「他是这个世代最伟大的人物之一,此后将难复见。
他将名垂千古,永存战史,永远活在阿拉伯的传说中。」
—邱吉尔(Sir Winston Churchill)。
经典历史传记,犹如一幅描绘精细的文字肖像,
生动刻画二十世纪最具争议性的传奇人物真实样貌。
他在创造历史的同时,也让自己成了世人眼中之谜
汤玛士.爱德华.劳伦斯,一个贵族的私生子,他原是英国军队中的一介军官,最后却成为人类历史上最伟大、也最富争议的着名传奇。许多阿拉伯人视其为立国英雄,协助他们起身对抗鄂图曼土耳其的五百年统治,争取独立;也有人认为这个「英雄」不过是个英国间谍,目的是要让英国继之接管阿拉伯地区的统治权,从中得利。劳伦斯建构出许多现代游击战争的形式,并在「阿拉伯大起义」中成功合纵各部族,改变了中东样貌,但他却在战后拒绝所有加诸于他的荣耀,最后甚至戏剧性地戛然告别人世。
他在用生命不断创造神话的同时,也为自己覆上层层的神祕面具。
在这些面具底下,劳伦斯的真实样貌究竟为何?
重返历史现场,解构沙漠传奇英雄
关于劳伦斯的传记,不外赞誉这位英雄人物,或戳破读者既有想像,对其批判,但身兼阿拉伯学者及沙漠探险家身分的艾许,重新查证所有历史证据,参阅大量文献、书信、访谈、照片,并且横跨欧洲及阿拉伯沙漠,逐一实地重走劳伦斯此生踏过的重要历史地点,运用今昔相互交错、史料与实境并行的双线叙述,生动捕捉近百年前阿拉伯大起义当时英、法、德列强的尔虞我诈、阿拉伯各部族和土耳其统治者之间的攻防战况等大时代氛围,同时深入剖析这位谜样英雄的强势与脆弱、狂傲和自卑兼具的样貌,造就出这部结合历史、旅记,以及高度戏剧性的人物传记经典之作。
名人推荐 ˙「艾许的劳伦斯,不是一位被吹捧成名的梦想家,亦不是个伟人。他是才华洋溢的冒险者,幸能适得其所地完成此生浩大的探险旅程。这场冒险正是书中主题,艾许以明确快速的节奏描述劳伦斯这场战争的核心故事,带领读者进入难以抗拒的激情。」-——Sunday Times
˙「最出色的故事。艾许的写作风格与这个众议纷纷的传奇故事宛如天作之合。但艾许仍然谨慎下笔,他比其他传记作者更了解劳伦斯的内心世界。」——Independent on Sunday
˙「本书诚实、谨慎地查证史实,艾许笔下的劳伦斯俨然较其他传记形容更接近真相。作者于本书结尾关于贝都部落的故事带有令人玩味的描述,让读者不禁怀疑,这趟寻找儿时英雄的旅程,是否让艾许因了解到劳伦斯的不完美而留下遗憾。」——Spectator
˙「这本杰出的传记是作者对劳伦斯的朝圣纪录。艾许以圆顺的笔力融会史料与扭曲、混沌的怀疑论,并在书中淋漓尽致地展现出个人深厚的地理认知。」——Literary Review
˙「艾许以客观、严谨的笔触撰写他的儿时英雄……此书囊括所有其他传记的内容,以各种角度注解劳伦斯的一生,也让关于这位名声仅次于邱吉尔的英国人纷争不休的轶事,终能悄然落幕。」——Mail on Sunday
˙「此书堪称现前最优秀的传记。」——Contemporary Review
˙「艾许与其他传记作家不同之处,在于他对劳伦斯透彻的解析不仅来自图书馆尘封的史料,更来自沙丘眩目光束的启发¬……他在沙漠中仔细探索,抽丝剥茧,追查传说后的真相,检视劳伦斯传奇背后盘根错节的内情。」——Scotsman