至今已翻译为二十多种语言，全球达一百多种版本，
总销量超过一千万册，适合九到九十九岁的小朋友与大朋友阅读。

　　你读过图文并茂的历史书吗？有着漂亮的手绘插图、亲切而有趣的说故事本领、又不失专业历史学家的深度，《人类的故事》就是这样的一本书。

　　房龙以浅显的文字、俏皮的语调向读者们诉说从上古时代到第一次世界大战间的历史。不同于一般历史书的沉重与艰涩，这是一本轻松愉快的书。除了曾被选为美国中学教科书外，也得到儿童文学奖的鼓励。但千万别因为这样就以为它只能给小朋友读，事实上，它不但适合早就把历史课本丢在九霄云外的你；适合喜爱读史书痛快淋漓、通体舒畅、拍案叫绝的你；也适合纯粹想重温小时候读《吴姊姊说历史故事》时感动的你；当然更适合所有喜欢阅读、享受读故事书乐趣的所有人们。

作者简介

亨德里克．房龙 Hendrik Willem Van Loon (1882—1944)

　　一八八二年生于鹿特丹一个富裕的家庭，幼年生活过的精彩而顺利，自小即嗜读绘画、音乐、历史及地理等书籍。
　　一九○二年赴美留学，一九○五年毕业于康乃尔大学，后又转赴德国深造，而后获慕尼黑大学历史博士。

　　于俄国革命及一次大战时担任驻地记者，从二○年代起，陆续发表《古人类》、《圣经的故事》、《人类的故事》与《宽容》等书，在美国取得极大的成功。

序言
１　故事的场景
２　我们最早的祖先
３　史前人类
４　古埃及文
５　尼罗河流域
６　埃及的故事
７　美索不达米亚
８　苏美人
９　摩西
１０　腓尼基人
１１　印欧民族
１２　爱琴海
１３　古希腊人
１４　古希腊城邦
１５　希腊人的自治
１６　希腊人的生活
１７　希腊戏剧
１８　希腊与波斯的战争
１９　雅典与斯巴达之争
２０　亚历山大大帝
２１　小结
２２　罗马与迦太基
２３　罗马的兴起
２４　罗马帝国
２５　拿撒勒的约书亚
２６　罗马的衰败
２７　教会的兴起
２８　穆罕默德
２９　查理曼
３０　北欧人
３１　封建制度
３２　骑士
３３　教宗与皇帝之间的对抗
３４　十字军
３５　中世纪城市
３６　中世纪的自治
３７　中世纪的世界观
３８　中世纪的贸易
３９　文艺复兴
４０　表现的时代
４１　地理大发现
４２　佛陀与孔子
４３　宗教改革
４４　宗教战争
４５　英国革命
４６　均势
４７　俄罗斯的兴起
４８　俄罗斯与瑞典之争
４９　普鲁士的兴起
５０　重商主义
５１　美国革命
５２　法国革命
５３　拿破崙
５４　神圣同盟
５５　大反动
５６　民族独立
５７　发动机时代
５８　社会革命
５９　解放
６０　科学时代
６１　艺术
６２　殖民扩张与战争
６３　新世界
６４　就这么一直下去

1 故事的场景
我们活在一片黑暗阴影下，一个由无数巨大问号所形成的阴影。
我们是谁？
来自何方？
将归何处？
我们一再深入探究这些问题，进度虽然缓慢，然而不曾失去追问的勇气。我们将目标设于远在地平线之外的遥远边际，希望能在那里得到想要的答案。

可是我们还没有走多远。
我们知道的依然非常有限，虽然说已经可以对许多东西猜上一猜，而且准确度也还过得去。
所以从现在开始，我要告诉你按照我们最有把握的想法来看，当人类首度出现在历史舞台上时，台上的背景布置是什么模样。

如果我们将动物在地球上可能已经存在的时间，用上面那条长长的线来表示，那么下面那条短短的线，代表的就是人类，或者说某种多少近似于人类的生物，到目前为止生活于地球上的时间。
最晚才登场的人类，却是最早运用自己的头脑，来克服大自然力量影响的动物。这就是为什么这本书要研究的对象是人类，而不是猫儿、狗儿、马儿，也不是任何其他种类的动物；即便在牠们的背后，也都有自成一格、饶富趣味的历史发展过程。

就目前所知，我们所居住的这个星球，在一开始，是由不停燃烧的一团物质所构成的大火球；虽说它是个大火球，但在宇宙无边无际的汪洋里，也只是一撮微乎其微的云烟罢了。渐渐地，经过了几百万年后，地球表面能燃烧的东西全烧尽了，只剩下一层薄薄的岩石层铺在上面。随后，倾盆如注的大雨，一刻不停地落在那些了无生气的石头上，沖蚀着坚硬的花岗岩，再将沙土带向山谷低地。即便如此，这时候的地表依旧冒着蒸气，山谷两侧的峭壁也仍旧非常险峻。

过了许久，阳光终于拨开笼罩地球表面的云层，太阳公公看到：这颗小行星表面出现的几个小水洼。而这些太阳眼中的小水洼，日后将会扩大成覆盖我们东西两半球的大海。
然后，有一天，一件非常神奇的事情发生了：生命，就这么从无，诞生为有。
第一个有生命的细胞，开始在海水中随波逐流而活。