一九七三年颱灣大學曆史係畢業、一九七五年獲該校碩士學位,一九八三年取得美國哈佛大學博士學位。二〇〇八年膺選中央研究院院士,現任職中央研究院曆史語言研究所特聘研究員。著有《哈佛瑣記》、《曆史主義與曆史理論》、《優入聖域:權力、信仰與正當性》、《聖賢與聖徒》、《後現代主義與史學研究:一個批判性的探討》、《從理學到倫理學:清末民初道德意識的轉化》等,其著作或有英文、日文、韓文等譯本。英文著作Philosophy, Philology, and Politics in Eighteenth-century China由英國劍橋大學齣版社刊行。