中國和歐洲強權勢均力敵的狀態為何被打破,
就此進入武力上的「大分流時代」?
挑戰傳統軍事史觀 引發學界熱議論戰
漢學大師歐陽泰 改寫中西軍事革新史的關鍵之作
「中國發明瞭火藥、槍砲與炸彈,但何以西方人會在十九世紀超越、擊敗並且羞辱瞭中國?」——賈德‧戴濛,《槍炮、病菌與鋼鐵》、《大崩壞》作者
——軍事科技史上最令人費解的曆史謎團——
中國人發明瞭火藥,卻是由西方人主宰近代世界版圖?
漢學傢歐陽泰以火器發展切入,重新剖析東西方軍事科技史的變革,
破解近代西方崛起、東方衰落的真正關鍵。
十世紀時,中國人發明瞭火藥並應用在軍事用途上,幾百年後,火藥科技纔逐漸西傳;但到瞭十九世紀,中國卻在鴉片戰爭中遭逢英國痛擊。
為何曾是世界第一個火藥帝國的中國失去瞭領先優勢,而過去無足輕重的西方國傢卻成為宰製世界的強權?
十六世紀以降,西歐各國躍居全球強權的角色,但中國卻開始一路落後。長久以來,史傢往往主張火器幫助歐洲人建立瞭全球霸權;不過,中國人不僅在九世紀時就率先發明瞭火器,直到十八世紀初期仍然持續進行火藥科技的創新——這段火藥科技發展史遠比原先許多人認定的還要更長。
但中國在近代何以變得如此積弱不振?主因之一即為從一七六○年代乾隆朝開始,中國開啓瞭將近一世紀的承平盛世,「天朝無戰事」造成瞭火藥科技發展的停滯落後。
在此之前,中國與歐洲同樣深具軍事創新能力,雙方武力的「均勢狀態」卻在鴉片戰爭正式宣告終結,軍事上的「大分流時代」就此降臨。然而,長久以來史傢為何又對勢力此消彼長的原因爭論不休?本書透過比較東西方軍事史的研究,不僅要探詢「何以中國會走上不同於西方的道路?」更要叩問「西方為何能取而代之成為近代世界的霸主?」歐陽泰以火藥戰事貫穿全書,打破傳統軍事史研究的地理邊界,還原東西方火器發展的麵貌,翻轉瞭史學界對於軍事革新的傳統論述。
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