日本知名作家半藤一利继《日本最漫长的一天》、《昭和史》后又一佳作
以其独到的「非萨长史观」视角
畅谈波澜万丈的二十五年幕末历史以及推动历史的男人们
嘉永六年(一八五三)六月,美国海军将领培里率领舰队出现在浦贺沖,使得幕府官员仓皇失措,也撼动了德川家族在平定内乱、实行闭关锁国后确立的两百余年「太平盛世」。在列强叩关的压迫下,德川幕府于次年被迫开国,日本的传统政治及社会体系开始遭受现代化发展的西方文明冲击。外患之外,此时日本国内的局势也不平静:天皇所在的京都频繁发生「天诛」等恐怖行动,以长州为首的攘夷激进派势力达到空前了全胜期,就连坂本龙马也死于非命。
一连串激烈的变动将日本一步步推向前所未有的巨大改革,过去高高在上的将军德川庆喜一夕间沦为「朝敌」(天皇、朝廷的敌人),即便江户城在倒幕和挺幕双方的协调下无血开城,但是内战终究无法避免——无论是开城前的鸟羽伏见之战、开城后奋力一搏的会津战役,因应王政复古成立的明治新政府终究击溃江户幕府势力,被美国历史学家吉拉德‧霍恩誉为「人类历史上最不寻常的发展之一」的明治维新于焉展开。之后,一个亚洲的先进社会诞生。
本书特色 ★更易读更入门
本书内容是作者将二〇〇八年三月至七月于庆应大学丸之内校区所举办的特别讲座,每次时间约一小时半至两小时,共计十二次的课程内容汇集成册。有别于作者另一佳作《昭和史》针对四名学生採取寺子屋(江户时代的私塾)式语调,本书的内容定位为日本一般民众的「终身学习课程」,目标受众包括年长者在内的男女老幼。
★颠覆日本官方皇国史观果真胜者为王败者为寇?
本书的主题如同「序章」所述。作者在本书中,将对就读小学时被灌输的皇国史观(亦即萨长史观)提出质疑。
萨长对戊辰战争时沦为贼军的诸藩所提出的要求当中,包括背叛德川家的伦理课题以及分外的金钱要求。更广义的说,亦即被迫忍辱成为萨长的隶属藩。重道义的武士根本不可能乖乖遵从。戊辰战争也因而发生,不过当时东军诸藩的箭头主要是朝向萨长土肥,而非天皇,却没想到西军的战死者皆被被供奉在靖国神社,而东军的战死者至今仍被当作逆贼,没有任何人被供奉在靖国神社。
当靖国问题吵得沸沸扬扬时,虽然也有人致力申诉东军战死者受到的不合理待遇,却遭到众人遗忘。历史本应秉持公正的态度,作者透过此书,希望读者对萨长史观迄今仍在世上横行一事进行思考。