要守护一个文明,首先要做的竟然是盗走它?
来自遥远国度的传奇,一座传颂百年的镀金城市
赌上《卫报》记者职涯写就的巨作,曲折离奇的伊斯兰手抄本窃盗案!
廷巴克图是传说的发源之地,自古到今,这个城市自身即是传奇。
在欧洲探险家尚未涉足非洲大陆的漫长年岁中,廷巴克图是口耳相传的桃源乡,相传那里的房舍墙壁镀了金,居民以小块纯金作货币,且他们的帝王坐拥金山,能毫无顾忌的随意挥霍黄金。这个西非城市的历史面貌始终笼罩在讹传与夸大的描述之中,面目模煳,但它的确掌握了一个文明的核心。
廷巴克图之所以被传说打磨、闪着金光,原因不在物质,而在文化。历经纷乱而漫长,充满佔领与冲突的时光,这个古城里埋藏着巨大瑰宝,是一页又一页十五、十六世纪的书写史料,一叠又一叠令伊斯兰研究者兴奋颤抖的手抄本,数量之多,据说只要稍加钻研,便足以全面翻转现行非洲历史叙事。
2012年,北非基地组织攻陷廷巴克图。隔年,市长宣布城中所有古老史料尽毁,但这却是这座城市传说又兴的起点。一群图书馆员竟冒着烽火抢救了大量手抄本!然而就在众人欢欣庆贺之时,作者查理‧英格利许深入挖掘真相,赫然发现这次国际瞩目的抢救文明行动,竟可能是场联合当地知名藏书家,组织精良的骗局。
世上有两个廷巴克图,一个真实存在于尼日河畔,一个则完全虚幻,坐落于你我心灵之中。当心灵的力量与渴望被激情煽动,真实与虚伪便能轻易变造真相,而一个文明的份量,也许就立基在人们是否相信它的存在上。
当装着文明质量的木箱始终紧闭,拥有钥匙的所有人不愿开诚布公时,我们能做的仅有观看,并选择是否要相信这则镀金的传说。
好评推荐
国际媒体一致推荐 这部兼具报导、历史叙事与浪漫情怀的作品全然扣人心弦!──《星期日电讯报》
读来有如抢救中古非洲手抄本的《辛德勒名单》故事,既是调查报导写作的典范,也是一部极其多采多姿的历史与旅行着作。──威廉‧达尔林普(William Dalrymple),2017年《卫报》年度选书推荐词
这是本迷人的书。廷巴克图惊心动魄的当下和过去,由查理‧英格利许匠心独具地交织起来;他同时拥有作家令人愉悦的文笔、记者追查真相的嗅觉,以及小说家建构叙事的听觉。英格利许的着作充满了令人难忘的英雄与反派,核心则是一次名留青史的救援行动,是一个把故事说好的榜样。」──琼‧李‧安德森(Jon Lee Anderson),《切‧格瓦拉:革命生涯》(Che Guevara: A Revolutionary Life)、《巴格达陷落》(The Fall of Baghdad)作者