本书收录了中国共产党、国民党早期领导人，第二号“汉奸”陈公博的《苦笑录》及回忆文章，包括《未完成的致蒋书》和《狱中自白书》，均是研究中共、国民党两党历史的重要资料。

　　自称“乱世能臣”的陈公博一生政治生涯走过了共产党--国民党--汪伪政府这样一个轨迹。论者认为，陈公博乃一聪明才子、性情中人，见人知事都有见地，为人处事多率性而为，因此，他的一生实际上就因了这性格的因素而呈现出复杂多变的形态，先共后国，先左后右，直至做了“汉奸”。

　　书中所述多为中国政治派系活动的内幕，因为陈公博在其中身为“要角”，故其记述可以让我们得窥堂奥。

　　而陈公博在本书序言中说：

　　政治的内幕，太复杂而且太变幻了；彷彿夏天的天气，万里晴空，骄阳如火，你偶然见着天际横着一抹淡淡的微云，也许不大而且绝不经意，然而这一抹淡淡的微云，一阵便倏然变成了骤雨，一阵或者倏然变成了狂风。身当其事的人们，自己也难得知道它变幻的来源，也难得知道它演化的结果。要防患未然罢，本来似乎没有患；要补救事后罢，竟直使你来不及救，只有像大风雨里的孤舟，听着它漂流，听着它簸荡，有时连身命也要听天由命的让其浮沉。在当时遇事时，固然使你哭不得，笑不得，只有苦笑一下，即在今日我把笔纪载，事已隔了许多年，还是感觉哭不得，笑不得，也只好苦笑一下。

作者简介

陈公博（1892年-1946年）

　　广东南海人，1920年于北京大学哲学系毕业，1925年于美国哥伦比亚大学硕士毕业。他是中国共产党、国民党早期领导人，亦被视为中国抗日期间的第二号汉奸人物。

　　1920年陈独秀受聘到广州，与陈公博、谭平山等组成共产党广州支部。1921年中共召开一大，陈公博代表广州出席。

　　1923年，陈公博宣佈退出中共。1925年，廖仲恺亲自介绍他加入国民党。1926年国民党二大上党选中央执行委员，进入国民党领导核心。北伐开始后，作为蒋介石随员北上，任北伐军司令部政务局长。

　　九一八事变后，蒋介石及汪精卫再度合作，汪任行政院长，陈亦任国民政府民众训练部、实业部长等职。1936年2月，汪辞去行政院长，陈亦辞职。

　　1938年12月，陈公博与汪精卫、周佛海、陶希圣等人发表了响应日本首相近卫文声明的《艳电》。陈公博任南京汪政府的首任立法院长，后兼上海市长。

　　1944年汪精卫往日本治病，陈公博任代国民政府主席。汪死后，陈兼任行政院长、军事委员会委员长等职。中国抗日战争胜利后，陈公博流亡日本，最后被捕解回中国，审讯后被枪决。

　　而陈公博在书中说：

　　日本最初何尝不想亡中国，但她到底亡不了中国，这个原因也很简单，第一日本没有这许多兵力来统御中国，第二日本在海上还有英美的敌人，在陆上还有苏俄的敌人，她把全力消秏于中国，她终是不了，第三还有最大原因，民族主义和爱国思想普遍及于全国人民，我们虽然打败，但没有一个人肯做她的奴隶。然而中国除了陕西、甘肃、四川、云南、贵州五省之外，各省都被日本全面的或一部的佔领了，四万万人有三万万人都呻吟痛苦于沦陷区域了，我是一个负责任的人，我是一个革命者，就这样在香港享乐而忍听中国这样沦陷吗？