本书曾获选入2004年科普书最高荣誉「艾凡提斯科学书奖」(Aventis Science Book Prize)决选名单!
复制一个布莱德彼特或卡麦蓉狄亚兹、每天为你整理床铺的家事机器人、永远保持苗条体态……这些是幻想吗?对于基因治疗、人工智慧(A.I.)、「仿生形式」(bionic modification),你又了解多少?
得奖记者苏.尼尔森和李察.胡里汉将为我们呈现出,尖端科学最后将如何使我们最疯狂的念头成真。以趣闻和幽默感来介绍生物科技、量子力学、奈米科技、虫洞 等领域的最新发现,并「指导」我们如何去建造一个机器仆人、如何长生不死、如何让时间倒流……。
我们将会发现,有许多「幻想」其实就在触手可及的未来。
就像《星舰迷航记物理学》(The Physics of Star Trek)和《如何建造时光机》(How to Build a Time Machine)这类的畅销科普书,借由有趣的文字阅读来探索科幻小说中的科学,进而证明「没有不可能的事」!
作者简介
苏.尼尔森(Sue Nelson)
是一位曾获奖的科学记者,也是BBC电视新闻的科学特派员。她曾撰写的报导主题有基因复制、太空船小猎犬2号、SARS、干细胞、奈米科技和生化武器等主题的报导
李察.胡里汉(Richard Hollingham)
为科学和环境议题的作家兼广播播报员(BBC Radio 4 and World Service),也为《新科学人》(New Scientist)和《时代》(The Times)撰稿。
译者简介
陈美君
台湾大学医学院护理学系毕业,曾任彰化基督教医院护理师。
取得中原大学心理学研究所临床组临床心理学、健康心理学之硕士学位,领有临床心理师执照。毕业后转入出版界,现专事翻译。
译有:《走出社交焦虑的阴影》(商周)、《健康心理──行为与健康入门》(心理)、《零负担戒菸法》(商周)、《情绪基因──追寻躁郁之源》(五南)、《心身医学:基础照顾手册》(五南)等。
在考虑撰写《科学狂想实验室》这本书的时候,我们的构想是以一共八天,每天一个梦想为背景,然后再以每个梦想为基础,利用浅显易懂,以及──当然是最畅销的方式,来解说这些耗资庞大的科学研究概念。我们承认,这么做甚至比直接解释这些科学概念还要困难。不过既然我们两个人都是科学新闻记者,而且也都深知书店里的通俗科学书涵盖广泛内容,所以我们是以那些无缘阅读《时间简史》(A Brief History of Time)前两章的读者为对象,来撰写本书。请不要感到难为情,我们两个人也没有读过。所以你应该会很高兴知道,如果要读懂这本书,你所必须具备的不是博士学位,而是一颗好奇的心,还有对科学的鑑赏力以及幽默感。不过我们要提醒你,如果你真的遵照本书的任何说明按方抓药,那我们对于你所招致的任何后果都不负任何责任。或者这么说,事实上我们对于这本书所导致的任何事情都不将负责任。
本书各章所涵盖的内容──从复制到意识的本质──都走在科学的最前线。因为我们所介绍的每个主题,都可以独立变成另一本书的主题,所以《科学狂想实验室》这本书的目的,是让你用比较宽广以及深入的角度来赏玩这些概念。我们希望这是一次快乐的阅读之旅,它绝对不是一块科学巨石。在本书中,那些关于科学新知的细节描述,也许可以让你的伴侣对你刮目相看,或者让你在知识份子群集的聚餐中大出风头,但是如果本书的任何章节能够激励你去阅读另一本与该章内容有关的科学图书,那么我们才是真正的成功了。如果你并没有这么做,那么就归咎于我们的编辑吧,我们会撰写这本书都是出自他的点子。
推荐序
科技始终来自于「梦想」 蔡甫昌 教授
1997年复制羊桃莉(Dolly)的问世,引起了全世界对生物基因科技进展的关注。科学家当初开发「体细胞核转移」(somatic cell nuclear transfer)技术以创造桃莉羊的目的,并非只为了制造一个复制品,而是为了能透过复制科技,去量产经过基因改造的动物(genetically modified animal, transgenic animal),而这些动物因为经过了基因调控,能分泌有医疗用途的蛋白质,于是成为能治病救命的宝贵医疗物资,其医药与商业价值都极其可观。然而动物复制(animal cloning)科技引起社会关注的,却不是它能促进医药进展的用途,人们突然惊觉原来过去科幻小说与好莱坞电影所描绘有趣或惊悚的情节正被科学家们逐步实现。如果人类也被复制,我们的世界会变成什么样?
2007年美国凯斯西储大学的韩森(Hanson)教授在《生物化学》期刊(Journal of Biological Chemistry)发表了他的基因改造动物成果「超级鼠」(super mouse)。如果照四、五年级人士的记忆,超级鼠就如当年的卡通「太空飞鼠」(mighty mouse)一般,由于它身上一个新陈代谢的基因经过改造,可以有效率地使体内脂肪转换成能量,使它变成一个超级运动员。据报导:它可以不吃不喝以每分钟二十公尺的速度跑六公里,并且连跑上五个小时以上不用停下来;就像一个人以高速骑单车一口气冲上阿尔卑斯山顶,双脚还不会抽筋发抖。他的活力是一般鼠的十倍,活的更久、性交更多,到老了的时候还能正常生育,吃再多也不发胖。(羡慕吧!)它们与众不同,平常就像爆米花一样在笼子里跳上跳下,生下来几週就可以被轻易辨认出来;然而他们也更具攻击性。这则报导似乎拉近了电影情节和现实生活的距离,是否有一天蜡笔小新中的动感超人、机动战士钢弹中的新人类,还有绿巨人、蜘蛛人,以及各种无敌运动员,或是超级大坏蛋、暗黑大将军就要问世了?
本书的作者是两位科学新闻记者,他们以幽默隽永的笔触、浅显易懂的叙述,介绍了八项现代科技的基本原理、其可能带来未来世界的各种进展,以及人们从过去到现在,透过小说与电影对这些可能性所呈现的许多有趣想像。内容包括了人类复制、人工智慧机器人、瞬间移动物体的传送装置,还有基因强化与基改作物、时光机器、身体机能强化,以及黑洞、长生不死等。是一本可读性高、趣味性十足的科普书籍,值得一般读者们参阅。当然这些现代科技可能带给人类社会的各种丰富、有趣、复杂的伦理问题,甚至牵涉到社会和法律层面,还有待读者们进一步去发掘探讨。
(本文作者现任台大医学院社会医学科副教授、台大医院医学研究部主治医师)
收到《科學狂想實驗室》這本書,說實話,我一開始有點擔心它會不會太過艱澀難懂,畢竟「科學」這兩個字聽起來總讓人聯想到複雜的公式和理論。但我又對「狂想」這個詞充滿好奇,它似乎在告訴我,這本書並不是一本嚴肅的學術著作,而是帶有更多想像力和創造力的元素。我特別喜歡那種能夠讓我跳出舒適圈,去接觸一些全新領域的書籍。所以我預期這本書可能會包含一些關於生物工程、基因改造,或是可能的人工智慧發展的各種可能性。會不會有主角利用科學技術,去解決一些人類面臨的重大難題,例如氣候變遷、疾病等等?又或者,會不會出現一些因為過度追求科學突破,而引發的社會問題?我希望作者能夠用一種比較親切,或者說,讓非科學背景的讀者也能夠理解的方式來呈現這些概念。我喜歡那種讓我在閱讀過程中,能夠不斷驚嘆「哇!原來科學可以這樣!」的感覺,而不是看得一頭霧水,覺得自己跟不上作者的腳步。
评分坦白說,我對《科學狂想實驗室》這本書的期望值還滿高的,主要是我近期在聽一些科普Podcast,裡面討論到很多關於宇宙的奧秘,像是黑洞、暗物質等等,都讓我感覺到人類知識的邊界還有好多地方是未知的。所以當我看到這本書的書名,就覺得它可能是在往這個方向去探討。我尤其期待書中會不會描寫一些,關於科學家們如何克服重重困難,才發現重大科學理論的過程。那種堅持不懈、充滿實驗精神的態度,一直都讓我很感動。或許書裡會有一個天才科學家,他提出了一個當時被所有人嘲笑的理論,但他憑藉著自己的毅力和實驗,最終證明了自己的想法是正確的,並且改變了世界的認知。這種「孤獨的先知」類型的故事,我真的非常喜歡。我也希望作者能夠在描寫科學概念的時候,加入一些人性化的情感,讓故事更加生動,而不僅僅是冰冷的科學知識堆砌。
评分《科學狂想實驗室》這個名字,瞬間就勾起了我心中那份對童年時期,充滿無窮好奇與探索欲望的懷念。小時候,我總是喜歡拆解各種東西,試圖弄明白它們的原理,雖然常常弄得一團亂,但那種「為什麼會這樣?」的追問,是我成長過程中非常寶貴的一部分。現在長大了,生活多了許多責任和限制,很少有機會能再像小時候那樣,無所顧忌地去「實驗」。所以,我非常渴望透過這本書,重新找回那種純粹的、為了知識而探索的快樂。我猜想,書裡會不會有那種,將日常生活中的小東西,經過巧妙的改造,然後產生出意想不到的奇妙效果?或者,會不會有一個充滿創意的團隊,他們將各種看似不相關的科學領域結合在一起,然後發明出一些前所未有的產品或技術?我特別喜歡那種,看似平凡的日常,卻因為科學的介入,而變得充滿魔法的故事。希望這本書能夠讓我看到,科學的魅力不僅僅在於那些宏大的理論,更在於它能夠如何融入我們的生活,帶來驚喜和便利,甚至改變我們的生活方式。
评分哇,拿到這本《科學狂想實驗室》,光是書名就讓我眼睛一亮,充滿了對未知的探險感!我平常其實不太算科幻迷,但最近總覺得生活有點太規律,好像少了點什麼。所以當我在書店看到這本,被它那種充滿想像力的氛圍吸引住,就毫不猶豫把它帶回家了。老實說,我對科學本身並沒有特別深入的研究,但書名中的「狂想」兩個字,讓我立刻聯想到那種不拘泥於現實、跳脫框架的奇思妙想,這正是我現在最渴望的。我還在想,裡頭會不會講到一些像是時間旅行、平行宇宙,或是創造出全新生命形式的奇特點子?光是想像就覺得腦袋瓜裡的小宇宙要爆炸了!希望這本書能帶我進入一個我從未想像過的世界,讓我在閱讀的過程中,暫時放下日常的煩惱,盡情地在作者構築的科學奇境裡遨遊。我真的非常期待,想看看作者是如何把那些聽起來有點瘋狂,但又似乎隱藏著某種邏輯的科學概念,轉化成一個個引人入勝的故事。
评分這本《科學狂想實驗室》的封面設計真的很獨特,那種有點復古又帶點未來感的插畫風格,讓人一看就覺得它不是一本普通的書。我個人對那種充滿機械結構、或是像原子模型一樣的抽象圖案特別著迷,所以封面就已經先贏一半了。我平常喜歡讀一些帶點懸疑感,或是能讓我思考人生哲理的小說,但最近有點膩了。所以看到這本書,我猜想它可能會挑戰一些我過去對科學的刻板印象。是不是會有那種,科學家在實驗室裡,不小心打開了通往另一個次元的入口?或者,他們發明了一種能夠讀懂動物想法的裝置,然後引發了一連串意想不到的事件?我對這種「科學失控」或者「科學帶來驚喜」的題材一直很有興趣。希望書中的情節能夠讓我保持高度的閱讀興趣,不斷地猜測接下來會發生什麼,而不是那種一眼就能看穿的套路。而且,我很好奇作者會不會在故事中融入一些對於科技倫理的討論,畢竟科學的進步往往伴隨著一些隱憂,能讓我在享受閱讀樂趣的同時,也獲得一些啟發,那就更完美了。
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