埃莉丝,我亲爱的妻子,
我以手术刀替她施洗,借由复活远古生命形态赋予她新生,
现在的她翅膀鼓动着空气、在饥渴中低吟着地狱的乐音……
我拯救了她,我拯救了她!
史宾赛.布莱克是19世纪最负盛名的医学先驱,
20岁时就成为世界知名的天才外科医师,
但他同时也是个复活师、盗墓者、研究神祕生物至颠狂的「解剖学家」。
他在年少时针对基因异常所进行的一系列先进研究,
让他达到划世纪的医学成就,
也让他走入不容于世的极端。
在经历一场畸形儿手术失败后,
他离开了医学界,
背负「狂人」和「疯子」的恶名,
白天加入美利坚游艺团巡回全国,
搜集并展示奇特生物标本,
夜里就陷入疯狂的解剖研究。
他在各地举行「亵渎神圣」的人体复活秀,
像怪医黑杰克般神出鬼没,
为地方上的穷苦病人执行手术,
对于那些以剧烈、奇异甚至致命形式出现的身体异状特别热衷。
世人说他是骗子,
抨击他藐视道德的研究,
惊恐他起死回生的能力。
终于在他消声匿迹前,
他耗尽一生、挖掘尸骨完成的《绝迹动物秘典》付梓于世,
这本着作仅仅复印六册,
从未在市场上流通过,
布莱克突然放弃继续印刷本书的原因,
和他失踪的原因一样,
至今仍是一团谜。
本书结合了两部超凡的着作,
收录他毕生心血《绝迹动物秘典》及一生的传奇传记,
包括那些已失落的日记、信件、巡回全国的宣传海报等。
聚焦于十一个「已绝迹」的不同物种,
在每个章节的开头,
探讨了该物种关键的特点,
并附录肌肉与骨骼系统的完整插图,
以及特定物种的内脏图解。
亲爱的读者,你将会发现,
这些研究的惊人和耸动之处,
更胜于19世纪的哥德式小说。
【1878年8月14日】
幼鹿子 「我的解剖结果告诉我,这种现象绝对与神话中的赛提尔(satyr)有着关联。我将一头普通的家羊(Capra domestica)搬进阁楼中进行比较。我的检测结果显示,幼鹿子确实是与一种动物的结合。然而,他与家羊并没有近亲关系……幼鹿子与演化更为完善的阿尔卑斯羱羊(Capra ibex)有些相似之处,但是他的毛皮却与喀什米尔山羊(Capra thibetensis)较为类似。
从生理学的角度来说,幼鹿子还是与人类较为亲近。他并不像其他反刍动物一样有四个胃。因此,我也没有在他的身体里找到毛粪石。整体来说,他依旧算是个人……
我切开幼鹿子的皮肤、向后拉开并且以大头针固定;我取出他的脏器,让它们漂浮在充满有毒液体的玻璃瓶中。他的剩余躯体就躺在我的素描和手稿旁,这些文献纪录了他的最终宿命。
我将谨慎地进行、记录下我所能书写的一切、描绘出这只生物的所有细节:包括那些我切开或扯下的脏器瘘管和组织……当汗水流进我的眼睛和紧绷的手指间时,我心中忧惧如狂;我害怕我错失了任何关键的因素,害怕我将因此永远无法拼凑出这个谜团的真相……」
本书最重要的一个论点,
就是人类在经历演化和天择的过程中,
丧失了某些原有且重要的特征。
布莱克相信,
也许人类的现存样貌,并非是演化的最佳结果,
也许我们的祖先跟那些神话中的生物,有着共同的特征……
本书特色 ◎收录19世纪传奇医师史宾塞个人传记+惊世着作《绝迹动物秘典》
◎记载11种已绝迹的神祕生物,包括龙、人马、飞马、地狱犬等,鉅细靡遗的分门别类+肌肉骨骼解剖学插图完整呈现。
◎史宾塞医师的日记、书信及巡廻演出的宣传海报原稿公开。