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如同史诗故事般起落的棉花帝国,是世界经济的中心,既创造也再造了全球资本主义。
棉花是如此普及,几乎无处不在,了解它的历史,就是理解现代资本主义起源的关键。斯温•贝克特广博而迷人的着作,说明欧洲企业家和有力的政治家如何在短时间内,重组这个世界上最重要的制造业;他们将新式机器和受薪劳工与帝国扩张和奴工组合在一起,进而改变世界。这个故事描述的是,在一七八○年代的机械化生产出现之前,这些人从亚洲获得古老的贸易与制作技巧,并且将它们与在美洲征用土地和在非洲捕捉奴隶做结合,彻底改造已存在千年之久,位于不同地区的棉花;这股势力也改变了世界。
棉花帝国自始即为长年以来,全球奴隶与种植者、商人与政治家、劳工与工厂主之间斗争的支点。贝克特清楚描述这些势力如何打造现代资本主义的世界,包括巨大财富与至今仍伴随我们的不平等现象。其结果是一本既令人揣揣不安,又具有启发性的着作――一本将棉花的故事与当今全球化世界如何诞生交织在一起的精彩鉅着。
各界精彩推荐 一本重要的学术鉅作,正如贝克特的定义,棉花是工业革命的「发射台」。――亚当・霍西斯柴德(Adam Hochschild),《纽约时报》书评
重要且卓越……2015年最棒的非小说着作。――凯伦・隆(Karen R. Long),美国《新闻日报》
巧妙……深刻的研究,可读性极高。《棉花帝国》一书为持续扩张的全球资本主义,提供了全新见解……惊人的成就。――汤马斯・本德(Thomas Bender),《纽约时报》
《棉花帝国》一书证明斯温・贝克特是一位优秀、真正的全球史专家。聪明的阅听大众应该如饥似渴地阅读本书,不该只限于专家学者与学生。《棉花帝国》处理题目的方式丰富且多元。本书的写作相当优雅,引用一手与二手史料的方法多元且令人印象深刻。关于国际趋势的概述,则是灵感与难忘轶事的交织……十分期待本书的续集!――丹尼尔・沃克・豪尔(Daniel Walker Howe),《华盛顿邮报》
聪明的野心之作……一位史学家精雕细琢的名着。――提摩西・申克(Timothy Shenk),美国《国家》週刊
引人注目……对想要多了解奴隶制度为何及如何操控欧洲、非洲、美洲的读者来说,本书非常具有启蒙性。对那些活在棉花帝国所留下令人困扰的剥削与奴役劳工问题中的人来说,这本书为持续努力实现一个公正与公平的社会,增添了一些灵感。――露丝・西蒙斯(Ruth Simmons),美国布朗大学荣誉校长