本书是当代最具影响力的语言学家、政治异议份子杭士基，剖析当今国际重要议题—国际恐怖主义--的扛鼎之作。对于近20年包括了911之后的国际恐怖活动现象、根源、反制与概念，有完整的说明。

　　杭士基以皇帝与海盗来暗讽强权国家与弱势国家之作为，其被定义的差别。海盗只有一艘小船，所以被称为海盗；但若能拥有一支海军，就被称为皇帝了。

　　国际恐怖主义舞台上的许多小角色，如利比亚、巴勒斯坦解放组织及其他组织，他们与美国的关系，就如同海盗与皇帝一样。杭士基抨击美国政府使用「恐怖主义」这个名词的双重标准。

　　杭士基是全世界对于美国帝国主义批评最力的人，被公认是当代最杰出的作家与思想家之一。

　　本书辑录他于1986、1990、1991、2001之间完成的文字。呈现了近二十年美国反恐战争的阶段历史。从雷根时代到老布希、柯林顿、小布希历经三朝，基本上其反恐的基调一样，唯其活动之对象与规模有所变异，地区从拉美、中亚、到中东，美国所推动的所谓反恐战争，夹其庞大的国家机器，手段残酷野蛮不亚于所谓的恐部分子，而其杀伤力更有甚之。

　　例如中东与中美洲一向被视为「恐怖主义邪恶根源」，但是80年代美国在中美洲参与的战争，留下20多万具的尸体好几百万的难民与孤儿。又如在以色列佔领下的加萨走廊对巴勒斯坦人而言，简直就是恶魔岛，乃充分说明了是谁掌握了恐怖活动与反恐的解释权。

　　2001年911之后，全世界进入新的恐怖时代，拜科技之赐，工业强国再也不能垄断暴力行为。小布希所领导之下的反恐战争进入第二阶段。惟其反恐的概念并无新意，而反恐的战争也几乎都失败。

　　杭士基一本其一贯的态度，不管是新旧恐怖活动，皆应从人类地球村共存共荣来思考，否则，皇帝与海盗又有甚么差别？

　　这是杭士基详细分析恐怖主义的最新书籍，探讨美国在中东的角色，并且揭露媒体是如何被利用，操控大众对于「恐怖主义」的认知。杭士基可说是全世界对于美国帝国主义批评最力的人，这是他对于国家恐怖主义相当精采的解说。

　　新的章节包括二○○○年十月开始的第二次巴勒斯坦Intifada﹝或称之为石头战争﹞；详细说明九一一事件对于美国中东外交政策的影响；以及九一一之后对于恐怖主义的叙述与认知。

作者简介
　　诺姆‧杭士基（Noam Chomsky），当代公认最杰出的作家与思想家之一。对于人道的论述，使得他列名为十大最常被引用的作家之一，而且是这十大作家中唯一还在世的。国际上普遍受到赞扬的哲学家、学者、与政治活跃分子，现任麻省理工学院的语言学与哲学系教授。

第一版序 前言