自序
亲爱的读者们 自从我的第一部小说《汉娜的遗言》问世以来,希望与宽恕已成为我与青少年互动的重点议题。许多人告诉我,虽然这本书无法反映出他们生活的全部面貌,但他们终于懂得字里行间的真正意涵。还有的人虽然喜欢这本书,但却不觉得它映现出他们的自身经验。可惜的是,关于他们生活的小说,将不会赢得「以勇敢诚实的视角、关照青少年岁月」的好评。所以,当我在最近结束了一场跨越五十州、见过各式各样学生的宣传演讲之后,我迫不及待想要再度探索希望与宽恕这个主题,但这次要採行的是全然不同的方式。
《爱的圣诞时光》这个故事在我心中散发光热,已有好长一段时间了。我曾经看过某篇新闻,新闻主角是在奥勒冈州经营圣诞树农场的某个家庭,每一年,他们会千里迢迢将树木南运到我加州住家附近的某处木材零售场。这则新闻的一大亮点是他们的小孩,不需要帮忙作生意的时候,他们会在邻近的公立学校上课,或是与朋友一起玩乐。等到圣诞节结束之后,这一家人就会返回家乡。两组朋友?明确的聚散时间表?想必有精采故事!但我却花了十二年的时间才终于找到它。
我开始着手撰写《汉娜的遗言》的时候,其实依然不断在脑力激盪,勤做笔记。那本书的主角是一个对未来失去希望、而且也无法宽恕过往的自杀者,只不过,后来有另外一个人找到了希望与宽恕。如果我想要再度切入同样的主题,那么,我希望能够透过一个欢愉的爱情故事、贯穿这两个元素。
我仔细研究了《爱的圣诞时光》的笔记,发现它 充满了潜力。这个故事可以让我重温许多相似的议题,但却能以截然不同的透镜仔细观察。是爱,而不是伤害;是征服困难,而不是哀怨认命;是宽恕--尤其是宽恕自我--而不是罪恶感。
我之所以写下这本书,是为了要献给我遇过的那些青少年,有些人历经太多黑暗岁月,但依然期盼怀抱未来会更灿烂;也有人的青春泰半美好,但依然会面临忧伤与艰困抉择。
这是我酝酿多时,想分享给大家的故事:《爱的圣诞时光》。
感谢大家。
杰伊.艾夏