为何我总是画维台普斯克?
我用这些画创造一个自己的现实,再造了我的家乡。
──马克‧夏卡尔(Marc Chagall, 1887-1985)
本书以夏卡尔早年居住在俄罗斯期间(1887-1910年),以及1914至1922年间的绘画、草稿、壁画等创作为主轴,论述其风格独具的艺术生涯:少年时期与艺术家叶胡达.潘恩(Yehuda Pen, 1854-1937)的习画经历,是夏卡尔艺术生命的起点;1914至1922年间,夏卡尔自巴黎返回故乡维台普斯克(Vitebsk),这段归返故土的时光对于他的创作生涯有着关键性影响,许多画作中的重要题旨与概念,便是在这时候奠定雏形。
作者苏珊.图玛金.古曼(Susan Tumarkin Goodman)为犹太博物馆(The Jewish Museum)资深策展人,她以〈夏卡尔的失乐园:俄罗斯时期〉一文细细铺叠夏卡尔的生平故事,并以来自白俄罗斯与俄罗斯的作品,论述其艺术风格的发展历程,文章中所探讨的作品大部分作品从未在西方展示,以难得一见的原作与珍贵档案,完成深刻细致的研究论述。
本书的另外两篇文章〈马克.夏卡尔:从小我看宇宙〉与〈艺术家在俄罗斯:1922年后的夏卡尔〉。作者伊芙吉尼亚.佩绰娃(Evgenia Petrova)与亚历珊卓.沙茨奇克(Aleksandra Shatskikh),则以地域为观察切面,探讨夏卡尔作品在苏联、俄国艺术环境中的思考轨迹,他受到老师叶胡达.潘恩的影响,以及两人对俄罗斯艺术的贡献。此外,本书同时也收录三封1950至1970年代间夏卡尔的私人信件,透过这些私人信件,不难发现夏卡尔对国家故土的爱恋与崇敬,以及对于自我艺术生命的企图与坚持。