这是一部跨度一百五十年的家族传奇，也是一部封建中国步入现代中国的革命历史。书中以民国外交强人陈友仁为主，旁及他的父亲及儿子，叙述陈氏一家三代与中国从太平天国到20世纪文化大革命的历程紧密关联，并在其中扮演重要角色，见证近代中国向现代中国的转变，反映了一个华侨家族对祖国的爱和对中国现代革命的贡献。

　　作者陈元珍是陈友仁的儿子陈依范的太太，她于1972年随夫移居美国。为写作这部家史，筹备了八、九年时间。英文版Return to the Middle Kingdom: One Family, Three Revolutionaries, and the Birth of Modern China于去年在美国出版，中文版与英文版内容稍有不同，交由香港三联书店出版。

　　书中牵涉到许多重要的历史事件及其幕后故事，包括：

　　※陈友仁在进入孙中山政府前，即以记者身份利用《京报》插手推翻两任北洋军阀政权，触发五四运动。
　　※陈友仁入阁孙中山政府后，成为孙中山最亲密的助手，担任孙中山英文秘书、国际事务顾问和广州及武汉国民政府外交部长。

　　书中讲述了孙中山联苏联共政策的内幕，这是其他书所没有的内容。他参与及起草孙中山所有重要书信及文件，修改及翻译《三民主义》，撰写英文稿《建国大纲》和《国民政府的组织》，参与起草及翻译《第一次国民党代表大会宣言》英文稿等。 他更帮助孙中山起草英文遗嘱，极力维护和延续孙中山联俄联共的政策。 ※运用强硬外交手腕，收回武汉、九江租界，是中国首次用现代外交手段收回国土，也为1997年中国收回香港开了先例。

　　※陈友仁作为国民党左派代表一直与苏联、共产国际及中共联系；陈友仁父子与国共两党先辈都有较深的交往及友谊，参与众多历史事件。

　　他与西方国家打交道，总是以和平谈判解决问题的现代外交技巧，对周恩来有深远影响。早在1920年代，周恩来即称陈友仁为老师。北伐时，他的儿子陈依范/杰克在武汉救助周恩来。

　　※他的儿子陈依范/杰克在抗日战争期间，访问延安，随后在苏联、欧洲和美国举办抗日巡回画展，赢得国际间对中国抗日战争的支持。中共领导人曾委託他到伦敦筹建新华通讯社。

　　陈友仁（Eugene Chen）：他是海外土生华侨，虽然一句华语都不会讲，却因热爱祖国，决心从英国殖民地千里达(Trinidad）回国效命，成为孙中山的得力拍档。他于1915年和1919年以记者身份插手推翻两任北洋军阀政权，触发五四运动；入阁孙中山政府后，成为孙中山最亲密的助手，担任孙中山英文秘书和国际事务顾问。他帮助孙中山写作重要英文文献《建国大纲》与《国民政府的组织》，以及改写《三民主义》；他向孙中山建议实行倾向俄国的政策，并积极促进国共合作。他和廖仲恺、宋庆龄一起作为国民党左派代表人物，坚决执行孙中山的《遗嘱》和联俄容共政策；他担任广州及武汉国民政府外交部长，运用现代外交手段，收回了武汉和九江租界，为中国日后收回香港开了先河。

　　陈依范（Jack Chen）是陈友仁的小儿子，他在抗日战争期间，访问延安，随后在苏联、欧洲和美国举办抗日巡回画展，赢得国际间对中国抗日战争的支持。1947-1948年，他在伦敦创办中共在当时第一个，也是仅有的一个在西方世界的新华通讯社。

作者简介

陈元珍（陈依范的太太）

　　是本书作者，生在上海。曾创作《龙村》这部自传体小说，其英文版(The Dragon’s Village)自1980年以来，持续畅销。1958年她与陈依范结婚。1966年文化大革命爆发，不懂中文的丈夫全靠她翻译渡过难关。1971年陈依范接受美国18所名校的邀请，到美国讲学。陈元珍在1972年随后也来美国。她先后在康奈尔大学与加大柏克莱分校工作，现在定居加州伯克莱市。

　　她以生花妙笔将民国外交强人陈友仁的家史，和近150年的中国现代史融为一体，内容丰富，曲折离奇。