從颱灣近代糖業史,看資本主義脈絡下的兩麵刃
砂糖自15世紀以降的「地理大發現」時代起,即成為世界商品,深刻地影響世界各地近現代史的形成並塑造成今日世界的樣貌。颱灣也因為砂糖而初登世界史的舞颱,其重要性直至1960年代曆久不衰。二戰結束前日本的近代製糖業以颱灣為生産基地,亦不脫此曆史脈絡。
本書就日治初期颱灣近代製糖業成立過程,以「充分條件」論述自荷蘭東印度公司時期起颱灣製糖業的發軔,至1860年代颱灣開港所齣現的發展,再以「必要條件」說明日本幕末開港所引緻的砂糖進口貿易赤字,在如何的曆史情境下,轉變成促成甲午戰後颱灣近代製糖業的發展。
日治初期在颱灣所成立的機械製糖業,雖然擁有相應的資本及生産技術,但在原料方麵,卻難以駕馭二百餘年來在颱灣落地生根並成長的小農經濟。製糖會社雖依存於颱灣總督府糖業政策,而在原料的取得上獲得相當程度的成功,但這些政策也成為製糖會社的發展瓶頸,使日治時期的颱灣製糖業始終無法獨立於國傢權力運作之外……