推荐序
充满智慧的动人叙述 彭怀真博士(东海大学社工系副教授,中华民国幸福家庭促进协会理事长) 往年中秋节总是北上与家人相聚,共赏明月。今年遇到台风侵袭,只能用网路与他们相聚。不过省下了交通的时间,能够品味这本好书,并且写些心得,也是一种收获。
「台风里的中秋」这岂不是人生的某些写照吗?人们总是计画、安排、经营人际关系,忙着送礼、享乐、吃喝一番,但是遇到老天爷,任何人都矮一截,赶紧更改。人类无论如何努力,都敌不过「天气」,而天气只不过是「天」主宰的一小环。
人们用「老天爷」来大致描述天,但是对「老天爷」不很了解。日本顶尖的畅销书作者三浦绫子所写的这本书就是帮助我们认识「老天爷」,以及祂对人类的旨意。《圣经》就是一本「天书」,不是「无字天书」,而是有六十六卷组成的书籍,唯一的核心是「天与人的关系」。天,在本书里用「上主」来说明,也有翻译成「上帝」、「神」、「耶和华」等。
《圣经》分《旧约》与《新约》,旧约有三十九卷。本书主要讨论的是《旧约》里,着墨最多的是第一卷〈创世纪〉。主要是纪录上主如何创造世界、创造万物,也创造人类的始祖。然后人犯罪,破坏了与上主之间的关系,从此开始辛苦、悲喜交织的人生,人类历史的开始是上主的杰作,但随即因为错误与慾望,有了各种痛苦。
《圣经》之所以能够成为世界长期以来最畅销的书,原因之一是《圣经》永远能够给阅读者提供适时的帮助。我新学期讲授「社会工作管理」,每天都在撰写教材。最近凡是看到「管理」两个字,都特别注意。「管理」绝对是〈创世纪〉中重要的主题,第一章就提到管理,而且是在创造人之时,就决定要人类负责管理。
上主说:「我们要照着我们的形像、按着我们的样式造人、使他们『管理』海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜、和全地、并地上所爬的一切昆虫。」由此可见,人类的使命就是「管理」,管理的历史与人类历史同样长,各种文明、人际互动也少不了各种管理。
管理者该注意什么呢?本书第二章立刻提到,就是「管理者不要贪心」,亚当夫妇最大的错误就是「贪心」。第三章告诉读者:要避免纷争、减少嫉妒。第四章,是「留心时代的警讯,并妥善因应」。第五章,不要好高骛远,要心存谦卑。之后的每一章,都可以让我们学习到与管理者有关的功课。
〈创世纪〉不仅讨论管理,也是文学、心理学、家庭研究、人生哲学、地理、历史等的经典,提供了无数精彩的材料。我讲授家庭问题时,一定提到〈创世纪〉,尤其是从亚伯拉罕【亚巴郎】到约瑟【若瑟】这四代里的恩怨,家庭里常见的兄弟阋墙、婆媳不和、男人外遇等问题,〈创世纪〉里都有。不过,《圣经》里总是记录上主至高无上的旨意,上主比人大,祂的旨意比起人的盘算要高得多。
如果喜欢文学,《圣经》更是处处有精彩的短篇和中篇小说,国内知名的美学家蒋勋教授在最近出版的《给大学新鲜人的十二封信》之中,就提到读《圣经》对他文学素养的帮助。三浦绫子的这本书,以优美文字,配合她一贯的细腻观察、独到见解,还有丰富的人生经验,使我们能享受这本结合文学与《圣经》的作品。她结合了自己的人生经验,透过身边的人、事、物,去诠释《圣经》,并且鼓舞我们去实现《圣经》里最可贵的价值:「爱」。
什么是「爱」呢?三浦绫子在第三章引用了一位面包店的老板西村的话──每一位自己认识的人都是属于自己的责任范围,因为他们是上主託付我们的。这个定义很美,提醒我们对所认识的人负有责任,要以爱相待。三浦绫子的书总是充满了爱,或许是因为她写作的时候总是想到「读者是自己的责任,是上主託付自己的」,所以她的文字没有不好的部分,总是环绕着爱。
三浦绫子不是神学家、也不是教授,她写作的内容因此更接近一般人能理解的,而且她会问一些很基本的问题,这对于想要了解《圣经》知识的读者有很大的帮助。她的人生经验也在书中真诚展现,让我们能从平凡人的角度感受《圣经》的智慧,例如第十章里提到大力士参孙【三松】,分享参孙母亲长期无法生育时,也述说自己不孕,让我很感动。这样温暖的笔触,随处可见。
《圣经》有各种阅读的方法和角度,其中透过一个个人物去了解最容易入门,这方面,神学家孙德生所写《神的门生》与神学教授吴献章所写《旧约英雄人物》都很精彩,我也仿效写了《谁转动生命齿轮》。不过,我们都是男性,少了三浦绫子的细腻、敏锐与动人。三浦绫子的文笔,也是当代少有作者所能比拟的。阅读本书时,我一次次地被感动,也学习到很多宝贵的功课。
如同最后一章的标题「说不完的故事与感触」,其实,《圣经》不只是告诉故事,更告知「真理」。也如同最后一页所说的:「这是一本需要一边反省自己,一边研读的书」,其实,《圣经》还要我们在研读后「实践」。《圣经》太丰富了,任何作者能够描述的再精彩,都很有限,就像诗歌〈真神之爱〉里的歌词:
「世上海洋当作墨水,诸天穹苍作为纸张,
世上万茎用作笔桿,全球文人集合苦干,
竭尽智力描绘神爱,海洋墨水用干,
案卷虽长像天连天,仍难描述尽详。」
这是一本充满智慧的动人故事集,透过故事进一步地彰显上主的智慧。我们感谢三浦绫子对我们所分享的,但是应该更谦卑地天天研读《圣经》(这是我过去多年来所力行的),诚如第十二章有一段的标题是「上主说话了!」,让上主透过《圣经》对自己说话,我们就更了解祂永恆的智慧,以及这样的智慧对我们的意义。
缘起
《圣经》被认为是最畅销的一本书。我也曾听说过,在日本大约百分之八十的家庭都拥有一本《新约圣经》。
我想《圣经》、或《新约圣经》在日本这么普及,是许多人面对各种烦恼,却无法解决而取得。虽是如此,这些《新约圣经》的拥有者,并没有太多时间来阅读吧。到底是什么原因呢?手头没有一些导读书籍来辅助,阅读时《圣经》可能会有许多的困难。相较于《新约圣经》,阅读《旧约圣经》的人更少,我想其中一个原因是对《旧约圣经》有一些误解吧。
我开始阅读《圣经》时就有相当大的误解。我一直深信,现代的教会把《旧约圣经》视为古老的法典,已经没有人在使用或阅读了,因此理所当然地,认为只有《新约圣经》才是真正的《圣经》。
还有一个相当大的误解,就是经过一段时间后我仍然认为《旧约圣经》属于旧教,也就是天主教所使用的经典;而《新约圣经》则是基督新教(以下简称:新教)所使用。当然这是相当严重错误的观念,可是当时并不知道自己错了,直到一次去拜访一位天主教神父。当时我还带着些许得意地对神父说:「我拥有一本《旧约圣经》喔。」因为我一直深信,只有天主教体系的人才阅读《旧约圣经》,若是没有告知神父我也拥有一本《旧约圣经》,对神父而言是一种失敬的态度。回想起当时的自己,至今仍觉得非常惭愧而且好笑。但令人意外地,仍然有许多人和过去的我一样的误解。即使并非如此,一直相信《新约圣经》才是唯一《圣经》的人,似乎比想像中要来得多。
其实不用说也知道,《旧约》和《新约》合在一起才称为《圣经》的。《旧约》是指上主原先与人类所订下的盟约。相对于「旧约」,《新约》则是基督来临之后新的盟约,两者密切关连。因此若是没有熟读《旧约》,自然无法正确地了解《新约圣经》。
《圣经》被称为最崇高的文学作品。若是从内容有趣程度的来看,绝对是《旧约》比《新约》有趣。因为《旧约》充斥着类似连续剧剧情的场面、或关于人性的美丑善恶等一连串的发展。这些反覆的情节就像是部电影,也是有些故事被拍成电影都既卖座又叫好的理由。
不过再怎么说经典终究是经典,即使用心研读,还是有许多部分无法靠自己理解。而且,若是只抱着好玩的态度阅读,更不可能得到什么帮助。若是无法探知深藏箇中宛如宝石一般的真理,就失去研读《圣经》的意义了。特别是〈创世记〉【创世纪】,看似幼稚的神话故事中,隐藏着许多永恆的真理,与无数指引人生的启示。因此,我们实在很需要一本引导的书。
诚如前面提到,对《旧约圣经》的误解曾经是我惨痛的经验,促成了本书的撰写动机。我并非牧师、也不是什么神学家,只不过是一介普通信徒而已。其实,有一本用普通信徒观点来诠释的《旧约圣经》导读书,其实也不错,因此我着手写这本书,定位为简单易解的《旧约》导读书。当然我有参照许多牧师的讲道内容、或是引用其他参考书籍。
当我快写完这本书时,发现并没有均等地涉及《旧约圣经》中各个部分。比如说,拥有千百妻妾,生活奢华堕落的所罗门【撒罗满】王、充满戏剧性的先知事蹟、宫廷的腐败、或是对于解开虚无谜题,锲而不舍地追求真相的〈传道书〉【训道篇】等等。照理说,应该会花更多心思来描写这些部分才是,因此我并不很满意。不过反过来想一想,我是怀抱着「以这本书作为导读,为使更多人来接触《圣经》」的心态来写这本书。期待读者能够体会,并理解我的想法,将隐藏在《圣经》里,不!应该说将这些呈现在眼前的宝藏,变成为自己的宝物。能这样跟我共鸣的读者,即使只有一位也好,我将觉得没有比这个更幸福的了。
最后,在写作过程中,一直给我许多支援的横滨上星川教会的原田洋一牧师、设计此书装帧的小西启介老师,以及帮我画插图的荻太郎老师,在此谨向他们致上我最深厚的谢意。
一九七四年十二月五日(于河童文物发行时间)三浦绫子
1括弧【】内为同一名词《思高本圣经》译名。