要守護一個文明,首先要做的竟然是盜走它?
來自遙遠國度的傳奇,一座傳頌百年的鍍金城市
賭上《衛報》記者職涯寫就的巨作,麯摺離奇的伊斯蘭手抄本竊盜案!
廷巴剋圖是傳說的發源之地,自古到今,這個城市自身即是傳奇。
在歐洲探險傢尚未涉足非洲大陸的漫長年歲中,廷巴剋圖是口耳相傳的桃源鄉,相傳那裏的房捨牆壁鍍瞭金,居民以小塊純金作貨幣,且他們的帝王坐擁金山,能毫無顧忌的隨意揮霍黃金。這個西非城市的曆史麵貌始終籠罩在訛傳與誇大的描述之中,麵目模糊,但它的確掌握瞭一個文明的核心。
廷巴剋圖之所以被傳說打磨、閃著金光,原因不在物質,而在文化。曆經紛亂而漫長,充滿佔領與衝突的時光,這個古城裏埋藏著巨大瑰寶,是一頁又一頁十五、十六世紀的書寫史料,一疊又一疊令伊斯蘭研究者興奮顫抖的手抄本,數量之多,據說隻要稍加鑽研,便足以全麵翻轉現行非洲曆史敘事。
2012年,北非基地組織攻陷廷巴剋圖。隔年,市長宣布城中所有古老史料盡毀,但這卻是這座城市傳說又興的起點。一群圖書館員竟冒著烽火搶救瞭大量手抄本!然而就在眾人歡欣慶賀之時,作者查理‧英格利許深入挖掘真相,赫然發現這次國際矚目的搶救文明行動,竟可能是場聯閤當地知名藏書傢,組織精良的騙局。
世上有兩個廷巴剋圖,一個真實存在於尼日河畔,一個則完全虛幻,坐落於你我心靈之中。當心靈的力量與渴望被激情煽動,真實與虛僞便能輕易變造真相,而一個文明的份量,也許就立基在人們是否相信它的存在上。
當裝著文明質量的木箱始終緊閉,擁有鑰匙的所有人不願開誠布公時,我們能做的僅有觀看,並選擇是否要相信這則鍍金的傳說。
好評推薦
國際媒體一緻推薦 這部兼具報導、曆史敘事與浪漫情懷的作品全然扣人心弦!──《星期日電訊報》
讀來有如搶救中古非洲手抄本的《辛德勒名單》故事,既是調查報導寫作的典範,也是一部極其多采多姿的曆史與旅行著作。──威廉‧達爾林普(William Dalrymple),2017年《衛報》年度選書推薦詞
這是本迷人的書。廷巴剋圖驚心動魄的當下和過去,由查理‧英格利許匠心獨具地交織起來;他同時擁有作傢令人愉悅的文筆、記者追查真相的嗅覺,以及小說傢建構敘事的聽覺。英格利許的著作充滿瞭令人難忘的英雄與反派,核心則是一次名留青史的救援行動,是一個把故事說好的榜樣。」──瓊‧李‧安德森(Jon Lee Anderson),《切‧格瓦拉:革命生涯》(Che Guevara: A Revolutionary Life)、《巴格達陷落》(The Fall of Baghdad)作者