽然也有了一些信心與勇氣來面對自己的生活。
    看完小說，我會說：「上網找一下『紅骨浣熊獵犬』的照片吧！牠們真的帥氣又可愛！」你也會喜歡上牠們的。

國外評論

　　「一本收穫豐碩的書……觀察入微又準確，句句敘寫得如此精準且合情合理。」——《紐約時報書評》The New York Times Book Review

　　「一個愛和冒險的故事，不但激勵人心，且令人永難忘懷。」——《學校圖書館期刊》School Library Journal

　　「一本樸實自然的書。」——《柯克斯書評》Kirkus Reviews

　　「如此情感豐富的筆觸，不僅孩子感染到書中的熱情，連大人也受到吸引。」——《亞利桑那每日星報》Arizona Daily Star

　　「這是一個小男孩和他兩隻獵犬的故事……讀著讀著，我就忍不住淚眼迷濛。」——《哈芬登郵報》The Huffington Post

　　「偉大的兒童文學經典著作……任何一個沒機會讀到這本深受喜愛、充滿情感的書的孩子，都錯失了一段重要的童年時光。」——《常識媒體》Common Sense Media

　　「光是想到它，我們就淚流滿面。」——《時代雜誌》談電影改編Time on the film adaptation

　　「狩獵的刺激、男孩對兩隻獵犬的愛和牠們對他的愛、男孩和父母之間親子關係的美麗描寫，以及故事中的人性元素，使得本書成為『必讀作品』。」——《德瑟雷特新聞》談電影改編Deseret News on the film adaptation

　　＊無注音
　　＊適讀年齡：10歲以上

作者簡介

威爾森．羅斯Wilson Rawls (1913-1984)

　　出生在美國奧克拉荷馬州東北部的一個小農場中，童年時，成天和他唯一的夥伴——一隻藍斑獵犬，在歐扎克山區中打獵、釣魚。那隻獵犬不僅是他的朋友，也是他說故事的聽眾。他年輕時便喜歡閱讀，並對寫作產生濃厚興趣。成家立業後，在妻子的鼓勵及協助下，第一本小說《紅色羊齒草的故鄉》於一九六一年問世，至今已成為現代經典動物小說。另一本小說《野地獵歌》（小魯文化）於一九七六年出版。兩部作品都深受讀者喜愛，佳評如潮，並得到片商青睞，被改編成電影。

譯者簡介

趙永芬

　　畢業於美國德州大學奧斯汀分校及東海外文系，任教於中國科技大學近三十年，目前專事翻譯。從小愛讀小說，長大後愛上小說翻譯。譯有《最後一位說書人》、《銀劍》、《洞》、《黑鳥湖畔的女巫》、《爛泥怪》、《風之王》等（以上皆為小魯文化出版）。

那是個美麗的春日午後，我離開辦公室時，根本想不到有什麼在等著我。一開始，一切都那麼完美，不可能發生任何不尋常的事。那樣的日子令人感到心情舒暢，想跟鄰居聊天，好高興生活在這樣的地方，以自己的政府為傲。你明白我的意思，在那樣難得的日子裡，事事皆如意，沒什麼不順心的。
 
我邊走邊吹著口哨，在回家途中，聽見狗兒打架的聲音。起初我沒有留意。說到底，這也沒什麼好興奮的，不過就是街坊裡又一次的狗打架罷了。
 
隨著打鬥聲愈趨接近，我發現狗群裡面混雜著好幾種狗。牠們激動地從一條巷子竄出來，轉個彎，然後往我的方向直衝過來。我可不想被咬上幾口或是被撞倒在地，於是趕緊避到人行道的邊緣。
 
我發現所有的狗都在圍攻一隻狗。牠們在離我七、八公尺左右的地方追上牠，然後牠就倒在地上了。我為那隻不幸的狗感到難過。我知道若是不盡快想出個辦法的話，衛生部門就不得不過來一趟，為那條可憐的狗收屍了。
 
我還在猶豫要不要出手幫忙時，卻見到一隻年邁的紅骨浣熊獵犬，從那一群號叫撕咬的狗兒當中高高蹦起，看見牠的那一秒鐘，我驚得倒抽一口氣，簡直不敢相信自己看到了什麼。
 
牠扭動身子狂衝猛撞，從狗群中殺出一條生路，然後退到樹籬笆的矮樹枝底下。齜牙咧嘴的狗群立刻湧上前去將牠團團圍住。一隻比其他狗都大膽的大獵鳥犬衝了進去。樹籬笆在牠與那隻老獵犬激烈纏鬥時不停抖動。獵鳥犬敗退得太快，身子向後翻倒下去，我瞄到牠的右耳裂開好大一個口子。牠痛得受不了，立刻沿著街道落荒而逃，像一隻被燙傷的貓一樣哇哇尖叫。
 
一隻大而醜陋的雜種狗也想試試牠的運氣，不過牠可沒那麼容易逃脫。牠退出來時，左肩膀撕裂到露出白骨。牠一屁股坐在地上哀號，讓全世界都知道牠受傷了。
 
這時我的戰鬥熱血已經沸騰。對一個男人來說，實在不忍心站在那裡，眼睜睜看著一隻老獵犬處於如此劣勢而袖手旁觀，尤其是像我這樣擁有一段難忘回憶的男人。在我的生命中，就曾有這樣一隻老獵犬為了救我而犧牲自己的性命。
 
我脫下外套，闖入狗群。我的大吼大叫和喝斥沒有多大效果，但甩來甩去的外套倒挺管用。狗群嚇得四散而去。
 
我跪在地上，往樹籬笆底下探看。那隻獵犬仍氣呼呼地衝著我低吼，露出牠的牙齒。我知道牠不會攻擊人，那不是牠的本性。