具体描述
相近的肤色、相仿的年龄，是什么牵引她们的人生，奔向不同的命运？
一位失去所爱，携着三个孩子脱离残暴丈夫的母亲，将迎向什么样的未来？
在人生的道路上，她们的命运将如何交会？幸福会在终点等待她们吗？
爱人或是朋友？忠诚还是背叛？面对命运的十字路口，妳敢大胆选择吗？
莱飒，一个从五岁开始就当仆人的女孩，三十多年，忠诚的服侍着她的小主人莎拉；碧娑，一个三十多岁的妈妈，为了逃离丈夫的拳打脚踢，她带着三个小孩偷偷离开家，搭乘火车千里迢迢要去投靠娘家亲戚。她心中勾勒未来的美景，不曾思及三天两夜的火车旅程会不会带给她什么样的命运转变？
作者为她笔下的两段故事发展出平行的两条线：莱飒，从天真浪漫的五岁女孩长成风韵成熟的三十几岁女人，碧娑，短短三天旅程，说尽了她的一生。两条平行线将有怎样的交集呢？在斯里兰卡栩栩如生的场景，命运正考验着她们：爱人或是朋友？忠诚还是背叛？面对未知的人生，她们将往哪里去？
【莱飒＆莎拉】
她讨厌所有平平淡淡的东西！为什么她不能继续这样过日子？她猜想应该是自己培养出品味了，她有了品味和渴望，尤其莎拉身上一天一天出现的那些东西让她好生向往，其中最难以抗拒的就是鞋子。其他东西都能透过小心翼翼的掩饰，譬如将会露出二手迹象的地方用别针遮掩或打折塞藏起来，让人以为那是她自己的，是专属于她的衣服。但鞋子就不行。真正的新鞋子就是不一样：鞋子会让人看出好命与歹命的差别。
只要有莎拉，莱飒就不孤单。就算没人爱她，莎拉也会爱。否则她为何会帮她做这些？莎拉是一个连自己孩子脸色苍白、全身冒汗，感冒躺着休息时也不会对孩子表现出关心的母亲，而且她也从未洗过自己女儿柔嫩光滑的身体。在这三天里，莎拉照顾她，一开始经常来探视，后来比较少，多半是要看看她的复原状况而不是来安慰她。
【碧娑】
＊ 我都能见到她父亲席瑞的影子。步履从容自信，下巴扬起、傲视八方，彷彿掂量全世界后同意它美丽又合宜。还有眼中的淘气也有席瑞的身影。她让我拥有他，让人们不可能遗忘他，或说她是个没父的孩子。我知道这三个孩子是谁，他们渴求什么，他们要往哪里去，这就是我的爱情证明。
＊当然，所有人都知道。我不是唯一有外遇的女人，不过我是第一个不在乎别人怎么说，不想去隐瞒自己感觉的人。我如同往常走路抬头挺胸，……村里的女人不喜欢见到我这样，但她们欣赏我的勇气，甚至想和我做朋友，好让我具体感觉到的那种力量也能渗入她们的骨子里。真正痛恨我的是男人。
作者简介
茹．富里曼（Ru Freeman）
出生于斯里兰卡的可伦坡，家族男丁兴盛，作家辈出。她曾于西澳伯斯市莫道克大学（Murdoch University）以非正式方式学习一年，之后带着一只派克钢笔和一盒德国铁甲武士牌铅笔前往美国缅因州的贝兹学院（Bates College）就读。之后在可伦坡大学取得劳工关系硕士学位，并在美国及国际性的人道组织及劳工权益团体工作。她以英语从事政治写作并译成斯里兰卡语。至于个人创作则散见于艺术政论杂志《格尔尼卡》（Guernica）、《故事季刊》（Story Quarterly）、《螃蟹果园评论》（Crab Orchard Review）、《写作角落评论》（WriteCorner Press）、《Kaduwa》等，并被提名为2006及2008年最佳「新美国之声」（New American Voices）选集。她初试啼声之作《不听话的女儿》已翻译成荷兰文、义大利文、中文、葡萄牙文和希伯来文发行，有声书即将由美国有声出版商Tantor Media出版。她将斯里兰卡和美国视为家乡，致力于提笔写下家乡的人事物。
译者简介
郭宝莲
台大社会学硕士，辅大翻译研究所肄。专职译者，译作包括《血色童话》、《心愿清单》、《不用读完一本书》等。译稿赐教：hot8miso@hotmail.com
著者信息
图书目录
图书序言
她喜欢好东西，也深信不疑自己配得这样的物品，所以从主屋浴室水槽下的柜子里给自己拿一块椭圆香皂时，也丝毫不觉得这算偷窃行为。谁会意识到少了一块？柜子里有七块香皂稳稳地叠在一起，静静等着哪天轮到自己跃上那只长方形的高级瓷制皂盒中。这皂盒是主人在「兰卡瓷砖城」买的，用来搭配浅绿色的新浴巾？她真的认为自己配用这种高级香皂，再加上不曾被揪出，于是顺理成章地把那儿当成提供奢华体验的妥当来源。用罄一块，通常不出数月，就再给自己取一块。
每天下午三点三十分，她用丽仕香皂在井边梳洗，脸、脚、腋下和双手。虽然偷窃行径没被发现，也不敢让自己整天香喷喷，不过她依然坚持每天这个净身仪式。粉红清香的肥皂气味扑鼻沁脾，让她想起玫瑰香气。真实的玫瑰她只见过一次，那年四月主人文森纳吉一家带着她到乡间丘陵的途中见到的。当时不过五、六岁吧，来到他们家的第二年。想想那时要做的家事真是少，做起来轻松愉快。那乡间丘陵清新蓊绿，有冰凉的小溪和着名的迪亚卢玛瀑布。她与他们就像一家人般并立在瀑布脚下，任凭脸庞被水花波溅，任凭歪斜的瀑水以慢动作飞洒而必然引发的泪水弄湿了双眼。瀑布之后他们开车到哈克噶拉植物园野餐。那儿的玫瑰绽放得完美无懈，若非散发着芬芳，简直与可伦坡卖的假花难以区辨。从那天起，玫瑰成了甜美的憧憬，交缠着回忆与奢华，停驻在脸上，抚慰她脸庞。
今天，如同往常，当微温井水将皂泡与香味沖下微陡的路面，消失在她脚边草丛的瞬间，她感觉好悲伤。直立身子，凝向远方，闻到垂卷于脸庞两侧的湿发气味。以左手拨拢右颊那绺发，心想这样的姿势会比以右手执行更来得戏剧化。就是这一刻，湿漉漉的她想像自己成了电视剧中那个美丽却遭抛弃的女孩，被善良却遭误解的楚楚可怜氛围所笼罩。
除了渴望锦衣华服，她还强烈认为自己的生活至少该照三餐表现出戏剧化情节，就像每餐吃的面包或米饭，以这样的生活来照料她的心灵，餵养她的身躯。花园边陲的老井只用来清洗衣物，也作为她的私人浴池，所以她总认为这里专属于她，是一处完美之地，让她能驰骋幻想，汇聚戏中那些被热情、恶行和勇气所驱使的人物。
「莱飒！莱──飒！」这样的唿喊也是傍晚的一部分。莎拉唿唤她的声音从走廊飘传而来，她想确定莱飒没弃她跑掉。小姐走上湿泞着肥皂泡的小径，莱飒瞬间被拉回十一岁。
「恩纳伐（就来了），莎拉宝宝！」即使称唿了这么多年，她依然觉得这种叫法很愚蠢。宝宝。像她这年纪，怎么会是宝宝？她捧起钖桶，将香皂藏在洗过的内衣底下，朝屋子走去。
莎拉在半途与她相遇。
「我们今天可以再去那条街吗？」她挽着莱飒的手这么问。
「唉内（唉），莎拉宝宝，你会让我惹上麻烦的。」其实她之所以这么说是因为她想将学过的英文字「试试」实际应用在生活上，好让自己能在脑中给这个字打勾，代表确实学过。如果她试着阻止她，就不会有人怪她跟着莎拉一起不乖吧？这是她在学校学到的第一个英文字。试试！试试！再试试！校长坚持要他们每天朗诵这个字，虽然谣言说他支持那些在劳动节当天穿着红衣、手持绘有镰刀与铁鎚旗帜的人，还说他的任务就是以校长之名作掩饰，以便散播教义，鼓励学生把自己想像成富人。尽管这些谣言都指控他是个危险的破坏份子，但坦白说，他的话语以及他那谜样的生活，却在她心中引发共鸣。她下定决心要遵从她自己对他教义的诠释。或许诠释错误，也或许会惹上麻烦，但以神起誓，她会试着让自己变得更好。在她身旁的莎拉高兴地咯咯笑：摘花时间到啰。
图书试读
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